Min biracial dotter älskar den blonda versionen av Disneys Rapunzel. Hon uttrycker ogillar mot sitt eget lockiga bruna hår och önskar att hon kunde få det att bli långt som sin idol. Eftersom jag inte kan skydda henne från den allestädes närvarande blonda prinsessan har jag valt att ignorera reglerna och följa mitt hjärta genom att förkunna min dotters skönhet så ofta jag kan.
Fast Rapunzel klipper håret i slutet av Tilltrasslad, detta faktum registreras inte hos min dotter. När hon ber att titta på Rapunzel -hår på nätet vill hon ha långa blonda peruker, inte korta bruna bobbar. Detta är prinsesshår, och därför det ultimata tillbehöret.
Min blandade dotter har lockigt, krusigt brunt hår. Det faller precis under hennes axlar när det är blött, och vi har aldrig klippt det. När hon nyligen bad mig att "göra det långt", kammade vi håret med vatten och hennes lås växte magiskt. Men det räckte inte. Hon tittade sig i spegeln och började gråta.
"Jag gillar inte mitt hår!"
Hjärtvärk för mamma och dotter
Mitt hjärta sprack under trycket av skönhet och samhälle och en mammas kärlek. Om hon känner så här nu, vad ska hon göra som pre-teen? Kommer hon att jämföra sig med de ljushyade prinsessorna och känna sig otillräcklig? Ska jag städa mitt hus för Disney -minnen? Hur är det med Tiana? Är den enda svarta prinsessan okej att hålla sig kvar?
Jag höll henne nära och namngav varje del av henne som jag älskade, från tånaglar till ögonbryn. Sanningen är att jag brukade hata mina egna ögonbryn.
Först efter att min dotter ärvt deras unika form kunde jag se deras fullständiga perfektion. "Du måste älska dig själv", sa jag och tvivlade på att hon kunde förstå begreppet själv, men försökte ändå. Jag sa till henne att hennes hår var perfekt och som jag gör varje dag sa jag till henne att hon var vacker.
Ska jag släppa prinsessorna?
Ska jag fortsätta betona hennes skönhet i hopp om att programmera förtroende? Ska jag fortsätta låta henne läsa prinsessor och titta på Rapunzel och leka med Barbies? Även om jag omdirigerade min dotters uppmärksamhet från prinsessor och anatomiskt felaktiga dockor och till andra aktiviteter kan jag inte ändra vem hon är. Hon älskar att bära plånböcker, bära snygga klänningar och smyckade "diamant" -skor i plast och älskar att ha håret fixerat i flätor och hästsvansar och prydda med rosetter. Hon älskar Askungen och Ariel och Tiana och resten av dem.
Även om jag från början hade försökt skydda henne från de allestädes närvarande prinsessorna, skulle hon ha lärt sig om dem så småningom. Häromdagen, genom fönstret på ett kafé, såg hon en bärbar dator dekorerad med ett snövit klistermärke. "Se, mamma!" hon ringde. “En snövit dator!” Hon märker saker, feminina saker. Hon flockas till dem som flugor till mogen frukt.
Förkunnar hennes skönhet
Jag har inte kontroll över den här världen, inte heller har jag fullständig makt över min dotter. Men jag har val. Jag kan presentera henne för förebilder som Michelle Obama. Jag kan odla hennes relation till sin farmor, en kvinna som är vacker och snygg och afroamerikansk. Jag kan köpa hennes brunhudade babydockor och leta upp de sällsynta sagoböckerna med ”etniska” barn. Jag kanske skulle skriva en.
Jag vet inte om det är en bra idé att fortsätta förkunna hennes skönhet, jag vet inte om detta lägger för mycket vikt på utseendet. Jag vet verkligen ingenting förutom vem jag är, och jag måste också vara mig själv. Kanske kan de rätta valen inte hämtas från psykoanalys eller studier eller regler, utan från det som känns rätt.
Jag är bara en mamma som tycker att hennes dotter är utsökt och så kommer jag att fortsätta berätta för henne varje dag - du är så vacker på alla sätt.
Bildkredit: Lucy Miller Robinson
Mer om att uppfostra barn
Betydelsen av far-dotter-förhållandet
Skådespelerskan och författaren Diane Farr berättar om att uppfostra en biracial familj
Föräldraguru: Att uppfostra tvåspråkiga barn
