De la ultima săptămână din octombrie, colegii rezidenți din Atlanticul de mijloc și de nord-est au avut puțin de sărbătorit. Prima a venit Uraganul Sandy, și odată cu aceasta a venit pierderea orașelor întregi prin incendiu și inundații. În New Jersey, linia de coastă - sau „țărmul” din limba populară Jersey - cunoscută pentru plajele, trotuarele și digurile de distracție, au fost decimate.
Panile de curent au devenit normă; la fel a făcut și zumzetul motoarelor generatorului. Districtele școlare au fost închise. Drumurile erau impracticabile, deoarece copacii dezrădăcinați au blocat căi întregi, iar în coborârea lor, copacii au dus cablurile vii, telefonul și liniile electrice. Desigur, cea mai mare sumă a fost pierderea vieții umane. Uraganul Sandy a luat peste 110 vieți până acum, unul fiind John „Jack” Miller, un coleg de lucru cu soțul meu. În timp ce John și familia sa se pregăteau să evacueze, a fost ucis de un copac care cădea. Soția și cele două tinere fiice - de 5 și 3 ani - erau deja în mașină și nevătămate. Ioan avea doar 39 de ani.
În mijlocul unei curățări masive, Mama Natură, în infinita ei înțelepciune, a trimis un Nor’easter în zona deja afectată de Sandy. De două ori în decurs de două săptămâni, puterea mentală, fizică și emoțională a regiunii a fost contestată. În comparație cu cei care și-au pierdut cei dragi și case întregi, familia mea a ieșit relativ nevătămată. Totuși, m-am rugat pentru cei aflați în situații cumplite să găsească mângâiere, speranță și lumină - la propriu și la figurat - din întuneric. Prin întuneric, un tânăr de 25 de ani pe nume Paul Morris a adus, fără să știe, speranță și lumină în familia noastră. Și, nu a fost nevoie decât de un singur telefon.
Un far de lumină
Paul ne-a sunat acasă, așa cum face el în multe nopți, pentru a întreba despre familia mea - în special pe Ethan, fiul meu cu autism tulburare de spectru. Ceea ce face apelul telefonic al lui Paul cu adevărat remarcabil este că Paul are autism. Când Paul avea 5 ani, părinților săi Robin și Danny li s-a spus că va fi pentru totdeauna nonverbal. De asemenea, ar putea uita orice perspectivă a lui Pavel de a avea empatie, de prieteni sau de a trăi vreodată independent.
Pavel este cel mai tânăr și singurul „atipic” dintr-un set de cvadruplete; ceilalți trei prieteni ai săi, sora Sabrina și frații Jesse și Tyler sunt tipici. Deși nonverbale până la vârsta de 5 ani, părinții lui Paul au tratat fiecare copil la fel, iar Paul a fost tras la răspundere pentru aceleași reguli interne. În gospodăria Morris, dragostea dură și tenacitatea erau legea țării. În afara gospodăriei, Robin și Danny au fost tenace și agresivi în abordarea lor asupra stării lui Paul.
Timp de douăzeci de ani, au căutat orice intervenție, terapie și abordare rezonabilă pentru a facilita comunicarea lui Paul. „Uneori, este norocul la tragere la sorți”, spune Robin. „Munca grea nu înseamnă neapărat că un copil cu autism se va îmbunătăți. Dacă copilul tău nu se îmbunătățește, asta nu înseamnă că ești un părinte rău; înseamnă doar că autismul a câștigat acea rundă specială a luptei de-a lungul vieții. ”
Speranță personificată
Și totuși, pentru cineva ca Paul care nu trebuia niciodată să vorbească... sau să fie empatic... sau să aibă prieteni... sau să trăiască în mod independent, acolo se afla, la celălalt capăt al liniei telefonice - sunând din propriul apartament - pentru a întreba despre familia mea. Paul a spus că nu se poate apuca de lucru (la oricare dintre cele două locuri de muncă din birou), deoarece uraganul Sandy și-a oprit metoda preferată de călătorie - transportul public. În ceea ce privește acest copil non-verbal-până-la-vârsta-5-cu-autism, Paul este, de asemenea, acum un vorbitor public și căutat avocat al autismului. Paul a vorbit recent la Universitatea Yale la un program numit „Revenind la știință și sandvișuri”. A-l privi pe Paul - și pe părinții săi - înseamnă a înțelege ce înseamnă cu adevărat speranța și lumina.
Pentru familiile devastate de uraganul Sandy și familiile devastate de autism, dorința mea cea mai sinceră este să puteți găsi din nou confortul... speranța... și lumina. Bram Stoker a scris: „Există întuneric în viață și există lumini, iar tu ești una dintre lumini, lumina tuturor luminilor”. Fie ca amintirile celor peste 110 vieți pierdute și speranța personificată de Paul Morris să ne lumineze întotdeauna calea, acum și pentru totdeauna.
Mai multe despre autism
Pasiunea autismului
Autism și medie și scnooks, oh, my!
Autism: pentru asta sunt prietenii
