Vid min årliga fysik har jag alltid fruktat att bli vägd. Jag behöver inte en skala för att berätta om jag har fått några, men jag har aldrig haft problem med att mäta. Jag kliver rakt upp, axlarna tillbaka, magen in, snygg och lång och stolt. Fram till i år: Min husläkare mätte mig, och jag har krympt en hel tum. Jag blev rånad!
Jag kan inte längre hävda att jag (nästan) är tillräckligt lång för att vara en modell eller känna mig överlägsen min storebror eftersom jag har en höjdfördel. De söta lägenheterna jag köpte för dejter som jag hoppas gå på var förmodligen slöseri med pengar. Chansen är stor att jag inte kommer att torna mig över vem som helst som är den lyckliga killen.
Ändå har jag det ganska bra på höjdavdelningen. Vid 5 fot, 6 tum långa, dessa dagar (au revoir 5 fot, 6-1/2!), Är jag hela 3 tum högre än den genomsnittliga amerikanska kvinnan. När jag blir upprörd över mitt utseende, vilket tack och lov inte är så ofta som under mina yngre år, lugnar jag mig själv genom att tänka: ”Jag är i alla fall lång.”
Som sagt, jag inser att att bli kortare är en av det onda hos åldrande. Det kommer att hända oss alla, och det är praktiskt taget ingenting vi kan göra för att stoppa det, säger Dr Frank Schwab, chef för ryggraden på Hospital for Special Surgery i New York. Det finns dock relativt enkla sätt att kompensera.
Mer:Varför du kanske vill gå alkoholfritt en gång i veckan
Källan till krympning
Så varför krymper det? Som så många saker i livet kokar det ner till vatten. Den inre delen av de dämpande skivorna mellan våra kotor är svampiga och gelatinösa. När vi åldras förändras skivornas kemiska sammansättning mycket gradvis och behåller mindre vatten. "Vi tappar alla en del av vattenhalten i skivan, så skivorna lägger sig", förklarar Schwab. "Och om du tänker på hela ryggraden, och du tänker bara några millimeter men över en hel ryggrad, blir allting så att vi blir kortare med åldern."
I vissa fall beror det på att tappa statur osteoporos. Dina ryggkotor kan bli så svaga att de utvecklar mikrofrakturer, vilket får benen att sätta sig eller kollapsa, säger Schwab. Lyckligtvis är det inte så ofta. Om den fångas tidigt kan osteoporos behandlas med medicin för att förhindra att benförlusten utvecklas. Alla kvinnor ska testas för osteoporos med början vid 65 års ålder enligt rekommendationer från U.S. Prevention Services Task Force. Om du har riskfaktorer som en cancerhistoria, precis som jag-jag hade bröstcancer-borde du få en skentäthetskanning tidigare, säger läkare. Jag fick min första skanning när jag var 51 och har haft flera sedan. Det går snabbt och smärtfritt, ungefär som att ta en röntgen.
Jag har inte benskörhet, men jag är rädd för det. Min favorit äldre kusin, en andra mamma för mig, var böjd på mitten under det sista decenniet av sitt liv på grund av sjukdomen. Att ta D -vitamin och kalcium kan hjälpa till att upprätthålla friska ben. Kvinnor i åldrarna 51 till 70 bör ta 1200 milligram kalcium och 600 enheter D -vitamin dagligen enligt National Institutes of Health.
"Alla borde ta D -vitamin och kalcium, punkt", säger Dr. Joseph Lane, chef för Metabolic Bone Disease Service på Hospital for Special Surgery. Viktbärande övningar kan också hjälpa till att upprätthålla friska ben; Jag har gjort dem sedan jag var 40.
Krymper du när du blir äldre? Den stora böjningen
Men vänta. Det finns mer! Vi krymper inte bara: vi kan börja böja oss framåt på grund av ett tillstånd som kallas kyfos, en överdriven framrundning av ryggen som förekommer mestadels hos äldre kvinnor enligt Mayo Clinic. Den bröstkorg eller mitten av ryggraden böjer sig naturligt något utåt. När skivorna i den delen av ryggraden komprimeras med åldern blir de mer kilformade och kurvan kan bli mer framträdande. Svåra fall är kända som en dowager's puckel. Om det är ditt problem kan din läkare ge dig råd.
Att tappa statur sker gradvis. Det börjar redan i 30 -årsåldern, men det börjar vanligtvis på 50- eller 60 -talet och är en långsam, kontinuerlig process. Människor tappar vanligtvis ungefär en halv tum varje decennium. Efter 80 års ålder är det möjligt för både män och kvinnor att förlora ytterligare en centimeter enligt Medicare.org. Min pappa, nästan 99, är minst 4 tum kortare än pappan jag brukade känna. Min mamma, som dog vid 92, krympte inte bara 3 eller 4 tum, utan hon böjde sig också framåt.
