Naturligtvis hör vi mest bara om barnskydd när hemska saker händer. Som de fem barnen i Lansing, Michigan, som var låst i en "fängelsehåla" utan mat, vatten eller chans att använda badrummet dagar i taget under en period av minst sex år. Naturligtvis blev Michigan CPS under eld när barnen slutligen togs bort från sina föräldrars vård 2017 - och det avslöjades att missbruk och försummelse dokumenterades i CPS -rapporter redan i april 2009. CPS besökte familjen minst 10 gånger till innan barnen, som berättade för utredare att de blev piskade som ett straff, slutligen togs bort.
Men nu, i tiden för distansutbildning, finns det helt nya bekymmer kring barn lämnas hemma med sina missbrukare och utan de vanliga vaksamma vuxna (lärare, efterskolepersonalen) runt för att hålla koll. Naturligtvis är det viktigt att vi håller utkik efter våra barns och andras säkerhet. Återigen, dessa dagar
lärare ringer till och med CPS på föräldrar när deras barn inte dyker upp för schemalagda onlinekurser, vilket straffar redan utsatta familjer för deras oförmåga att få tillgång till onlinetjänster.Vad är rätt? Vad är ordentligt vaksamt? Vad är för mycket? Var drar vi gränsen - och hur vet du när och hur det är ditt jobb att ingripa?
Varje stat har sin egen CPS -avdelning. Även om det kan finnas procedur- och lagstiftningsskillnader, har var och en samma mål: att undersöka rapporter om övergrepp, försummelse och exploatering. Om de hittar bevis på dessa brott har de en lagstadgad skyldighet att ingripa och vidta alla nödvändiga åtgärder för att hjälpa offren och åtala de som är ansvariga.
Ingen vill vara den person som inte ringde CPS när de hade oro för ett barn och övergrepp eller försummelse senare kommer fram. Men lika mycket vill ingen få någon som inte har gjort något fel till problem. Att ringa CPS till en vän, släkting eller bekant kan vara ett oerhört svårt val att göra, men här är några professionella riktlinjer som hjälper dig att avgöra om det är rätt att göra.
Enligt Emily Mendez, före detta privatpraktiserande psykoterapeut och mandatreporter (en professionell som krävs för att rapportera misstänkt misshandel när de har rimlig anledning att misstänka att ett barn är offer för barnmisshandel) finns det tre olika omständigheter under vilka du kan överväga att ringa CPS.
Om du misstänker att ett barn har blivit fysiskt misshandlat bör du ringa CPS. Du kan märka blåmärken, skärsår eller andra tecken på fysisk skada på kroppen. En annan anledning att ringa CPS är en misstanke om sexuella övergrepp eller utnyttjande. Slutligen, om du tror att ett barn kan försummas, ring. "Fråga dig själv:" Uppfylls barnets grundläggande behov? "Om svaret är nej ska du ringa," sa Mendez till SheKnows.
Du kanske kommer att undvika att ringa för att du inte är det vissa att övergrepp har skett - men tänk på att du inte behöver vara säker. "Allt du behöver är en rimlig misstanke," sa Mendez. "Det är bättre att ta fel på försiktighetens sida och ringa CPS om du har en misstanke."
Tidigare CPS -arbetare Lizbeth Meredith säger att inte låta en rädsla för att kränka någon sätta dig på att ringa CPS. "Om du har en misstanke om övergrepp eller försummelse, ring dem", sa hon till SheKnows. ”Du behöver inte utreda dig själv - ring bara. I vissa stater kan det vara ett anonymt samtal om du är orolig att det kommer repressalier. Socialarbetare är vana vid att få samtal från hämndlystna tidigare partners eller missnöjda familjemedlemmar; de löser det. ”
Även om du inte förblir anonym, lämnas ditt namn vanligtvis inte ut till den inblandade familjen, även om ditt namn och kontaktuppgifter bevaras för att låta utredare få ytterligare information från dig om nödvändig.
Kontrollera din stats hälsovårdsavdelning för CPS -kontaktinformation. Det kommer att finnas en hotline för barnmisshandel och riktlinjer för att hjälpa dig att ringa och tillhandahålla nödvändig information för att CPS ska kunna registrera rapporten. Riktlinjerna varierar beroende på stat, men i allmänhet bör du kunna ge identifierande information för barnet (t.ex. namn och adress eller telefonnummer), barnets ålder (statlig lag gäller endast barn under 18 år), där övergreppet ägde rum, där barnet är nu och detaljer om det påstådda övergreppet eller försummelse. Ju mer detaljer du kan ge, desto bättre.
Om du vill kan du ringa till Childhelp National Hotline för barnmisshandel på 1-800-4-A-BARN (1-800-422-4453) innan du ringer CPS. Hotline är öppen 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan och ger dig kontakt med en utbildad rådgivare som kan ge råd och ge resurser.
Om du misstänker att ett barn är i omedelbar fara för att skadas, ring 911; CPS undersöker inte alltid direkt.
Kom ihåg att CPS alltid bör agera i ett barns bästa - och det är en ganska bra utgångspunkt när man beslutar om man ska ringa dem i första hand.
En version av denna berättelse publicerades ursprungligen i september 2018.
