Varje år när den kalla årstiden rullar runt verkar det alltid finnas någon som kommer oskadad ut från andra sidan. Trots att alla andra på kontoret sniffar, hostar upp en lunga och måste missa några dagar på grund av förkylning, blir den här personen bara inte sjuk. Vad är deras hemlighet? Det visar sig att cellerna i mänskliga luftvägar kan ha olika reaktioner på samma virus.
Enligt en ny studie publicerad i tidskriften Cellrapporter, när rhinovirus - en ledande orsak till förkylning, astmaattacker och andra andningssjukdomar - kommer in i näsan passager, cellerna som leder luftvägarna ska reagera på viruset innan det kan föröka sig och leda till förkylning symptom. Detta fungerar bra hos vissa människor men inte hos andra, så forskarna, baserade vid Yale University, försökte ta reda på varför det händer.
Mer: Är dina kalla symptom egentligen bara allergier?
För sin studie exponerade forskarna dessa defensiva mänskliga celler, antingen från näsan eller lungorna, för rhinoviruset och fann att näscellerna var bättre rustade för att hantera viruset. Nästa del av studien involverade att trigga virusövervakningsvägen i både näs- och lungcellerna för att övervaka både deras antivirala svar liksom hur de hanterade oxidativ stress, en form av cellskada orsakad av virus och andra inandade irriterande ämnen som cigarettrök eller träd pollen.
Forskarna fann att varje celltyp hade sin egen styrka: näsceller var mer effektiva att svara på viruset, medan bronkialcellerna hade ett starkare svar på oxidativ stress. Efter ytterligare experiment upptäckte forskarna att det var en avvägning. När celler försvarade sig mot oxidativ stress gjorde det dem mindre effektiva för att avvärja virus.
För att testa detta exponerade forskarna näsceller (som tidigare varit bättre på att avvärja viruset) för oxidativ stress i form av cigarettrök. Efter exponering för röken blev de mer mottagliga för viruset. "De överlever cigarettrök men kan inte bekämpa viruset också", säger forskare Dr Ellen Foxman sa i ett påstående. "Och viruset växer bättre."
Detta kan vara en viktig ledtråd om varför vissa människor regelbundet utvecklar förkylning än andra.
”Ditt luftvägsfoder skyddar mot virus men också andra skadliga ämnen som kommer in i luftvägarna. Luftvägen klarar sig ganska bra om den stöter på en stressfaktor åt gången. Men när det finns två olika stressfaktorer finns det en avvägning, förklarade Foxman i samma uttalande. "Vad vi fann är att när din luftväg försöker hantera en annan stresstyp kan den anpassa sig men kostnaden är mottaglighet för rinovirusinfektion."
Mer:När är den bästa tiden att få din influensa?
Med andra ord kan det vara mer troligt att människor som ständigt utsätts för skadliga miljöämnen utveckla förkylning eftersom deras första försvarslinje (deras näsceller) hade fullt upp med att hantera oxidationsmedlet påfrestning. Foxman sa att detta kan vara anledningen till att rökare tenderar att bli förkylda oftare än icke -rökare.
I slutändan hoppas Foxman och hennes kollegor att deras resultat är det första steget mot att utveckla en mer effektiv strategi för att bekämpa rhinovirus, som enligt studien orsakar uppskattningsvis 500 miljoner förkylningar och 2 miljoner sjukhusinläggningar i USA per år.
