V roku 2001 som nervózne vstúpil do komunitného centra Dunbar v Atlante - môjho prvého Oslava Kwanzaa. Všetci hovorili: „Habari Gani?“ Vyzeral som zmätene a farebná miestnosť súčasne odpovedala: „Umoja.“ („Aké sú správy?“ A „Jednota“.) Bol to prvý deň dnes už 50-ročných afroamerických sviatkov, ktoré sú poctou rodine, komunite a kultúra.
Našťastie tlačený program prekladal slová ako Kwanzaa od afrického svahilčiny po „prvé ovocie“. Ľudia sa zhromaždili, aby prijali odolnosť a tvorivú genialitu počas celého čierneho zážitku. Od decembra 26 až Jan. 1, celé publikum by obnovilo svoje odhodlanie podporovať malých podnikateľov a vieru v niečo neviditeľné - vieru. Chichotajúce sa deti a dušou sa kývajúci starší hrajúci na bubny upevnili moje odhodlanie urobiť koniec decembra radostným iným spôsobom.
Viac:Sladké zemiakové jedlá ako stvorené na zimné mesiace dopredu
Moje vianočné spomienky na detstvo sú plné fyzickej hojnosti. Veľa zimných citrusov, mäty piepornej a škrupinových orieškov v miske, tradícia, v ktorej pokračujem-vždy. Bez meditácie, rutiny mojej južnej baptistickej výchovy, sa mojich pier nedotkne ani kúsok víťazstva. Kazetové kazety Temptations a James Brown a čierna teta Santa Clausovej tety, ktoré sú neodmysliteľnou súčasťou záverečného štvrťroka. Dňu vládla kapustová náplasť Kids, pece Easy-Bake a memorovanie cirkevných prejavov.
Tiež si pamätám vlny smútku. Nevyslovená trauma mojej najbližšej rodiny spôsobila prázdniny mätúce a niekedy aj neradostné. Naklonený do dospelosti som sa skrýval u rodiny najlepšieho priateľa z detstva alebo som sa uistil, že budem mať sezónnu prácu, aby som sa vyhýbal dlhému pobytu doma.
Viac: Bábovka zo sladkých zemiakov s pikantnou, voňavou polevou: Práve na to máme chuť
Rýchlo dopredu dnes, sedem základných zásad Kwanzaa, obnovilo moju túžbu vydýchnuť si počas sviatočného obdobia. Kinara alebo svietnik je vždy posadený blízko môjho mihotajúceho sa čerstvého vianočného stromčeka - oboje je symbolom môjho rodinného založenia. Každý rok sa obávam, či sa chopím novej sady červených, zelených a čiernych sviečok. Svetlo uznáva ducha dňa.
Citrusové dedičstvo Cee Bee prevonia môj malý byt a pripomína mi veselosť a predstavuje kolektívnu prácu. Plný oltár (podložka, pohár jednoty, kukurica a knihy), ktorý vidíte na fotografiách a aktivitách v reálnom živote v celej krajine, sa zobrazuje iba na našom výročnom stretnutí s priateľmi. The bujný červený punč tečie a hostia tu zostanú až do bieleho rána.
Vynášanie vyleptaných nádob je symbolom spolupatričnosti a poctou desaťročiam karmínových úlitieb, ktoré plnia prázdninové poháre. Urobím vyprážané kura peri peri, zeleň z kokosového a arašidového masla, čiernooké hrachové placky, jasný ovocný šalát s rumom a kukuričný chlieb. Toto menu slúži ako pripomienka ciest zotročených predkov z Afriky do Ameriky. Od pikantnej hydiny po arašidy, tieto skromné príspevky k jedlu formovali spôsob, akým ľudia jedia na celom svete.
Viac:Výživné recepty Kwanzaa, ktoré dodajú vašej oslave zmysel
Obývacia izba je plná klebiet a raný dav sa zúčastňuje tradičného rituálu opätovného potvrdzovania a vzdávania úcty. Potom Apple TV streamuje vintage Vlak duše prostredníctvom reproduktora sa môžu otáčať videá o stlmených a obľúbených hip-hopových skladbách.
Vyrobil som ručne maľované africké umelecké diela, darčeky z pohánkových sušienok, zbieral tovar pre obete hurikánu Sandy a urobil som veľa vtipných spomienok na celý život. Je to láska, ktorá je hmatateľná a zámer je jasný ako deň. Kwanzaa posilňuje moju vieru v budovanie rodiny a dáva mi nástroje na vyplnenie dutých dier. Rovnako ako doma, stôl nie je dokonalý, ale dobrotou prebehol.
