Mă tem de prima mamografie de la 12 ani. Are sens. Mi-am petrecut toată adolescența uitându-mă la mama mea cancer mamar și apoi, când eu aveam 16 ani și ea 45, a murit de asta. Experiența a fost suficientă pentru a-mi oferi palpitații cardiace de fiecare dată când mă gândeam chiar să mă apropii de vârsta la care recomandă femeilor să înceapă screeningul.
Recomandările actuale pot părea confuze, deoarece Societatea Americană a Cancerului recent a crescut vârsta primei screening-uri de la 40 la 45, în funcție de istoricul familiei. Dar pentru cineva cu istoricul familiei mele - mama, bunica maternă cu două tumori primare și mătușa maternă - ar trebui să fac începe mai tânăr, motiv pentru care m-am trezit în clinica cu risc ridicat la 30 de ani, făcând teste genetice și palpând-o și primind prima mamografie săptămâna trecută la vârstă 38.
Mai mult:Cercetători: mamografiile înainte de 50 de ani pot salva viața
A spune că am fost îngrozit ar fi o subevaluare masivă. M-am gândit să iau un Valium. L-am făcut pe soțul meu să vină cu mine. Mi-am planificat întreaga zi, așa că aș avea ceva de așteptat cu nerăbdare după aceea. Am presupus că este îngrozitor de dureros să fiu comprimat și să mă pregătesc pentru cel mai rău absolut.
Și toate acestea nu spun nimic despre taxa emoțională.
Să vezi cum o persoană se îmbolnăvește și moare de cancer este oribil pentru oricine. Dar mi-am petrecut întreaga adolescență - tot timpul în care dezvoltam sâni - urmărind-o pe mama mea trecând prin chimioterapie și radiații, urmărind-o cum face o mastectomie și își pierde părul. Răni la gură, greață severă, o cicatrice zimțată de-a lungul pieptului, unde se afla odinioară sânul ei - asta îmi strălucește în cap când văd panglici roz. Așa că a fost dezgustător să intrăm în sala de așteptare veselă din afara radiologiei și să ne confruntăm cu două baloane gigantice Mylar în formă de panglici - desigur, roz.
„Mă simt greață”, i-am spus soțului meu care oricum m-a împins prin ușă. Știam că trebuie să o fac. Am trei copii, 9, 7 și 2. Au nevoie de mama lor. Și medicul meu a recomandat acest lucru, în ciuda studiilor care sugerează mamografia ar putea fi periculoasă, era încă important pentru mine să stabilesc o linie de bază, astfel încât proiecțiile mele să poată fi monitorizate mai atent.
Mamografia ar putea detecta cancerele care altfel ar rămâne nedetectate, ceea ce poate fi un lucru bun sau rău, potrivit unora. Există cancere care aparent se tratează din cauza screening-ului timpuriu care poate nu a crescut sau a rănit femeia. Deci, s-ar putea părea că mamografia duce la supratratare. Și poate că da. Dar studiile au arătat că, în țările în care accesul la screening este mai ușor disponibil, femeile supraviețuiesc cancerului Mai Mult. Având în vedere istoricul familiei mele, medicul meu a decis că tratamentul excesiv și riscurile de radiații merită.
Procedura efectivă a fost mult mai ușoară decât credeam că va fi. Este incomod să stai cu un sân expus și să-l comprimi într-o mașină. Și da, a fost ușor inconfortabil, deși, pentru mine, nu a fost dureros. „Depinde într-adevăr de toleranța ta la durere”, mi-a spus tehnicianul în timp ce îmi forța sânul în poziție l-am comprimat cu o tavă transparentă, din plastic, care arăta de parcă ar trebui să mănânc prânzul din el, fără să-mi netezesc țâța în el.
Mai mult:Este posibil ca mamografiile să nu fie cel mai bun mod de depistare a cancerului de sân
Am o toleranță ridicată la durere. Trei nașteri fără droguri și nenumărate maratoane m-au făcut destul de rezistent, așa că într-adevăr nu a durut. Și odată ce eram în procesul de a face fotografii, nici nu am mai fost emoțional. A fost doar o altă procedură. Am ieșit din birou și m-am dus direct la magazinul MAC, unde am făcut o terapie cu amănuntul pentru a-mi calma nervii zbuciumați și m-am simțit plin de decizia mea de a-mi lua sănătate în propriile mele mâini.
Două zile mai târziu, medicul meu a sunat să mă avertizeze că ceva la test a fost neconcludent. „Au văzut ceva, dar nu vor ști ce până nu vor mai face teste”. Panică și teroare. Au reușit să mă strângă pentru o a doua rundă de mamografii pe sânul meu stâng, locul unde s-a găsit ceva „neconcludent” și mi s-a spus că „acum nu este momentul să ne îngrijorăm serios”.
OK, nu mă voi îngrijora serios. Dar încă o să-mi fac griji. Durerea mamei mele - durerea întregii familii - este gravată în mintea mea. În tot drumul spre spital, mi-am imaginat să-mi pun proprii copii și am pus întrebarea dacă a avea chiar și o idee bună având în vedere această moștenire de rahat cu care trăiam. Am plans. Mult. Am urmat exact aceeași procedură pe care o făcusem cu două zile înainte. Așteptați mult pentru check-in. Ia-mi brățara în timpul procesului de check-in enervant. Mergeți în camera cu panglică roz. Ceas Spectacolul Rachael Ray. Aștepta.
Această mamografie a durut mai mult, deoarece era specifică site-ului și trebuiau să fie foarte atenți. Și de data aceasta radiologul a planificat să revizuiască imediat scanările. Timp de 10 minute, am stat în dressing, tremurând, alternând între gândirea pozitivă și planificarea înmormântării mele. Și apoi asistenta s-a întors și a spus: „A fost o problemă tehnică, totul este clar. Poti pleca."
Și asta a fost asta. O eroare tehnologică. La ora 9 am crezut că mor și până la 12:30. Am aflat că a fost doar o eroare tehnică. Am ieșit înapoi în soare, simțindu-mă ușurat și ușor miffed. Dar mai ales ușurat. Da, a fost terifiant, dar aș prefera să fie minuțioase decât nu și am preluat controlul asupra sănătății mele prin crearea unei linii de bază care să poată informa toate proiecțiile viitoare.
O dimineață în ruină se simte mult mai bine decât a fi orbită de cancer. Mamogramele sunt imperfecte și enervante, înfricoșătoare și incomode. Dar ele sunt ceea ce avem. Nu mă voi mai speria. Sau, poate voi fi. Dar nu voi lăsa frica să mă împiedice să fac ceea ce trebuie făcut.
