Morda je bilo to takrat, ko so se otroci igrali v naši majhni dnevni sobi - zvok LEGO-jev, ki so skupaj klikali, in njihovi majhni glasovi, ki so razpravljali o pomembnih zadevah igre pretvarjanja, ki so jo igrali. Njihova domišljija je ustvarila povsem nove svetove, v katerih so barbike plesale okoli LEGO stvaritev; njihov um je bil tako svoboden. Ali pa so bili otroci skoraj nenehno nosili široke nasmehe in jasne oči. Morda je bilo to hihitanje, smeh, pustolovski duh, ki so ga nosili s seboj.
Karkoli že je bilo, ni trajalo dolgo ločitev od bivšega moža da se zavedam, kako bolje nam je bilo brez njega. Naša hiša je bila napolnjena s smehom in veseljem in nenadoma je bila osvobojena napetosti in prepirov, ki so bili pri nas prej.
Spoznal sem tudi nekaj, kar je morda še pomembnejše: jaz sem a boljši starš kot mati samohranilka.
Ko sem bil poročen, je bilo upravljanje denarja vir neskladja. Nisva se strinjala glede zadev, povezanih s porabo ali varčevanjem, zato ni bilo nič nenavadnega, da smo se o tem prepirali. Toda kot mati samohranilka sama upravljam finance - in se odločim, kaj je res potrebno in kaj lahko počaka.
Lahko bolje načrtujem proračun, izbiram stanovanje v okviru svojega proračuna, pravi avto za naše potrebe in dejavnosti, ki ustrezajo našemu življenju in proračunu. Ni "pričakovanih" stroškov, ki bi jih bilo treba upoštevati - kot so dragi televizijski paketi -, ker so bile to želje mojega bivšega moža, ne moje.
To tudi pomeni, da ko se začne sezona na stezi in moj sin čez noč preraste svoje tekaške copate, lahko kar zmanjka in kupimo še en par. O stroških ni skrbi ali razprave, saj sem si ustvaril varčevalni račun samo za ta namen.
Ta varčevalni račun je nekaj, kar sem zelo vesel. Kot mati samohranilka, lahko prihranim denar za stroške, nujne primere in druge stvari, ki jih želimo. Tako tudi počnem – in vznemirljivo je videti, da moji prihranki rastejo. Hkrati mi je uspelo predvideti tudi denar za poplačilo dolga. Tudi to se počuti odlično. Popoln nadzor nad našim proračunom je bil dober za mojo kreditno oceno, moj bančni račun in moja psiha.
Prav tako je vodenje gospodinjstva manj stresno. Malenkosti – na primer pospravljanje postelje ali čiščenje tal – so bile stvari, o katerih se nismo strinjali. Všeč mi je, da se ob koncu dneva vrnem v pospravljeno posteljo in menim, da je večino časa dovolj hitro hitro premikanje po tleh. Mojemu bivšemu je bilo vseeno, ali je postelja postlana, je pa želel, da so tla očiščena, dokler fugirna masa ni zasvetila belo (kot da!).
Kot mati samohranilka postavljam standarde v našem domu, zato se odločam, kaj je pomembno. Naša hiša je čista, a ne obremenjujem se, če je klubska mizica nered ali čakamo do jutra, da pomijemo posodo.
"Razdeli in obvladuj" je postal zaščitni znak upravljanja gospodinjstva z mano in mojimi otroki - in to zelo olajša stvari. Vsak pere svoje perilo. Moj sin odvaža smeti. Moja hči čisti umivalnike. Skupaj razložita pomivalni stroj in poskrbita za smetnjak. Kuham, nalagam pomivalni stroj, pospravljam kuhinjo in skrbim, da je naša kuhinja založena ter da so vsi čisti in nahranjeni. Čistim tudi kopalnice... običajno. Najpomembneje pa je, da ni zamere. Če pozabim očistiti stranišče, je to jaz - in samo jaz.
Naš dom je postal mirnejši, ko sem postala mati samohranilka. Glasni zvoki - zvoki nasilne video igre in akcijski filmi — včasih so mi nenehno spravljali živce na rob. Ampak zdaj, v naši hiši, imamo raje Svet Super Mario konec Klic dolžnosti in Doctor Who konec Rambo. Poleg tega televizijo prižgemo le, ko jo bomo gledali. Zvok se ne loči vsak dan.
Ko se ob koncu dneva vrnemo, je hiša taka, kot sva jo zapustila. Moji otroci radi berejo, in tudi jaz – toda moj bivši nikoli ni razumel, zakaj bi izbrali knjige namesto televizije, filmov ali video iger. Zdaj, kot mama samohranilka, je čas branja postal eden najbolj cenjenih delov mojega dneva z otroki. Zvijemo se na kavčih ali v moji postelji, beremo skupaj ali ločeno in vedno se najde kakšna nova knjiga, v katero se moram poglobiti, ker zdaj lahko imam toliko knjižnih polic, kolikor hočem.
Spontanost je bila še eno nepričakovano presenečenje mojega starševstva samohranilke. Neobremenjen s pričakovanji nekoga drugega o tem, kako bi stvari »morale biti«, se lahko v zadnjem trenutku odpravim na izlete do jezera, kjer se plavam s svojimi otroki – brezplačno obiskovati koncerte, sprehajati se, ko nas trenutek premakne, obiskovati vse vrste kulturnih dogodkov, delati neumnosti, imeti »slikarske noči« in ustvarjati nove tradicije. (Ena naših najljubših ustvarjenih tradicij je "Cheesy Monday" - gremo v lokalno sirarno in za večerjo poskusimo tri nove sire z modnim kruhom in crudites.)
Včasih, ko končamo z večerjo, otrokom rečem, naj si obujo čevlje, da bomo lahko stekli na sladoled. Veselje na njihovih obrazih me kar vzbudi, da želim to storiti znova in znova.
Na splošno je moje starševstvo samohranilke posledica manj stresa. Zdaj, ko sem samski, sem bolj sproščen, zato je tudi moje starševstvo bolj sproščeno. Svoje otroke lahko postavim na prvo mesto – njihove dogodke, potrebe in želje – in ne skrbim, da bi starši, ki ne razmišljajo tako, zavrnili.
To ne pomeni, da sem popoln. Daleč od tega. Še vedno so časi, ko se moji otroci znajdejo v težavah ali povzdignem glas (pogosto se to nanaša na opravila). Včasih domača naloga traja dlje ali je težja, kot pričakujejo moji otroci, in so pod stresom. Včasih zamujamo za stvari in to mi ne ustreza. Včasih se preveč lotim svojega prizadevanja, da bi svojim otrokom omogočila boljše življenje.
Toda na splošno smo vsi srečnejši, kot smo bili. V našem domu je občutek varnosti in topline. Lepo je.
Želel sem jim dati popolno življenje. Dva starša, srečen dom, prostor, kjer se zbirajo prijatelji in se zabava. Želel sem biti iz Keatonovih Družinske vezi ali McCallisterji (minus pozabljeni otrok). Sam doma.
Toda popolnost je iluzija.
Lahko imaš srečen dom brez dveh staršev. mi. In včasih je najboljše starševstvo, ki ga lahko narediš, tisto, kar delaš sam.
