Kris Ann Sherman, 31-ročná matka dvoch detí, letela do Washingtonu DC, aby darovala kostnú dreň anonymnému príjemcovi, ktorého typ tkaniva sa zhodoval.
Štatisticky menej ako 30% dospelých a detí, ktoré potrebujú transplantáciu kostnej drene, nájde vhodnú zhodu medzi členmi svojej vlastnej rodiny. Bez tejto transplantácie mal Krisov príjemca menej ako 15% šancu predĺžiť si život, ale teraz s jej pomocou má väčšiu ako 50% šancu prežiť dlhý život. Tu sa Kris delí o svoje silné skúsenosti a povzbudzuje ostatné matky, aby sa zaregistrovali ako potenciálni darcovia.
Štvrtok 16. júna 1998
Po týždňoch a mesiacoch čakania, všetkých krvných testov a opatrení, som tu na medzinárodnom letisku Seatac, ako nastupujem do lietadla. Moja sestra sa so mnou o niekoľko hodín stretne na letisku O'Hare v Chicagu. Spolu odletíme do Washingtonu D.C., kde sa podrobím operácii darcu kostnej drene. To sa naozaj stane. Budem mať šancu pokúsiť sa zachrániť niečí život.
Program udržiava meno príjemcu v anonymite. Povedia mi len, že ide o 41-ročného muža s akútnou myeloidnou leukémiou. Nikdy sa nestretneme, ale veľmi skoro bude mať v sebe nejaké moje bunky kostnej drene.
Flashback
Moja skúsenosť sa skutočne začala vo februári 1998, keď mi prišiel list adresovaný Kris Ann Fohlbrook, moje rodné priezvisko. Bol som zvedavý, keď som ho otvoril a s úžasom som zistil, že je z Centra darcov C.W.Billa Younga Marrowa v Kensingtone, Maryland. Pred šiestimi rokmi som sa zaregistroval ako potenciálny darca kostnej drene na krvnom obehu Červeného kríža. V tom čase som bol ešte v námorníctve na námornej stanici Puget Sound v Bremertone, Washington.
V liste bolo vysvetlené, že som bol identifikovaný ako potenciálny partner pre jedinca s leukémiou. Ak by som mal stále záujem a ochotu byť darcom kostnej drene, mal by som zavolať na darcovské centrum C.W.Billa Younga Marrowa na číslo 800.
Okamžite som zavolal, porozprával sa s priateľskou ženou menom Christine a povedal som jej, že som určite ochotný byť pre niekoho darcom, ak budem najlepší. Boli prijaté opatrenia na poskytnutie ďalších vzoriek krvi na ďalšie testovanie zápasu. Krv som mal odobratú v námornej nemocnici Bremerteon 3. marca. Vyzeralo to ako veľa krvi - celkom 12 skúmaviek.
Proces skríningu
Trvalo dlhých 9 týždňov, kým som niečo počul. Nebola som celkom pripravená na emocionálny efekt potenciálneho darcu. Existuje riziko, že sa stav vášho príjemcu zhorší, takže transplantácia už nebude možná.
6. mája mi Christine zavolala z Marylandu, aby mi oznámil, že som najlepší možný zápas. Keď som súhlasila, že budem darcom kostnej drene, presne som vedela, čo môžem očakávať, a bola som schopná povedať áno s plnou podporou manžela a rodiny. 15. mája som teda odletel do Washingtonu D.C. a absolvoval záverečné fyzické vyšetrenie vo fakultnej nemocnici v Georgetowne. Všetko prebehlo dobre a podpísal som formálnu dohodu, že sa stanem darcom. Do tej doby som nezistil, že príjemca stále nebol informovaný, že je k dispozícii darca.
Až keď som sa vrátil domov a 26. mája mi bol odobratý jeden posledný súbor vzoriek krvi na markery infekčných chorôb, príjemca sa dozvedel o svojom darcovskom zápase.
Nežná láskyplná starostlivosť
Bol som ohromený a ohromený úžasnou podporou a pomocou, ktorú dostali tí, ktorí sa rozhodli byť darcom kostnej drene. Okrem toho, že som zaplatil všetky svoje transportné jedlá, lekársku starostlivosť a ďalšie výdavky súvisiace s darovaním, zaplatili aj za spoločníka, ktorý ma sprevádzal. S manželom Scottom sme sa rozhodli, že zostane doma s našimi dvoma malými synmi. Moja sestra Kim, ktorá žije v Michigane, súhlasila so mnou na operáciu do univerzitnej nemocnice v Georgetowne. Poslali jej letenku, aby sme sa mohli stretnúť v Chicagu a zvyšok cesty spolu cestovať.
Na letisku O'Hare som nervózne čakal, kým sa oneskorí let mojej sestry z Kalamazoo. "Bez nej sa nedostanem do lietadla do Washingtonu!" Povedal som to personálu leteckej spoločnosti. Prišla s hodinovým meškaním, ale už nás rezervovala na neskorší let. To nám dalo pár minút, aby sme všetko stihli. Dal som jej jeden zo zodpovedajúcich náhrdelníkov „anjel strážny tvoje srdce“, ktoré naša matka poslala špeciálne pre tento deň. Jej anjel je o niečo väčší, pretože je „veľkou“ sestrou.
Rozprávali sme sa nonstop počas celého letu do Washingtonu D.C., nadšení z toho, že sme spolu a príliš dychtiví relaxovať. Z letiska nás taxík doviezol do Leavy Center Georgetownskej univerzity, ktoré susedí s nemocnicou. Zavolal som Christine, aby som jej oznámil, že som dorazil bezpečne. Pripomenula mi list, ktorý som mal napísať príjemcovi a ktorý bude zajtra sprevádzať moju kostnú dreň.
Keďže som nebol ospalý, strávil som niekoľko úzkostlivých hodín pokúšaním sa vyjadriť, ako sa cítim byť darcom. Je ťažké napísať anonymný list, ktorý je taký osobný. Myslím, že napísať list bolo možno ťažšie ako samotná operácia.
Jedna myšlienka, ktorú som zdieľal so svojim príjemcom, je, že okrem narodenia svojich detí mám pocit, že je to najdôležitejšia vec, akú som kedy urobil.
