Čokoláda je jedlom aristokracie, detí, vojakov a milovníkov. Kedysi bol ohlasovaný ako liek na všetko, teraz ho inzerenti uvádzajú na trh ako „hriešne potešenie“. Rozhodne zodpovedá svojmu gréckemu botanickému názvu – theobroma cacao – „jedlo bohov“.
História čokolády
Podľa toltéckych a aztéckych mýtov, operený hadí boh Quetzalcoatl najprv zniesol kakaové semená z neba a naučil ľudí, ako pestovať kakaovníky. Aztékovia ju pili pri slávnostných príležitostiach, nazývali ju cacahuatl – penová voda – zmiešali ju s mletými feferónkami a hustý nápoj prelievali z jednej nádoby do druhej, kým sa nespenil. Aristokratické páry si počas svadobného obradu pripíjali. Kakaové bôby, ktoré sa ťažko pestujú, boli také cenené, že sa používali ako platidlo, podobne ako zlato v Európe. Na aztéckom dvore Cortez pil nápoj v zlatom pohári. Predtým, ako mohli Španieli pestovať vinice v Novom svete, prevzali kakaové plantáže. Noví príchodzí do Mexika začali miešať cukor a vanilku s čokoládou, takže to už nebol horký korenistý nápoj. Španielski vojaci zostali v strehu dlhšie a lepšie bojovali s pitím čokolády a nebolo to omamné ako alkohol. V Španielsku ho lekári chválili ako blahodarný nápoj s liečivými vlastnosťami. Liečili ním bolesti hrdla, horúčky a uľahčili ťažké tehotenstvá. Kňazi a mníšky počas pôstu pili čokoládu. Pestovanie kakaa mali na starosti kláštory a takmer 100 rokov strážili tajomstvo čokolády Španieli.
Nikto nevie, kto bol zodpovedný za prezradenie tajomstva. Mohla to byť Antonia Carletti, talianska cestovateľka, ktorá mohla objaviť čokoládu a rozšíriť ju do zvyšku Európy. Iné zdroje pripisujú španielsku princeznú Annu z Rakúska, ktorá sa vydala za francúzskeho kráľa Louise XIII. Čoskoro Francúzi založili čokoládové domy a kluby a vyrástli po celej Európe. Madame Du Berry vo Francúzsku ho podávala svojim rôznym milencom, aby si udržali silu. Európania si vážili čokoládu ako špeciálnu pochúťku, afrodiziakum a liek na všetky neduhy.
Mnoho krajín prispelo k umeniu, vede a technológii čokolády. Holandský chemik Coenraad Johannes Van Houten objavil spôsob, ako lacno extrahovať kakaový olej a vyrábať čokoládový prášok, vďaka čomu je dostupný takmer každému vrátane detí. Daniel Peter vo Švajčiarsku zmiešal kakao s kondenzovaným mliekom a vytvoril mliečnu čokoládu v roku 1876. Výrobcovia používali parný stroj na mletie kakaových bôbov a čokolády. Čokoládovne vyrástli a vyrábali čokoládové tyčinky s pridanými prísadami, ako sú hrozienka a orechy.
Zrod čokoládovej tyčinky
V roku 1674 ľudia začali jesť čokoládu v pevnej forme, ale hromadná výroba nebola možná. Malá skupina kvakerov prevzala výrobu čokolády v Anglicku devätnásteho storočia. Čokoládu vnímali ako zdravý nealkoholický nápoj a jedlo pre nižšie vrstvy. Masovo vyrábané pevné čokoládové tyčinky Fry and Sons v roku 1847. Od americkej občianskej vojny čokoláda živí armády. Hershey dodáva americkej armáde čokoládové tyčinky ako súčasť ich prídelu. Tyče poskytovali vojakom rýchlu, prenosnú energiu.
Čokoláda je pre zamilovaných
Čokoláda získala v Európe povesť afrodiziaka a jedla lásky krátko po svojom príchode. Výrobcovia a umelci môžu formovať čokolády do nekonečných rôznych tvarov. Sú pochúťkou takmer na každý sviatok, ale čokoláda má na Valentína špeciálny význam. Najobľúbenejšie čokolády v Taliansku sú Baci – teda bozky – plnené čerešňami a lieskovými orieškami. V každom striebornom obale majú aj malé odkazy. Talianski milovníci si začali vymieňať krabičky týchto čokolád v 20. rokoch 20. storočia. Čokoláda je jednou z najuniverzálnejších a najobľúbenejších potravín na svete. Belgicko je v popredí výroby a marketingu luxusných čokolád pre dospelých. Ide o nový nápad s dlhoročnou tradíciou.
Čokoládové fakty a zábava
- Kakaovník môže rásť iba 20 stupňov nad a pod rovníkom, v polotme vo výške 1 300 až 2 300 stôp.
- Mayskí roľníci sa vzbúrili proti odvodu kakaovej dane. To mohol byť jeden z faktorov, ktoré prispeli k pádu tejto civilizácie.
- Švajčiarski výrobcovia čokolády na základe rady svojej vlády skladujú ročné zásoby surovín na tajných miestach v Alpách.
- Čokoládu by ste mali skladovať na suchom chladnom mieste.
- Pri varení nepoužívajte sladkú čokoládu, pretože nedodá dostatočnú čokoládovú chuť.
- Výrobcovia vyrábajú bielu čokoládu skôr z kakaového masla ako z bôbov. Technicky povedané to teda nie je čokoláda.
