Restauratér a porotca The Next Iron Chef Donatella Arpaia sú ľaváci, čo sa teraz nezdá byť také veľké, ale keď vyrastala, keď chcela pomôcť v kuchyni, všetko, čo robila, sa pozeralo dozadu a trochu mimo jej taliančiny matka. Arpaia teda dostával menšie úlohy, ako napríklad triedenie paradajok a vyberanie zhnitých, z ktorých sa nedostanú dávky cestovinovej omáčky.
"Chcel som robiť všetky zábavné veci, ale nedovolila mi to," hovorí Arpaia. Ukázalo sa, že to nebol veľký podraz. Newyorská reštaurátorka je známa tým, že prichádza s tak elegantnými reštauráciami ako ona - od roku 1998 ich otvorila deväť. Je tiež porotkyňou „The Next Iron Chef“ v potravinovej sieti, ktorej tretia sezóna sa začína v nedeľu.
Počas letných výletov do Talianska sa Arpaia naučila variť so svojou matkou, tetami a pratetami v regióne Apúlia (v päte talianskeho topánka), kde jej rodina stále má poľnohospodársku pôdu.
Medzi jej reštaurácie dnes patria Mia Dona a Kefi v New Yorku a Eos v Miami - a jej najnovšia reštaurácia Donatella, na Manhattane, kde neapolské pizze vynikajú v peci na drevo vyrobenej ručne z materiálov dovážaných z Neapola, Taliansko. (Aby veci neboli príliš rustikálne, obrovská rúra bola pokrytá lesklou zlatou dlažbou.)
Impérium Donatelly obsahuje aj kuchársku knihu „Donatella varí: Jednoduché jedlo očarujúce“, rad zavarených omáčok z cestovín a nakoniec aj vlastnú televíznu šou. Tu hovorí o varení doma, o láske k móde a o nevyhnutnom prírastku hmotnosti, ktorý prichádza s hodnotením „The Next Iron Chef“.
Otázka: Boli ste sudcom všetkých troch sezón „The Next Iron Chef“. Ako by ste si počínali ako súťažiaci v šou?
Donatella Arpaia: Otázka za milión dolárov! Viem, aké to je byť v koži (súťažiacich). Myslím si, že by som to urobil dobre, ale nechcem to čoskoro zistiť. (Ak chcete byť na výstave) musíte byť úžasný kuchár, ale môžete byť úžasný kuchár a nie železný kuchár.
Otázka:Zdá sa, že proces posudzovania - od ochutnávky po rokovanie - prebieha tak rýchlo vo vzduchu. Ako to vlastne je?
Donatella Arpaia: Je upravený tak, aby zahŕňal zvukové hryzenie a trojminútový proces posudzovania, ale často je to hodiny. Berieme to veľmi, veľmi vážne, pretože títo kuchári tvrdo pracovali, aby si získali miesto, a chcú to viac ako čokoľvek iné. Nemôžem byť na to rozmarný. Diváci by si mali uvedomiť, že je toho veľa.
Otázka:Môžete nám nahliadnuť do zákulisia šou? Čo sa nezobrazí na kamere?
Donatella Arpaia: Je skutočne ťažké pozerať sa na kuchárov, keď sú hodiny vylúčení. Chcú vidieť, kto pôjde domov (čítaním tvárí sudcov). Sklopím zrak, pretože sa ma pokúšajú zaujať; to je na šou najťažšie.
Držia nás oddelených (od súťažiacich) a my s nimi nemôžeme hovoriť ani pozdraviť. Ak ste náhodou v maskérni spolu, musíte odísť.
My ako sudcovia ich nevidíme variť. Myslím si, že to bola múdra voľba, pretože... Nemal by som mať citovú väzbu.
