Allt fler hundar diagnostiseras med ångest, depression, sömnlöshet, tvångsmässigt beteende och andra störningar-och förskrivna antidepressiva och ångestdämpande läkemedel.
En nyligen studie utförd av veterinärer i Schweiz säger att ett växande antal hundar lider av psykiska problem och humörstörningar - vilket kan bero på deras ägares hektiska moderna livsstilar.
En brittisk hundägare, 36-åriga Louise Whittaker från Kent, fann att detta var fallet för fem år sedan, när hennes då sexåriga collien Forrest blev så orolig när Louise började på ett deltidsjobb att hon inte kunde lämna honom hemma ensam.
Mer: Om din hund luktar illaluktande kan det vara ett hälsoproblem
"När jag först fick Forrest som en sex månader gammal valp verkade han inte ha något emot när jag var ute på jobbet," sa Louise till Daglig post. ”Men han blev allt mer besvärlig och vaktade dörren varje gång jag satte på läppstiftet för att lämna huset. Jag skulle återvända från jobbet för att finna honom bedrövad och med tassarna blöda av timmar som jag spenderade på gipset runt ytterdörren. När han gick, hade han blivit aggressiv vid ljudet av borrar eller gräsklippare och kunde inte klara andra hundar eller människor - en hundträningskurs som jag trodde skulle kunna hjälpa var en katastrof. Sedan gjorde han ett försök att attackera mig i trädgården i september förra året, och jag visste att det behövdes drastiska åtgärder. ”
Veterinären föreskrev diazepam för Forrest och han är inte den enda hunden som behöver medicin för att få tillbaka sin psykiska hälsa.
Den tidigare chefen för RSPCA-veterinären Dr Mark Evans sa att hundägare inte ska "ta för givet att hundar kommer förpackade redo att hantera de galna livsstilar från 2000-talet som vi leder som människor."
”Hos vissa hundar manifesterar sig ångesten som aggression eller destruktivt beteende, medan andra tyst innehålla sina känslor eller bli klibbiga, och ägaren kanske inte ens inser att något är fel, säger han avslöjade.
PDSA råder hundägare att se upp för följande tecken på depression hos sin hundvän:
- Letargi
- En förändring i mat- och dricksvanor
- Viktminskning
- Personlighetsförändring - hundar kan dra sig ur sin dagliga rutin, till exempel promenader eller lek, föredrar istället att sova
- Destruktiv degradering och smuts i hemmet
- Kontinuerligt skällande
Om du funderar på att skaffa en hund, se till att du är redo för åtagandet. Om du bor ensam och arbetar långa timmar är det kanske inte det bästa valet av husdjur för dig. Se till att du kan ge en hund all den vård, tid och uppmärksamhet den behöver innan du tar hem den.
Mer om hundar
7 tips för att få din hund att sluta hata badtid
5 Hunddisciplinvanor du gör förmodligen fel
Vad man ska veta innan man adopterar en andra hund