Vilket får mig att undra: Ska jag köpa capribyxor - det vill säga kortare byxor - nu? "Du kan inte ändra din genetik. Vissa människor kommer att bli kortare snabbare än andra, och vissa människor kommer att böjas framåt mer än andra. Det är väldigt svårt att ändra på det, säger Schwab.
Mer:Varför Frozen Shoulder är en feministisk fråga
Kortslutande krympning
Men det finns sätt vi kan kompensera. Jag kan till exempel ändra hur jag står. Min hållning är inte den största. När jag fångar min reflektion i ett fönster, slunkar kvinnan jag ser. Nu när jag krymper är jag motiverad att stå upp rakare. Hej, träna. Schwab rekommenderar att du gör stärkande övningar för muskler i rygg och rumpa. De styr hur mycket vi lär oss framåt, säger han. En stark rygg kan motverka ryggraden framåt.
Jag vände mig till min systerdotter, Brenda Kramer, personlig tränare och CrossFit -instruktör i Los Angeles, för råd. Kärnan kommer först. "Du måste ha de här kärnmusklerna tillräckligt starka för att stödja dig i vilken träning du än ska göra", säger hon.
Förutom att göra kärnövningar för stabilitet, föreslår hon knäböj, dödliftar och broar, där du ligger på ryggen, kläm på rumpan och "slå höfterna mot himlen." Jag gillar att gå tungt med vikterna, men min systerdotter säger att det inte är det nödvändig. "Du behöver inte gå supertungt för att träna ryggen eller din rumpa för att göra dem starkare", säger hon.
För personer med allvarliga hållningsproblem relaterade till kyfos - jag är tacksam att så inte är fallet för mig - det finns övningar som är avsedda att kompensera för att böja framåt. Jag hittade några program på Livestrong.com och Healthline.
Jag funderar också på att börja yoga, särskilt efter att ha pratat med Lara Warren, en senior certifierad Iyengar yogalärare i New York som har arbetat med kvinnor som är oroliga för deras längd. Iyengar yoga betonar fullständig anpassning av kropp, sinne, andetag och själ. Trevlig!
Det börjar med att stå, genom att rota fötterna till marken och dra upp genom kroppen i en pose, eller asana, känd som Tadasana, sanskrit för bergsposition. ”Genom övning av asana ger vi medvetande till varje cell i kroppen. Vi behöver inte ge efter för gravitationen, säger Warren. För kvinnor som kan sin väg runt en yogamatta, Yoga Journal har många övningar som syftar till att förbättra hållningen.
Mer:Hot Flash -åtgärder: Vi testar 3 chillprodukter som lovar att hjälpa
Illusionens konst
För modetips för att få en person att se längre ut ringde jag till en vän från mitt yrkesliv, Adam Glassman. Han är stilredaktör för O, The Oprah Magazine och har klätt Oprah Winfrey för otaliga omslagsskott. Winfrey är förresten 5 fot, 7 tum lång. "Hon har inte krympt alls ännu", säger Glassman. Ändå går hon för monokromatisk dressing, vilket skapar en lång, mager look, säger han.
Jag tänker inte mycket på min torso (lår och mage, ja), men det är nyckeln till illusionen av höjd. Du vill få det att se kortare ut så att dina ben ser längre ut, säger Glassman. Det betyder byxor och kjolar med hög midja och passformiga klänningar, ingen av dem äger jag-eller åtminstone inte ännu. Byxor ska vara så långa att de nästan träffar golvet; inga veck är tillåtna. För den längsta raden bör de passa tätt genom dina höfter och ben tills knäet, när det är OK att få dem att blossa.
Skor är kritiska. ”Du vill verkligen ha en spetsig sko som får din fot att se längre ut. Från tårna till toppen av huvudet, varje liten tum eller en halv tum gör skillnad, säger han till mig. Jag hade inte hjärta att säga att jag redan har på mig storlek 11 och att min fot ser tillräckligt lång ut utan förbättring.
Glassman rekommenderar också följande garderobstrategier för att skapa intrycket av mer höjd: att bära skophalsar och V-halsar, samma färg från topp till tå, korta jackor och koftor, vertikala ränder och strumpbyxor som passar din skor. Bär du inte slang? Då ska skor matcha din hudton.
Den dagen jag pratade med Glassman fick jag gå på ett event. Jag hade svarta strumpbyxor för att matcha min kjol och bröt ut mina svarta klackar. Min överdel var lite lång för min torso, men den hade en fin skopad hals. Jag kände mig längre - möjligen en solid 5 fot, 7 tum. Och det var bara poängen.
Ursprungligen publicerad denNextTribe.
