Debbie Phillips, ki je zdaj stara 63 let, sem spoznal na čaju za svojo skupino, Ženske v ognju, pred približno osmimi leti. Glede na ime njene skupine sem pričakoval tipično-zdaj vseprisotno-praznovalno skupino za povezovanje »opolnomočenje žensk«. Namesto tega sem našel intimno mizo, polno žensk srednjih let, ki se ukvarjajo s smrtjo, ločitvijo, bankrotom, novo ljubeznijo, novimi službami in drugi življenjski prehodi. To je bil a pomoč skupina.
Debbie je vsako žensko ob tem čaju pozdravila tako, da jo je prijela za roko, jo pogledala v oči in tiho rekla: "Hvala, ker ste tukaj." Ta resna, a popolnoma nesramen iskrenost zaljubljen z mano. Ko pa sva postala prijatelja za kosilo, sem videl njeno nepoštovanje in humor ter njeno velikodušnost in navdušenje.
Kot mnoge odlične ženske srednjih let je tudi Debbie lastna ustvarjalka. Odraščena v Ohiu kot najstarejši od petih otrok z revnimi in prehodnimi (družina se je v šestih letih preselila šestkrat), a zelo spodbudnimi starši, je Debbie ustvarila svojo odraslost. Od tiskovne sekretarke guvernerja je postala življenjska trenerka, ustanoviteljica njene zdaj mega podporne skupine, ki pomaga in navdihuje ženske po vsej državi.
Prva iskra
Debbie je imela neizpolnjeno prvo poroko, pred nekaj več kot 20 leti, šest let po ločitvi, pa se je srečala Rob Berkley, pol-judovski, pol-afroameriški izvršni trener, ki je odraščal v Brooklynu in Woodstocku, New York. Rob in Debbie sta se sestala po telefonu prek skupinskega konferenčnega klica. Dogovorila sta se za nadaljevanje pogovora osebno; po prijateljstvu sta se zaljubila, poročila in sklenila pakt, da bosta kot par "predana pomoči ljudem pri izražanju njihovih darov, moči in talentov".
Pisateljica in blogerka, njena absolventka Phoebe Lapine opisal Roba kot "prijatelja, mentorja, očeta, modreca, zarotnika. Bil je neskončno optimističen, a je poznal tudi moč popolnoma izbranega ekspleta. Vedel je, da biti moški - Rob je bil amaterski nogometni zvezdnik - pomenilo, da se prepriča, da so vse ženske okoli njega popolnoma v njihovi moči. Našel je popolno ravnovesje med življenjem zase in močno podporo drugim. "
Ljudje ljubil Debbie in Rob za njihovo dinamiko, duhovitost in čustveno velikodušnost. Decembra, ko je Rob umrl. 17 pri 59 letih po letu in pol boj proti raku želodca, Facebook je preplavilo iskreno sožalje. Debbie je objavila, da je v čast Robu upala, da bodo imeli vsi njihovi prijatelji interakcijo z nekom, zaradi česar se je dan te osebe končal bolje, kot se je začel. Samo Debbie je lahko to povedala in zvenela iskreno, ne pametno.
Čustvena eleganca
Deset dni po Robovi smrti sem se z Debbie pogovarjala o teh zadnjih 15 mesecih. Kljub njej žalost, bila je zavzet pogovarjati se - proslaviti Roba, razumeti vse skupaj, dati nekaj življenjskih lekcij. Velika večina nas jih zdaj, hvala bogu, ne bo potrebovala. Toda navdihujoče je videti, kako zmoreta dva človeka vztrajati o čustveni eleganci, ustvarjalnosti in produktivnem optimizmu - in realizmu - kljub najslabšemu. Morda bi lahko za njihove manjše izzive uporabili nekaj njihovih velikih lekcij.
