Stänga vänskap kan komma från alla slags delade erfarenheter. Jag hade en tioårig bästa vänskap med någon som började eftersom vår sjunde klasslärare ordnade hennes klassrum alfabetiskt, så vi slutade dela ett skrivbord. Att ha ett efternamn som är sent i alfabetet kanske inte verkar vara grunden för ett decennium av vänskap, men det var tillräckligt för att komma igång.
När vi väl blir äldre blir vänskapen både svårare att komma och svårare att upprätthålla. Vi delar inte längre alla det typiska scholdagsschemat, och våra liv drar oss ofta åt väldigt olika håll. Nu har du frilansare som försöker schemalägga kaffedatum med nio till femrar och pendlare som försöker ta reda på hur de ska hålla sig nära sina BFF: er som stannat i centrum.
En av de svåraste broarna till gap kan dock vara den mellan nyblivna föräldrar och deras barnlösa vänner. Den förra gruppen försöker ta reda på amning och samsovning och oönskade råd från främlingar, medan den senare gruppen gör... inget av det. Och även om det definitivt finns saker som nya föräldrar behöver sina barnfria vänner för att veta, är det också viktigt att komma ihåg vad barnfria människor behöver sina nya föräldervänner också att veta.
Mer: 11 Tecken på att din vän faktiskt är en giftig röra
Som en barnfri person som räknar föräldrar bland sina vänner är jag här för att dela med mig av den visdomen.
1. Vi kanske fortfarande vet mycket om spädbarn
Även om jag aldrig skulle jämföra det med heltidsföräldraskap, var jag 9 år när min syster föddes och jag växte upp och tog hand om henne. Många barnfria människor har också en livslång erfarenhet av spädbarn via sina egna familjer eller barnomsorg för andra. Det är inte att säga att vi kommer att försöka berätta du om bebisar. Men det betyder att vi skulle vara helt bekväma om du ville lämna över din nyfödda och ta en lång dusch.
2. Vi kanske faktiskt vet ingenting om bebisar
Å andra sidan har några av oss kanske aldrig ens hållit barn och kan vara livrädda för att göra det. Vi kommer förmodligen att hålla kvar dem när du har en dusch, men kan behöva lite coachning först.
3. Vi kanske inte vill ha egna barn
Vi har alla varit skyldiga någon gång att anta att alla har samma mål och livsplaner, särskilt om något så socialt förväntat som att ha barn. Men många av dina barnfria vänner, även de med hus och makar, kanske aldrig planerar att skaffa barn. Så försök att undvika att "du kommer att förstå när du har barn" prata.
4. Vi kanske vill ha egna barn
Baksidan av det är att du kan ha vänner som har kämpat med befruktning eller förlossat en graviditet. Inte alla pratar om att gå igenom det här, så även nära vänner kanske inte har delat det med dig, särskilt när du firade din egen graviditet och födelse. Så försök att inte berätta för någon att de är ”så lyckliga att inte ha barn”, och var beredd på några av dina vänner som kan ta avstånd lite om det är för smärtsamt att umgås med barn. Det är inte personligt.
5. Vi har också gjort och gör fortfarande mycket mycket ansträngande saker
Förvisso är sömnstörningen som följer med en ny bebis exceptionell. Men om dina vänner vågar sig för att dra en tvådagars all-night för att få en stor rapport gjord eller att behöva ge upp sin semester för att hantera en familjekris, berätta inte för dem att de inte förstår vad det innebär att vara trött.
Mer: Var hittar mamma vänner
6. Vi kanske inte vet vad vår roll i ditt liv är just nu
Även för en barnfri person som har varit med om spädbarn mycket är det svårt att veta vad våra nya föräldervänner behöver. Ska vi försöka göra planer för att umgås med dig eller är det påfrestande att få sådana inbjudningar när du anpassar dig till ditt nya liv? Ska vi kommentera dina inlägg om anpassning till att skaffa barn eller vill du bara höra från medföräldrar? Meddela oss gärna om du inte får det du behöver från oss.
7. Vi kommer alla att ta reda på det tillsammans
Även om du når ut, kommer det sannolikt att bli en justeringsperiod medan vi alla hittar det nya normala. Det kan finnas många steg för att ta reda på hur man bäst stöder varandra och stannar på varandras dagliga radar, och några av dem kommer att vara felsteg. Låt oss försöka att inte känna för mycket undergång och dysterhet om det tar några försök att slå oss ner. Vi har resten av våra liv för att få det rätt. Det viktiga är att vi aldrig slutar försöka.
