När jag först träffade mina svärföräldrar (innan de var mina svärföräldrar) var en av de saker jag gillade med dem det de bodde långt borta på en vacker plats som jag gärna besökte, men var inte tillgänglig med direktflyg. De var underbara och snälla människor, och jag hade inget emot att vi inte hade något gemensamt. Min man sa att de pratade med varandra under större helgdagar, besökte när biljetter var billiga ungefär en gång om året och lyckligt levde sina egna liv.
Perfekt, eller hur? Saker och ting fungerade så i några år. Sen fick vi ett barn.
Mitt misstag var att gifta mig med ett enda barn, vars pensionerade föräldrar var alltför ivriga att sälja sitt sjöhus i Montana och flytta in hos oss i Chicago så att de kunde vara i närheten av barnbarnet. Efter några månader att dela en lägenhet (och ett badrum) med mina svärföräldrar, flyttade vi in i en tvålägenhet strax utanför staden och blev en av de
växande nummer av multigenerationella hushåll i USA sedan den stora lågkonjunkturen.Jag har levt med mina svärföräldrar i fem plus år, och vi har nu ett annat barnbarn att ta del av. Om du funderar på ett liknande arrangemang, ta hänsyn till dessa lärdomar.
Här är fem fantastiska (och fyra inte så fantastiska) saker om att leva med dina svärföräldrar.
Grymt bra: Du kan dela utgifter.
- Mina svärföräldrar hjälpte generöst till med handpenningen som behövdes för att köpa vår byggnad, och vi delade ut månatliga verktyg 50/50. När vi först flyttade ihop berättade jag för dem att jag inte såg mycket tv och inte ville betala för kabel. De ville definitivt ha kabel, för sporter. Så nu får jag gratis kabel, vilket, det visar sig, är ganska sött.
Mer: Ungdomstid genom generationerna
Inte så fantastiskt: Dina svärföräldrar kommer att se ditt hus när det är rörigt.
- Du vet vad jag pratar om: matbordet fyllt med tvätt, tonande hög med osorterad post i främre hallen, 743 tändsticksbilar dumpade ut av ditt barn mitt på golvet. Först försökte jag bli en bättre hushållerska och ständigt ha mitt rymdföretag redo. Det visade sig vara mycket arbete, och det kom en dag då jag gav upp den obevekliga städningen. Det hjälpte inte; mina krångligt snygga svärföräldrar skulle se det röriga sättet vi normalt levde på.
- Vet du vad som hände när mina svärföräldrar såg röran? Ingenting egentligen. De ryckte inte upp sitt barnbarn medan de sköt mig avsky och tog honom upp till deras oklanderliga, vitmattade lägenhet. De kom inte med några dömande kommentarer-eller till och med några passivt-aggressiva kommentarer-något jag känner mig säker på att mina egna medlemmar är familj skulle inte ha kunnat stå emot. De satt glatt i vårt stökiga vardagsrum och vroomed leksaksbilar runt med mitt barn. Det visar sig att de inte bryr sig för mycket om hur ren vår lägenhet är, och att oroa sig så mycket för det var egentligen bara mitt eget problem. (Nu kan jag använda all den tid jag brukade ägna åt att rengöra artiklar om hur rörighet är ett tecken på intelligens.)
Grymt bra: Du utvecklar ny empati - och kanske respekt - för din make när du föreställer dig hur hans uppväxt var.
- Jag kan inte berätta hur många gånger jag har tänkt, "Så det är varför du är så. " Jag vet nu varför han tror att vanliga smörda nudlar utgör en komplett måltid (hans föräldrar hatar att laga mat) och varför han lämnar sina smutsiga strumpor bredvid sängen (hans mamma kommer att hämta dem och tvätta dem för honom. Ja, fortfarande.) Att förstå ursprunget till hans finesser hjälper mig att uppskatta hur långt han har kommit.
Inte så fantastiskt: Du slutar dela information som du annars skulle hålla för dig själv.
- Mina svärföräldrar vet när jag lämnar huset. Jag skulle normalt inte dela med dem att jag går ut för att dricka med vänner vid 21 -tiden. på en vardagsnatt, men ack, det är en gammal byggnad och ljudresor; de hör mig gå. De kan inte annat än veta om allt som kommer in i huset, vilket betyder varje låda från Amazon, varje klädartikel jag beställer online, varje kväll beställer vi takeout till middag. Återigen kommer de inte med dömande kommentarer, men de säger "Så skönt att du kommer ut med vänner" eller "Pojke, ni får många paket." Det är svårt att inte känna sig självmedveten när du faktiskt är det betraktade.
Grymt bra: Gratis barnpassning.
- Och inte bara gratis tillfällig barnvakt med datum och natt, vilket ensamt är fantastiskt, utan gratis barnvakt efter skolan så att du kan lägga in en vanlig arbetsdag och gratis barnkörning-för-ögonblicket barnpassning. Och vi vet alla att en körning till Target själv är i princip bättre än en semester.
Inte så fantastiskt: Din make kan behålla vissa ungdomliga oro över äktenskapliga aktiviteter när hans föräldrar är vakna och i byggnaden.
- Ack, det är en gammal byggnad och ljudresor. Låt oss bara säga att en del av spontaniteten är borta.
Grymt bra: Du kanske kan sova in.
- Vi har bestämt med våra svärföräldrar att vi på lördagsmorgnar kan skicka vår 5-åring rakt upp på trappan när han vaknar, fortfarande i sin pyjamas. Han kryper i säng med dem för att leka björngrotta under täcket, och jag och min man sover tillsammans. (Åtminstone brukade vi, tills vi fick ytterligare en bebis, men ganska snart kommer hon att vara gammal nog att gå direkt upp på övervåningen på lördag morgnar också, eller hur? Höger??)
Inte så fantastiskt: Särskilda godis du bara får hemma hos mormor blir vardagsgodis.
- Om ditt barn ser sitt farföräldrar ibland är det lätt att låta dem skämma bort honom med godis och annat ”någon gång mat. ” Att leva tillsammans förändrar detta helt och ärligt talat är det en pågående kamp i vårt hus. Min svärmor tror att frukost med frukt som finns någonstans är en hälsosam måltid, och min son har berättat för mig om många morgnar när han åt ”en halv banan omgiven med vispad grädde ”för att börja sin lördagsmorgon. Min syn på vad som är näringsrik skiljer sig drastiskt från mina svärföräldrar, och jag går igenom faser där jag försöker förbereda nästan all min sons mat själv, även när de gör mycket av barnet vård.
Grymt bra: Dina barn kommer att utveckla en nära relation med sina morföräldrar.
- Min egen mamma gick bort innan jag gifte mig eller fick barn, så jag är kanske mer sentimental om detta än vissa, men att ha nuvarande farföräldrar är en fantastisk gåva att ge dina barn. Mina svärföräldrar är otroligt stödjande och lägger ner mycket tid och energi på att ta hand om våra barn. Min son respekterar och älskar sina morföräldrar på övervåningen. De har privata skämt och små rutiner som kommer från att vara i varandras liv dag ut och dag in. Ingenting men Bra kommer från att ha fler människor i närheten som älskar dina barn villkorslöst.
Mer:Tips för framgångsrika farföräldrar
