Sexuella övergrepp är varje förälders mardröm, bara överträffad av tanken på att förlora ett barn helt. Sårbarheten för barn med speciella behov gör dem till det idealiska rovdjursmålet.
En mamma till ett barn med Downs syndrom - som vi kommer att kalla Jane - valde att dela med SheKnows sin familjs upplevelse. Janes son misshandlades sexuellt av en vän när pojkarna var 16 år.
Månader gick innan han hittade ett sätt att berätta för sina föräldrar. Rovdjuret hade preparerat honom för att tro att om han berättade för sina föräldrar skulle de tro att han var en "dålig pojke" och att de inte skulle älska honom längre.
På natten sanningen framkom, grep Jane om sitt rädda barn och lovade honom om och om igen att han absolut var en bra pojke, och mamma och pappa skulle aldrig sluta älska honom.
Janes misstro var lika överväldigande som hennes förvirring. Detta var en familj hon litade på - a
pojke hennes familj kände, älskade och litade på. Ändå hade han begått det yttersta sveket. Varför? Hur? Hade hon inte gjort allt rätt?Vem är i fara?
Barn med speciella behov är perfekta byten eftersom de kanske inte förstår vad som händer, vet att tala eller har kommunikationskunskaper för att göra det.
"Jag har lärt mig mycket om den här mörka världen", säger Jane. ”Våra barn med särskilda behov är de mest sårbara och mest misshandlade. Det här är något som vi borde vilja prata om och lära oss om. ”
Downs syndrom: Varför jag inte vill att mitt barn ska krama alla >>
Mer om risk
- Enligt en 2012 års rapport för U.S. Department of Health and Human Services, är en riskfaktor om "föräldern inte är medveten om att hans eller hennes barn med funktionsnedsättning löper större risk för misshandel och kan vara oförberedd för att identifiera och skydda barnet från riskfyllda situationer."
- Pojkar med funktionsnedsättning eller barn med funktionsnedsättning som går i förskola eller yngre är mer benägna att misshandlas än barn utan funktionshinder.
- Barn som litar på sina vaktmästare kanske inte förstår olämplig beröring.
- Känslomässigt beroende av vårdgivare kan hindra ett barn med särskilda behov från att säga ifrån.
Skydda ditt barn
Jenny Thompson har en dotter med Downs syndrom och stöder en ideell uppringning Steg upp, tala ut.
"En stor nyckel... är att skapa en gemenskap av frihet där offren kan berätta sin historia och inte känna skuld, skam, förföljelse", förklarar Thompson. "[Då] är gärningsmän mer benägna att bli dömda."
U.S.Department of Health and Human Services rekommenderar:
- Hjälp andra att se barn med funktionshinder som värderade och unika individer.
- Främja inkludering av barn med funktionsnedsättning i vardagen.
- Utveckla ledaregenskaper hos föräldrar och familjemedlemmar till barn med funktionsnedsättning.
Mer information om hur du skapar en säkrare community finns på Rapportera.
Downs syndrom diagnos: Hitta stöd, inte propaganda >>
Risk i skolan
Nästan en av tio vanliga elever (inte bara de med funktionsnedsättning) upplevde ett oacceptabelt sexuellt beteende av en skolanställd i skolan, enligt en 2004 års rapport för U. S. utbildningsdepartement.
Vilka lärare kommer troligen att utsätta sig för övergrepp?
- Alla anställda eller volontärer
- Välkända och respekterade lärare
- De med tillgång till elever före eller efter skolan eller en-mot-en (t.ex. tränare, sjukgymnaster)
Vad ska jag leta efter?
- Fysiska tecken inkluderar:
- Svårt att gå eller sitta
- Rivna kläder, färgade eller blodiga underkläder
- Smärta eller klåda i underlivet
- Könssjukdom, graviditet och viktförändringar
Beteende röda flaggor:
- Ålder som är olämpligt sexuellt beteende (t.ex. Janees son hade tagit en bild av hans penis)
- Förändringar i personligheten
- Ökad tid i skolan med en vuxen
Vad kan förövaren göra?
- Utveckla nära relationer med studenter
- Tillbringa tid ensam tillsammans
- Tillbringa tid före eller efter skolan tillsammans
- Tillbringa tid i ett privat utrymme tillsammans
Om du misstänker övergrepp, ideella Barnkommittén ger information om nästa steg.
Mer om särskilda behov
Skilsmässa: Finns det "fördel med Downs syndrom"?
Sätt att säkerställa att syskon inte överskuggas
Dessa omänskliga disciplinmetoder är fortfarande lagliga i amerikanska skolor