Skupaj naredite načrt, da ne boste preobremenjeni in ostanite blizu pomembnim
Takoj po tem, ko je bil Robu septembra 2017 diagnosticiran s to najsmrtonosnejšo obliko raka, smo se usedli s svojim terapevt, briljantni in modri Norman Shub, ki nam bo pomagal oblikovati naš načrt pomoči strankam, družini, sebi, « Debbie pravi. "Povedal nam je, da bi lahko, ker je bil naš krog ljudi tako velik, nenehno ponavljali zgodbo o Robovem raku, razvili PTSP. Pozval nas je, naj postavimo meje in omenimo ta govor. V teh prvih tednih nam je izjemno pomagal. " Nato je kmalu po teh koristnih sejah »Normanu samemu odkril raka trebušne slinavke in dva tedna pozneje umrl. Bilo je uničujoče. "
Pobiranje iz to tragedija, »Z Robom sva se zaobljubila: storili bomo vse, da bi mu pomagali pri ozdravitvi in naredite to pustolovščino in ohranite svoje življenje čim bolj normalno. " Visoka lestvica, to. Preselili so se v Boston, kjer se je zdravil v medicinskem centru Beth Israel Deaconess. "Vsak dan smo raziskovali mesto," se spominja, "in dobili smo stanovanje, kjer smo lahko skozi okno videli igre v Fenway Parku."
Ohranite občutek hvaležnosti, kolikor je to težko, in vztrajajte pri projektu z prihodnostjo
Aprila 2018 je Debbie sedela v bolnišnični čakalnici, "super, super upanje". Če kirurgi bi lahko odstranili vso Robovo malignost (v kar je bila prepričana ta optimistična ženska), bi operacija trajala celih osem ur. Debbie je opazovala monitorje in štela čas, ko je korakal zelo počasi. Dve uri, tri ure, štiri ure. Vse je bilo dobro. Potem se je monitor ustavil. Pojavil se je kirurg. "Res, res mi je žal," je rekel Debbie. "V želodčni sluznici smo našli raka." Nato: "Ničesar več ne moremo storiti.”
Doma, pravi: »Z Robom sva sedla na kavč in jokala. Nato je Rob rekel: "Ne bom popustil." "To jo je namigovalo, da je odgovorila v naravi. Toda kako "ne popustiti" s smrtno boleznijo?
Najprej je bila Debbie odločena storiti vse, kar je v njeni moči, da bi ostala z Robom v tem trenutku. »Iz fizične oskrbe smo naredili dejanja intimnosti. Dal sem mu njegove posnetke. Polila bi ga, oblekla - stvari, ki bi jih običajno nikoli dovolite mi. " Naredili so jih čutne. »Potrpljenje in sočutje ter najintenzivnejša intimnost so se razvili naravno. To smo morali narediti skupaj.”
Medtem ko je Rob poskušal eksperimentalno zdravljenje in paliativno kemoterapijo in je v okviru hospicne oskrbe redno obiskal medicinske sestre, je oslabel. Do julija lani ni imel moči, da bi Debbie prinesla jutranjo kavo, kar je zakon, ki je trajal dolgo. Kmalu je bil prešibek, da bi jo objel po celem telesu. "Jokal je, ko je rekel:" Ne morem te več držati. ""
Temu zelo moškemu moškemu je pomagalo, da je priznal svojo ranljivost, drugim pa je pomagalo, ko je imel govor pri Debbie's Woman on Fire. "Všeč mi je biti z močnimi ženskami!" se je pošalil s skupino, preden se je pošalil o svojem videzu: »Jaz sem 20 kilogramov tanjši - ampak nočeš shujšati kot jaz. " Nato je dal lekcijo o življenjskem treniranju, ki je vključevala zaslugo prositi pomoč. "Kaj nas vse ovira pri iskanju pomoči?" Je vprašal Rob. "Strah in sram. Tega sem se naučil. Z rakom imate vsak dan strah in sram. Ampak sem ga prebolel. " Ko dvigneš oba, se dvigne kamen, je rekel.
