Storbritannien har titeln att ha den högsta barndomen fetma i Västeuropa. Även om orsakerna till det kan vara komplicerade, tyder en ny undersökning på att människor tror att mer vikt måste läggas på initiativ och forskning som riktar sig till barns hälsa.
Dr Hilary Cass, ordförande för Royal College of Pediatrics, säger att fokus för Storbritanniens hälsoinitiativ vanligtvis ligger på den åldrande befolkningen. Även om det uppenbarligen är viktigt betyder det att initiativ som riktar sig till barns hälsa har sjunkit.
”Denna undersökning visar att den röstande allmänheten bryr sig lika mycket om barns hälsa som de bryr sig om äldre. Jag uppmanar nästa regering att lyssna på fakta och lyssna på allmänheten - prioritera barns hälsa, säger Dr. Cass i en intervju med Daglig post.
Studien visade också att mer än tre av fem personer skulle vilja se en ökning av utgifterna för forskning för att förbättra barns hälsa. Nio av tio personer skulle vilja se bättre undervisning i hur man äter hälsosamt i skolan och tre fjärdedelar av människorna vill se mer forskning som syftar till att minska barns dödsfall.
Dessa resultat verkar dock uppenbara, med mycket liten anledning att argumentera mot att minska dödsfallet eller ge mer finansiering till forskning som hjälper barn. Det kanske mer överraskande fyndet var att nästan två tredjedelar av de tillfrågade också stöder att förbjuda skräpmatsannonser före 21.00. Eliminering av annonser om produkter med högt fett-, salt- eller sockerinnehåll före vattendelen skulle kraftigt minska barns exponering för dem.
För varje timme ett barn tittar på tv utsätts de för cirka 12 minuters reklam. Barn är vanligtvis de främsta målen för mat- och dryckesreklam och det har visat sig påverka deras matpreferenser och kostbeteende.
År 2006 bröt U.K internationellt på detta område genom att förbjuda matreklam under program som riktade sig till barn under 16 år. Enligt WHO år 2009 exponerades barn för 37 procent färre annonser som marknadsför skräpmat och reklamutgifterna för livsmedel med barn har minskat med 41 procent.
Som nämnts vid den tiden finns det dock många kryphål i de nuvarande bestämmelserna som fortfarande utsätter barn för mycket skräpmatreklam. Ett nytt förbud mot all reklam före 21:00 kan eliminera kryphålen och minska exponeringen ytterligare. Särskilt eftersom föräldrar har mycket mer kontroll över när deras barn tittar på tv i motsats till vad de ser när de tittar på den.
Det finns en rad faktorer som leder till fetma hos barn, där matreklam bara är en av många. Det är svårt att säga om ett fullständigt förbud mot reklam skulle ha stor inverkan på barn när de fortfarande utsätts för liknande annonser via andra butiker. Det kan dock inte skada.
Friska recept att prova
Snabba och enkla Pad Thai -hack
Rostad courgettepasta
Frittatasoppa recept
