Stamcellsterapier får stor uppmärksamhet på sistone för deras potential att hantera hälsotillstånd som artros, hjärtsjukdomar, ryggmärgsskador och stroke. Men nyckelordet här är "potential". Medan vissa terapeutiska användningsområden för stamceller redan används regelbundet - som stamcellstransplantationer för vissa leukemipatienter - det finns fortfarande mycket vi inte vet om alla de olika applikationer som påstås behandla en mängd olika tillstånd.
Denna osäkerhet om potentiella framtida användningsområden för stamceller är mest synlig när det gäller stamcellsbank. Till exempel, många snart-till-vara eller nyblivna föräldrar kontaktas av företag som erbjuder navelsträngs blodinsamling och lagring som en slags försäkring för ett barns framtida hälsa. Problemet är att vid denna tidpunkt, vi vet inte än om stamcellerna i navelsträngsblod överhuvudtaget kommer att vara användbara för barnet i framtiden.
Mer: Kvinnor som gör detta varje dag är mindre benägna att få bröstcancer
Nu kommer andra företag in på stamcellerna som försäkringsspel och erbjuder banktjänster efter andra procedurer, som fettsugning. Men finns det någon fördel med denna typ av stamcellsbank, eller är detta ett annat vinstdrivet företag? Vi pratade med några experter och ett företag som erbjuder denna tjänst för att få mer information.
Vad är stamceller?
Enligt nyligen forskning publicerad i Journal of Clinical Medicine, vävnadsteknik och regenerativ medicin går på att använda en typ av cell, kallad en stamcell, för att behandla sjukdomar.
Per National Institute of Health, stamceller är celler som kan anpassa sig och förnya sig - även efter långa perioder av inaktivitet. Under vissa förhållanden kan stamceller också gå samman med specifika organ eller vävnadssystem, vilket innebär att de har förmågan att reparera och regenerera olika typer av vävnader i hela kroppen. Stamceller erhålls via olika källor, såsom benmärg, navelsträngsblod, sladdvävnad och fettvävnad.
Vad är fettstamcells biobank?
Fettvävnad är lös bindvävsvävnad som används för att lagra energi samt för att dämpa och isolera kroppen. Ännu viktigare är stamcellerna i fettvävnad har kapacitet för självförnyelse och differentiering, vilket vissa har föreslagit kan göra dem bra kandidater för bank.
Forever Labs - som betecknar sig som det första företaget som biobankar unga vuxna stamceller - erbjuder nu fettbankade stamceller i biobank. Närmare bestämt erbjuds tjänsten för dem som genomgår fettsugning som ett alternativ för att också samla, frysa och samla stamceller från fettvävnad som redan har tagits bort i processen för fettsugning.
”Fettbankförfarandet gör det möjligt för de tusentals som genomgår fettsugning att dra full nytta av sina celler skulle annars ha kasserats ”, säger Steven Clausnitzer, Forever Labs VD och grundare, i ett uttalande som skickades till Hon vet. "Att banka dessa celler idag ger dig en extraordinär investering för din framtida hälsa."
Clausnitzer berättar för SheKnows att det finns "stora mängder" av stamceller i fettet som avlägsnas under fettsugningsproceduren. "Särskilt, mesenkymala stamceller används i över 700 kliniska prövningar för att behandla åldersrelaterade sjukdomar som hjärt-kärlsjukdomar, stroke, Alzheimers, you name it... När du åldras minskar dina stamceller i funktion och du kommer att vilja ha tillgång till de bästa möjliga cellerna senare i livet, säger han. lägger till.
Ungefär som företagen som uppmanar föräldrar att samla in och banka sitt barns navelsträngsblod, tror Forever Labs på tanken att människor kommer att vilja betala för att lagra sina stamceller i hopp om att de någon gång i framtiden kommer att ha en tydlig terapeutisk användning.
"Du har i grunden dessa stamceller, och du har denna biprodukt av ett medicinskt förfarande - och du kan dra nytta av det", säger Forever Labs grundare Dr. Mark Katakowski till SheKnows.
Är bankfettstamceller en bra investering?
Trots spänningen kring de möjliga fördelarna med stamcellsterapier och biobank efter lipo, vissa experter varnar för att mer forskning behövs för att bättre förstå hur väl behandlingarna faktiskt fungerar. Liksom navelsträngsblodbank är de potentiella fördelarna med fettstamcellsbank ännu inte klart definierade, Dr Scott Newman, en läkare, berättar för SheKnows.
"Frågan om hur bra en idé det här egentligen ligger i många okända", förklarar han. "I det här fallet, om någon ändå har fettsugning, är kostnaden för denna lagringsprocess det enda negativa här... Fördelarna är svåra att bedöma."
Mer: De viktigaste vitaminerna för kvinnor i 20-, 30-, 40-, 50 -årsåldern
Med andra ord, även om det inte finns några hälsorisker förknippade med fettfettstamceller eftersom de skulle ha kasserats ändå, är det ännu inte klart om det är bra med banker investering.
”Den bästa analogin jag kan ge är att tänka mig en försäkring som har en garanterad kostnad (premie), och om en händelse inträffar som täcks av försäkringen kan försäkringen betala ut. Kostnaderna finns där, men vid behov är fördelarna inte garanterade, säger Newman.
Så, lönar det sig att vara optimistisk? Med den medicinska teknologin ständigt framsteg och användningen av stamceller ökar, borde vi satsa på fettstamceller?
"Stamceller används mer och mer inom vården", säger Dr. Joshua Zeichner, läkare och chef för Kosmetisk och klinisk forskning inom dermatologi vid Mount Sinai Hospital, berättar SheKnows. "Vi vet ännu inte vad framtiden kommer att ge när det gäller tillgänglig stamcellsteknik", säger han.
Medan många experter hyllar dygderna hos stamcellsterapier (och juryn är fortfarande ute för andra), är FDA varnar för att även om många stamcellsbehandlingar ser lovande ut för olika hälsotillstånd, så finns det vilseledande eller oetiska stamcellskliniker.
Som med alla medicinska ingrepp är det viktigt att göra din forskning i förväg. Se till att du ser rätt licensierade medicinska vårdpersonal för alla stamcellsterapier du är överväga, och se till att diskutera eventuella biverkningar med din läkare innan du planerar din procedur.
Och när det gäller bankstamceller - oavsett om de kommer från ditt barns navelsträngsblod eller ditt eget från en ny procedur - är det verkligen upp till dig. Om du har ekonomiska resurser för att göra det, verkar det som att den enda skada som kan uppstå genom att betala för stamcellslagring skulle vara att inte få avkastning på din investering.