Par je razvil rutino, ki so jo poimenovali "Grati Pads". Debbie vsak večer, preden sta zaspala, pove, da sta z Robom vzela blazinico in pisalo in »vsak od nas je zapisal, za kaj se nam zdi hvaležen. Najmanjša stvar. "Dober kozarec grozdnega soka." "Držim te." "In Rob je vztrajal pri projektu z prihodnost končni datum: dokončanje fotoknjige o ptičih, na katerih je delal. Knjigo mizice je dokončal mesec dni pred smrtjo. Ko je končal, je rekel: "Draga, potrebujem nov projekt!" Debbie se ni mogla strinjati; verjeti v nadaljevanje je bilo pomembno. Par je prišel do novega načrta za objavo Robove modrosti iz neobjavljenih blogov, ki jih je napisal. »Zaradi strank smo imeli dodatno motivacijo. Ko ljudi usposabljate za boljše življenje in kariero, gledajo na vas. Ne moreš jih razočarati. "
Ohranite humor pri življenju
Med potjo, tudi na koncu, je Rob pokazal svoj smisel za humor. Na primer, Debbie je več mesecev zapored jedla udobno hrano in "nekega dne sem slišala, kako je medicinski sestri rekel:" V naslednjem poglavju se bo vrnila k solatam. ""
Razmišljanje o smešnih delih, tudi trdovratnih moških delih, ki se zvijajo z očmi, je lahko katarzično. Debbie to zdaj počne. "To je moj najhujši dan žalovanja," pravi, "toda [spomnim se smeha] se počutim bolje."
Preden je Rob umrl, se je v zraku zadržalo vprašanje, kako bi Debbie nadaljevala brez njega. »Čakal sem, da mi Rob da 'dovoljenje' za prihodnost brez njega. Ampak ni. Ljudje iz hospica so mi povedali, da možje pogosto ne marajo razmišljati o svoji ženi z nekom drugim. Medtem ko ženske pogosto pravijo: 'Oh, srček, poišči super žensko in bodi spet srečen.' Tik pred smrtjo je Rob rekel: "V prihodnosti boste imeli veliko zmenkov, zato ne pozabite najti odličnega spremljevalca in potovati z njim... toda z ločeni postelje. ’Ločene postelje; resno je mislil! To me je razjezilo! "
Ko je nekaj dni po svoji smrti Debbie to zgodbo pripovedovala na nekem shodu, se je zasmejal.
Očistite zrak in ohranite toploto na koncu
"V ponedeljek, preden je Rob umrl, ga je njegova bolnišnična sestra prijela za roko in rekla te čudovite besede:" Tako težko se borite. Živite iz čiste volje. Vemo, da ne želite iti, vendar nimate več rezerv. Na koncu narava vedno zmaga. Vedno zmaga.’”
Rob je vprašal: "Kako gre zdaj?" Rekla je: "Naj ti bo le udobno." Nato je Rob vprašal Debbie: "Ali se moraš o čem pogovarjati? Ali za kaj potrebuješ moje odpuščanje? " Rekla mu je, da ni nič. "Vse to smo delali v mesecih in mesecih, ko smo skupaj žalovali," pravi Debbie.
"Noč, preden je umrl, sem bil celo noč z njim. Rekel je: 'Moj čas je kratek.' Držal sem ga in jokali smo. Zaviral je, a je bil pri zavesti. Počutila sem se privezana do njega. Z njim sem ostal ure. Mislil sem, da imamo malo več časa, zato sem se spustil po skodelico vode. Umrl je, ko sem se vrnila v sobo. Vrnila sem se v posteljo in legla z njim. Ostala sem in opazovala sončni vzhod. Sploh ni bilo grozljivo. Bilo je lepo in močno in neverjetno. Ko bi umrl, naj bi te zeblo, a neverjetno je Rob ure ostal topel. "
Življenjski trenerji učijo, da si ljudje sami ustvarjajo usode in prihodnosti. Kljub temu se včasih zgodijo čudeži.
Prvotno objavljeno dne NextTribe.
