Oktober brukade vara min favoritmånad. Det var uppenbarligen all spänning i Halloween, men det var väldigt lite som gav mig mer glädje än att hoppa in i den hög med löv som min far precis hade spenderat tre timmar med att kratta framför oss hus.
När jag blev äldre älskade jag fortfarande oktober. Skiftet från en förtryckande sommar till en sval höst, skarpa morgnar där du tar ett djupt andetag och tittar upp på en strålande sol. Det finns inget bättre.
Någonstans mellan lövhopp och svala morgonpromenader till jobbet blev jag överfallen i oktober med Bröstcancer Medvetenhetsmånad (#BCAM om du följer med på sociala medier) och det har förstört oktober för mig för alltid.
Mer: Organisationer som är värda din tid och dina pengar under bröstcancermedvetenhetsmånaden
Jag vill inte låta otacksam. Som någon som var behandlas för bröstcancer 2011 uppskattar jag verkligen alla som donerar tid och/eller pengar till forskning och program för bröstcancer utformad för att hjälpa kvinnor (och män) som hanterar denna sjukdom, men det har nått en punkt där det nästan känns meningslös.
Någonstans på vägen skiftade det rosa bandet från att vara en symbol för stöd till ett marknadsföringstrick. En vän skickade mig nyligen en bild på pepparspray märkt för BCAM, och jag har sett produkter som sträcker sig från söta mellanmål till hår torktumlare som marknadsför "Pinktober", och varje gång jag ser det noterar jag att jag aldrig ska köpa någonting från det företaget någonsin på nytt.
Mer: Förstå klumpar och stötar i ditt bröst
Det rosa bandet, åtminstone så som jag hade tolkat det, brukade stå för forskning, för innovation, för att hitta ett botemedel - för att stödja kvinnor. Idag känns det som att det har hoppat hajen och nu betyder "att sälja den här T-shirten, sälja det här telefonfodralet, sälja den här yoghurten som är full av socker och inte är bra för dig att börja med."
Min åsikt kan vara opopulär, men har någon någonsin slutat tänka på att en kvinna som genomgår behandling kanske inte vill se en display på deras lokala apotek som består av en rosa hårtork, rosa schampoflaskor och en rosa hårborste när hon precis såg de första hårstrån falla ut i duschen den morgonen från kemoterapi?
De vill inte äta ditt spannmål eftersom det är i en rosa låda, köp den hammaren eftersom handtaget är rosa och de mest säkert vill inte bära din BCAM rosa halsduk med skalle på. De vill må bättre. De vill att du ska sluta titta på dem med medlidande och de vill att du ska sluta använda deras kamp för att sälja dina produkter.
Mer: 15 bröstcancerprodukter Patienter och överlevande kan faktiskt använda
Statistik säger att 1 av 8 kvinnor kommer att utveckla bröstcancer under sin livstid, och chansen är stor att du kommer att känna någon som måste kämpa denna sjukdom, så istället för att köpa rosa kakor, varför gör du inte den där kvinnan några kakor, ta med dem till henne och fråga hur hon mår känsla? Istället för att köpa produkter som säger att de stöder bröstcancer -välgörenhet, varför donerar du inte direkt till den välgörenhetsorganisationen så att du vet vart dina pengar tar vägen?
Slutsatsen är att jag inte har en aning om vilka rosa produkter mina vänner och familj kan äga, men jag känner varenda person som nådde ut medan jag genomgick kemo, genom strålning, genom allt, och det är mer effektfullt än något rosa band jag ser runt stad.
