Inbjudan att träffa Donald Trump var ingen överraskning. När allt kommer omkring är jag en afroamerikansk kvinnlig republikan i en övervägande demokratisk stadsdel. Inbjudan var från en grupp kvinnor som jag har umgåtts med tidigare, kvinnor lite mer progressiva än republikanerna jag ser skumma vid munnen under några kampanjmöten. Inbjudan sa att det var en privat lunch endast för kvinnor. Trots att det var en händelse som var begränsad till kvinnor, bråkade jag en inbjudan till min son.
Jag sa ja av några skäl.
Först lunch. Hashtag Team Chunk vet lite skam.
Mer:Hur Hillary Clinton vann omröstningen av denna tidigare "bedrövliga"
För det andra, som min ständiga följeslagare under möten för president Obama och andra lokala politiker, älskade pojken kamratskapet mellan väljare som ropade budskap om hopp och utveckling. Dessutom gillar han politik.
För det tredje var pojkens spänning att träffa en presidentkandidat smittsam. Han har inte visat denna typ av spänning sedan han pressade kött med dåvarande kandidaten Tom Wolf.
På resan till lunch diskuterade vi frågor som vi skulle ställa om vi fick chansen. Min ESL -klass hjälpte mig att forma mina frågor:
Ju närmare vi kom till platsen, desto mindre kände vi oss båda. Det var inte så att gräsmatteskyltarna svängde mer republikanska. Av erfarenhet vet jag att gräsmatteskyltar inte betyder något om folk inte kommer ut och röstar. Det var hur folk utrustade sina bilar som fick mig att bokstavligen bromsa min rulle. En klistermärke till en bil är ett åtagande. När någon sätter en bildekal på sitt fordon är den permanent. Det är ett tecken som säger "Jag är dedikerad till min plattform, bilfinish är förbannad." Bildekaler är personliga. Bildekaler betyder affärer.
Mer:De verkliga samtalen människor har om valet
"Hill No" - en pjäs på Hillary Clinton -logotypen - var ett populärt klistermärke. Ganska populärt. Jag kan förstå Hill No -känslan. Jag känner så varje gång hon säger "jag heter Hillary Clinton och jag godkänner detta meddelande." Klistermärkena mot abort var de näst mest populära. Sedan följde vi en bil prydd med "Blue Lives Matter", "Gå hem igen", "Ge oss våra jobb tillbaka" och "F*ck Isis" skrivet med arabiska bokstäver. Andra bilar i partiet uttryckte liknande budskap: ”Bygg en vägg”, ”Tala amerikansk” och ”Tala engelska” för att nämna några. När han tittade på dessa frågade pojken om vi kunde gå. Jag var långt före honom och slog redan in restaurangen The Halal Guys i min GPS.
Denna privata, eleganta händelse var allt annat än privat eller stilren. Trots inbjudan kände jag mig inte välkommen. Jag kände mig inte välkommen av människor som diskuterar mina känslor inte bara som en afroamerikansk kvinna utan som en mamma genom att bortse från budskapet bakom Black Lives Matter. Jag gråter för ofta över det senaste namnet som en hashtag, i hopp om att min sons återkomst från skolan inte slutar i en tragedi eller min dotters kväll ute leder inte kvällsnyheterna.
Jag kände mig inte välkommen av människor som vill att mexikaner (eller någon annan papperslös person) ska återvända till sitt land. Varför skulle du skicka en person som fördes hit som ett BARN till en plats som de aldrig kände till? Hur kan någon behandla ett barn så elakt?
Jag kände mig inte välkommen av människor som vill bygga en mur. Tror du verkligen att folk skulle våga sig norrut för att vara en börda? Nej! Människor kommer illegalt in i detta land för att de flyr från krig, gäng, fattigdom och möjlig död. Människor som kommer in i detta land utan dokument kommer för ett bättre liv. Det är lätt att säga "Vänta på din tur". Men vem kan vänta när invandringsprocessen är orättvis? Mångfald Immigrantvisum gör upp till 50 000 invandrarvisum tillgängliga per år och är begränsade till länder som normalt inte har stora grupper människor i staterna. Människor som kringgår processen betalar vanligtvis pengar till en person som kommer att smuggla in dem i landet. Smuggling inkluderar att korsa en flod, lite sömn och gå mycket längre än jag vill tänka mig - en kvinna sa till mig åtta timmar varje natt.
Jag kände mig inte välkommen av människor som slår ihop alla muslimer. Jag går en Civics -klass där en fenomenal grupp kvinnor som välkomnar hemlängtande studenter i sina kretsar, oavsett vilket land de kommer från. En familj av flyktingar från Syrien, i landet mindre än en vecka, fick telefonnummer att ringa och planer planerades att besöka. En familj från Egypten som lider av American Dream Syndrome fick mat, barnomsorg och blöjor.
Jag kan inte säga att jag blev besviken över att dagen inte gick som planerat. Jag använde min tid för att återlämna några föremål till ett av de finaste målen jag någonsin sett och få lunch från The Halal Guys.
Jag kan bara skylla mig själv för att jag trodde att den rasens elakhet och gift skulle missa mig på något sätt.
Mer:Det här valet har gjort det så att jag inte kan vara tyst om att bli sexuellt övergrepp längre
