"Jag kan berätta alla våra familjehemligheter!" meddelade min dotter från baksätet i bilen. En av lärarna på hennes skola bor i vårt grannskap och behövde skjuts hem.
"Du behöver inte göra det!" Vi svarade i kor. Även om dagislärare hör sin del av familjehemligheter, och jag är säker på att min dotter har varit den första i raden att dela några av hennes egna, ingen av de vuxna i bilen var intresserade av att höra alla våra familjehemligheter på vägen hem från skola.
Min dotter ignorerade vår vädjan.
“Mamma är tandfen! Men det är hemligt! "
Åh. Den där hemlighet.
Hon tappade sin första tand i somras. Hon berättade att hon trodde på tandfeen, så vi fortsatte med det, tills det var sänggåendet. När hon insåg att hon skulle somna och en konstig Tooth Fairy -figur skulle dyka upp i hennes rum och nå under hennes kudde, förlorade hon den.
”Snälla, mamma, säg mig sanningen. Är du tandfen? Jag är för rädd för att tro längre! Jag kan inte somna! "
När jag möts av ett beslut om rädsla eller sömn väljer jag alltid sömn. Jag berättade sanningen för henne. Jag berättade för henne att historien om Tandfen bara är en historia. Och medan vi är här är tomten också en historia. När jag går in går jag all in. Sanningen gjorde henne fri den natten och hon somnade. Hon vaknade nästa morgon till en ny tandborste och en slickepinne under kudden. Jag frågade henne vad tandfeen gav henne och hon berättade upphetsat för mig, men tillade med en viskning: "Men du visste det redan, för det är du!"
I fick reda på sanningen om tomten och Tandfen och alla mytiska barndomskaraktärer när jag var mycket äldre än min dagis. När jag fick reda på det kände jag mig sviken. Mina föräldrar ljög. Föräldrar ska inte ljuga. Jag lovade mina föräldrar att jag skulle få barn och inte ljuga för dem som de hade. Jag insåg inte att det inte är så enkelt. Jag insåg inte att alla barn är olika. Jag insåg inte att det som fungerar för en familj inte alltid fungerar för en annan.
Kan du säga sanningen utan att förstöra magin?
Kan du ljuga utan att förråda ditt barns förtroende?
Ja. Jag tror du kan ljuga eller berätta sanningen och det är ok. Precis som med samsovning och amning och barnledd avvänjning och allt annat måste föräldrar göra det som fungerar för deras familj.
Att berätta för min dotter sanningen om tandfeen och tomten gjorde båda mer spännande för henne, inte mindre. Hon vill höra berättelserna. Vi låtsas tillsammans. Hon vet att vi låtsas och möjligheterna är oändliga. Sanningen fungerar på grund av vem hon är, vilka vi är som en familj. Och det är vår lilla hemlighet.
Mer om julen
Mall Santa tomt för att diskriminera ung flicka med autism
3 snöflinga prydnadshantverk för barn
Vad din familjs julbildstil säger om dig
