Pokovka je ena od resnično domačih ameriških jedi. Najstarejše uho
pokovka, odkrita pred približno 55 leti v netopirski jami v Novi Mehiki, je
naj bi bila stara okoli 4000 let. Pokovka je bila pomembna hrana
azteški Indijanci. Bil tudi sestavni del njihovih slovesnosti,
pogosto uporablja za okrasitev obrednih pokrival, ogrlic in kipov
njihovi bogovi, vključno s Tlalocom, bogom dežja in plodnosti.
Danes Američani pojedo 54 litrov pokovke na osebo na leto. In čeprav se zdi, da gredo filmi in pokovka skupaj, gledališča niso največji uporabniki pokovke. Približno 70 odstotkov potrošniki kupijo v maloprodajnih trgovinah v surovi ali pokoščeni obliki in pojedo doma.
Kako zdrave so vse te pokovke? Kot pri večini živil je odvisno od tega, kaj daste nanj in kaj jeste z njim. Navadna pokovka je hranljiv, nizkokalorični prigrizek. Vendar pa pokovka, prepojena z maslom ali margarino in potresena s soljo, začne padati v nemilost nutricionistov in dietetikov. Dodajte sladke sirupe in dobili boste prigrizek, ki spodbuja karies.
Skodelica navadne pokovke, pripravljene po metodi air-pop v mikrovalovni pečici ali s poceni strojem za air-pop, vsebuje manj kot 30 kalorij in je skoraj brez maščob in natrija. Je tudi dober vir vlaknin (približno 2 grama na skodelico), ki dodajo maso in zaradi tega je to živilo, ki ne redi, precej nasitno.
Vsaka jedilna žlica olja, ki se uporablja za popkanje, doda približno 100 kalorij, prav tako vsaka žlica stopljenega masla, dodanega po popku. Več kot dve tretjini pokovke, ki se danes prodaja, je že namazanih z maslom in nasoljenih ter pripravljenih za kuhanje v mikrovalovni pečici v dveh do treh minutah. Kalorije za pokovko v mikrovalovni pečici se razlikujejo od 40 na skodelico za "lahke" sorte do 60 ali 70 na skodelico za "navadne" različice. Ravni natrija se prav tako zelo razlikujejo, od 50 do 150 miligramov na skodelico.
Če vas zanima nadzor nad maščobo in soljo v pokovki, začnite z navadnimi jedrci in strojem za zračno kuhanje. Dve glavni vrsti pokovke, rumeni biser in beli riž, pokajo različno. Rumena biserna jedrca proizvedejo večjo količino pokovke na jedro kot bela riževa jedrca. Po drugi strani pa pokovka iz belega riža ne proizvaja nobenih lupin, ki bi se vam zataknile v zobeh.
Kako dobro pokovka poči, je odvisno predvsem od vsebnosti vlage v pokovki in temperature pokovke. Idealna temperatura pokanja je med 400 in 460 stopinj F. Zdi se, da je vsebnost vlage od 13,5 do 14 odstotkov najboljša pri poku koruze z oljem v električnem poperju. Nekoliko višja vsebnost vlage je lahko v pomoč pri suhem pokanju v air-popperju.
Pokovka, ki jo je obdelal zanesljiv predelovalec in je pakirana v nepredušno, nepoškodovano embalažo ali embalažo, mora imeti ustrezno raven vlage za popolno pokanje. Ko je embalaža odprta, je treba neuporabljen del hraniti v nepredušni posodi, kot je steklen kozarec, da se ohrani naravna vlažnost. Če jih na vroč dan pustimo nepokrite, lahko vsebnost vlage v jedrcih pade tudi za 1 odstotek. Čeprav se to morda ne sliši veliko, lahko izguba 3 odstotkov onemogoči pokovko. Na splošno je priporočljivo, da pokovko shranjujete v hladni in suhi omari. Vendar pa nekateri ljudje v suhem podnebju Kolorada poročajo o boljši ohranitvi kakovosti, če je pokovka shranjena v hladilniku.
Če se vaša pokovka ne sesuje v puhasta, hrustljava zrna, je njena vsebnost vlage verjetno padla prenizko. Če želite obnoviti jedrca, napolnite litrski kozarec do treh četrtin s suhimi jedrci pokovke in dodajte 1 žlico vode. Pokrijte in stresajte pogosto, vsakih pet ali deset minut, dokler ne vpije vsa voda. Po dveh do štirih dneh skladiščenja v zaprtem kozarcu bi morala biti koruza spet pripravljena za popolno pukanje.
