Nästa gång du mår dåligt av att inte få tillräckligt med tid med barnen, läs detta.
Om du är en arbetande förälder känns det förmodligen som om det aldrig finns tillräckligt med timmar på dagen för att känna att du gör ett bra jobb - på jobbet eller hemma. Livet känns som en konstant suddighet av rusade sysslor, snabba farväl och allmän galenskap när du försöker hålla allt tillsammans bland lunchpaket, sitta genom möten och navigera krävande chefer och ännu mer krävande småbarn.
Välkommen till klubben! A färsk undersökning skisseras av Daglig post fann att den genomsnittliga mamman bara har 17 minuter om dagen för sig själv. Och låt oss vara verkliga. Även 17 minuter känns generöst vissa dagar. Och den sanna bummeren är att de flesta mammor gärna skulle offra den ensamtiden bara några minuter till med de söta barnen de tillbringar 8-plus (eller, du vet, 12-plus om du arbetar ett NYC-jobb och hantera NYC tunnelbana förseningar) timmar per dag bort från.
Så hur klarar du dig? Här är sju tips för att du ska maximera de få värdefulla minuterna - eller om du har tur, timmar - du får med dina barn varje dag.
Mer:7 saker jag sa att jag aldrig skulle göra som förälder - som jag nu gör
Dra gränser på jobbet
Vissa jobb kräver mer uppmärksamhet efter timmar än andra, och du känner din arbetskultur bättre än vi. Men det betyder också att du sannolikt vet var du säkert kan dra linjer. Att skapa gränser med din chef och kollegor kommer att göra underverk för att bevara din kvällstid med dina barn. Om du till exempel säger till dina medarbetare att du inte är tillgänglig mellan 6 och 8 varje natt, håll dig till det.
Lägg ner telefonen!
Dina barn, oavsett hur unga, kommer att veta att din uppmärksamhet är uppdelad när du försöker leka med dem och kontrollera din arbetsmail. Lägg ner telefonen - nej, inte bara bredvid dig, utan utom räckhåll i rummet - och ge dina barn din odelade uppmärksamhet. Det är sann kvalitetstid.
Respektera dina egna gränser
Så, du har äntligen utbildat dina medarbetare och chef inte att mejla dig och be om saker på kvällen - men då bryter du mot dina egna regler och börjar avfyra mejl medan ditt barn äter middag. Du har förstört hela din plan! Dina kollegor kommer att se tidsstämpeln och tycker att det är rättvist att börja krångla till dig igen.
Gör middagstid till en händelse
Knapra inte bara igenom middagen medan du tittar på tv med ditt barn. Det är inte direkt den bästa kvalitetstiden. Gör det till en punkt att sitta ner utan digitala distraktioner och äta en välbalanserad måltid tillsammans. Använd den tiden för att prata och interagera och ge dina barn din odelade uppmärksamhet.
Spela som om det är ditt jobb
Gå ner på golvet och bygg ett fort. Gör en röra och oroa dig inte för att städa upp det. Låtsas att du är i ett magiskt land och alla är osynliga. Hitta på namn och klumpa runt som om du inte ser varandra. Ställ dina barn dumma frågor och låt deras fantasi sväva. Förstärk deras dumma idéer och gå in i deras fantasi med dem. Med andra ord, även om du är trött efter en lång dags arbete och allt du vill göra är att städa, göra barnen redo för sängen och ha kanske 17 minuter att sitta och andas och rulla Instagram, det bästa du kan göra är faktiskt att överge din känsla av ordning för lite medan. Fördjupa dig istället i dina barns värld. Du kommer aldrig ångra att du gjorde det.
Mer: 5 sätt att göra det enklare att gå tillbaka till jobbet efter föräldraledigheten
Gör ritualen för sänggåendet kul
Det kan verka som ett jobb - och till och med smärtsamt mödosamt - att ta sig igenom rigmarole av badtid och sänggåendet, särskilt om du har att göra med ett barn som sparkar och skriker, inte vill tvätta armhålorna, inte vill ha på sig pyjamas och slåss som om det är hans svurna fiende. Men du kan hjälpa till att ställa in tonen genom att göra sänggåendet roligare. Skynda dig inte att tvätta; låt istället ditt barn leka i badkaret - och lek med dem. När de skrattar och leker blir det lättare att smyga den där tvättduken under armarna, och ni får båda bättre badtid. Krama sedan och läs en bok tillsammans. Fråga dem vad de hoppas drömma om, och skicka dem till sömns och känner sig älskade, engagerade och stöttade.
Mer: Jag känner mig som en bedragare
Och kom ihåg: Kvalitet framför kvantitet
Kanske har du bara en eller två timmar om dagen med ditt barn eller kanske ännu mindre. Hela din tid hemma hos dem kan behöva vara den tid då de gör sig redo för daghem eller skola på morgonen eller förbereder sig för sängen på kvällen. Det viktigaste du kan göra, oavsett hur mycket tid du har eller hur det spenderas, är att skapa utrymme i ditt huvud och ditt hjärta för att ge dem du, och att göra den tid ni har tillsammans speciell - även om det spenderas på att försöka få dem att äta grönsaker.
