Jag började bära Lip Smacker läppbalsam när jag gick i andra klass. Det var den enda sminken jag fick använda, och jag hade alltid en förvaring i min nattdukslåda och bar en med mig i bakfickan på mina Jordache -jeans.
Nu, som en 42-årig kvinna, behöver jag fortfarande applicera läppbalsam regelbundet. Och medan mitt valda märke har förändrats, måste jag erkänna att jag inte kan gå någonstans utan det.
Jag ansöker inte bara några gånger om dagen heller. Jag får panik om jag inte har någon inom räckhåll hela tiden. Jag har en i min bil, fyra i min handväska, en i badrummet och en vid min säng. En vän sa till mig en gång att jag applicerar det några gånger i timmen. Det var då jag insåg att jag helt klart hade en missbruk att få mina läppar att lysa.
Mer: Läppfyllmedel blir vanligare, men inte alla alternativ är säkra
Utan det känns mina läppar täta och torra. Jag älskar hur det ser ut, ja, men mer än så, jag älskar hur det känns när jag kan glida mina läppar över varandra.
Jag är inte ensam om mitt beroende. Mina vänner och jag har diskuterat hur vi utan det känner oss vilse. Vi måste ansöka efter att vi ätit eller druckit något. Efter en lång konversation är ett måste, och det är en av de första sakerna vi gör på morgonen.
Men har jag verkligen ett beroende? Är det bara i mitt huvud? Enligt RealSelf bidragsgivare Dr. Michele Green, det finns ingredienser i många läppbalsam eller glans som får våra läppar att reagera. Så egentligen behöver du inte mer av produkten, du behöver faktiskt mindre eftersom "den irriterande ingrediensen orsakar inflammation och du behöver mer hydratisering", säger Green.
Mer: 10 skäl att kyssa är faktiskt bra för dig
Så naturligtvis tror vi att vi bara behöver mer läppbalsam för att lugna våra läppar - ibland brinner mina nästan - så vi fortsätter att ansöka för att få lite lättnad. Men det som verkligen händer är att våra läppar inte gör sin egen smörjning längre. De har slutat eftersom vi fortsätter att applicera hårda, irriterande ingredienser istället för att låta dem smörja naturligt. Vi har använt så mycket läppbalsam som vi är beroende av känsla av fukt vi får av det. Men i verkligheten ger de flesta balsam och glans inte någon riktig fukt alls.
För att undvika detta säger Green att vara på utkik efter ingredienser inklusive "doft eller mentol eller salicylsyra."
Efter att ha kontrollerat ingredienserna i mitt favoritmärke såg jag att det har två av de tre.
Som många andra kvinnor vill jag inte ge upp mina glansiga läppar. Jag älskar hur det känns och ser ut, och Green säger att du inte behöver. Det finns märken där ute som fungerar bra med våra läppars naturliga smörjning, till exempel Aquaphor, Burt's Bees, Nivea och några av EOS -serien. Hon rekommenderar starkt Apa Lush Lip Balm ($ 35 på Apa) och säger, "Det är lite dyrare men fantastiskt!"
Mer: Allt du behöver veta för att vädersäkra dina torra läppar
Tillsammans med att byta märke säger Green att du måste sluta använda läppbalsam ett tag för att ge dina läppar en chans att läka. Detta hjälper dig också att avgöra vilka ingredienser som irriterar dina läppar så att du kan undvika dem.
Nästa steg är att långsamt introducera dina läppar för en mer mild läppbalsam och använda den med måtta, säger hon. Det är lugnande att veta med några tweaks, du kan fortfarande njuta av dina glansiga läppar, och de kommer också att bli friskare.
