Conhecida como a rainha da culinária crioula, Leah Chase do Dooky Chase’s Restaurant é uma inspiração para chefs de Louisiana e de todo o sul.
Crédito da foto: Skip Bolen / WireImage / Getty Images
Se e quando suas viagens culinárias o levarem a Nova Orleans, prometa a si mesmo e aos seus companheiros de viagem uma refeição no popular Restaurante Dooky Chase’s. Você pode não ter ouvido falar dele fora da Louisiana, e pode não estar na lista de restaurantes mais modernos de qualquer publicação de comida, mas é, de longe, o único lugar onde você pode entrar na cozinha e encontrar a rainha ela própria.
Quem é Leah Chase?
Por "a rainha", estou me referindo a Leah Chase, chef executiva e proprietária, junto com seu marido, do Restaurante Dooky Chase. Ela é conhecida como a rainha da culinária crioula. Nascido na Louisiana em 1923, Chase é um dos 14 filhos. Enquanto ela foi criada em Madisonville, Louisiana, depois de chegar à sexta série, ela se mudou para Nova Orleans, já que sua pequena cidade não tinha escolas de ensino médio para alunos negros. Foi lá que ela percorreu a cidade como garçonete no French Quarter e gerente de boxeadores amadores. Foi lá também que ela conheceu o músico local e futuro marido, Edgar “Dooky” Chase Jr.
A família de seu agora marido era dona de uma loja de esquina que vendia bilhetes de loteria e os po’boys caseiros de sua sogra. Leah e Edgar eventualmente ocuparam o espaço, a essa altura um restaurante com mesa e um dos únicos restaurantes na cidade que permitia que multidões mistas fizessem as suas refeições. As multidões também não eram seus clientes diários - trabalhadores da campanha de registro de eleitores negros, a NAACP e políticos secretos - todos se reuniram no Restaurante Dooky Chase para comida e discussões animadas.
A comida no Restaurante Dooky Chase's
O Dooky's é o lugar para ir quando estiver em Nova Orleans - quer você pare para almoçar ou jantar, a comida vai tocar sua alma, e não estamos brincando. Oferece um buffet de almoço que muda diariamente, mas tende a sempre incluir o famoso frango frito de Leah bem como alimentos básicos, como feijão vermelho e arroz, caçarola de feijão verde, macarrão com queijo, gumbo, po’boys e mais. Nas noites de sexta-feira, Chase prepara um menu especial para seus clientes.
Tivemos o prazer de ser um dos primeiros casais a chegar para o buffet do almoço em um dia quente e ensolarado em New Orleans. Entrando no restaurante, você pode ver a grande coleção de arte africana de Chase, que já foi considerada a melhor coleção da cidade, em todas as paredes. Fomos recebidos com alegria e conduzidos à nossa mesa, bem em frente à mesa do bufê. Havíamos chegado alguns minutos mais cedo e tivemos o prazer de ver os cozinheiros trazerem toda a comida para o buffet: feijão vermelho e linguiça, inhame perfeitamente cristalizado, molho clássico de broa de milho e frango frito estavam entre aqueles pratos. Uma vez configurado, nós rapidamente seguimos para o início do buffet, a área de saladas, quando o garçonete gritou para nós do outro lado da sala: "Não encha de alface - tem o mesmo gosto aqui e em todos os lugares! Pegue o frango frito! ”
Nós finalmente enchemos nossos pratos com frango frito e acompanhamentos suficientes para um exército e cavamos! Perfeitamente úmido e temperado, é o melhor frango frito de Nova Orleans, senão de todo o estado da Louisiana. Após a nossa refeição, decidimos comprar o último livro de receitas de Leah Chase, E eu ainda cozinho.
Nota do autor: Enquanto caminhávamos para a cozinha, vimos Chase de pé cortando um enorme balde de pimentões verdes. Então, sim, ela ainda cozinha.
Para nossa surpresa, o garçom nos levou até a cozinha para pegar o livro autografado por THE Leah Chase, e passamos os próximos 15 minutos conversando com ela sobre suas comidas favoritas, como ela cozinha há décadas e seu amor por um bom prato de queijo (ela não gosta de sobremesas).
Se você tiver tempo, pare no Restaurante Dooky Chase e diga oi para Chase. Ela não apenas servirá a melhor refeição da sua vida, mas você ficará inspirado depois de conversar com ela se ela estiver na cozinha.
Mais em Nova Orleans
New Orleans: o guia de viagens barato para meninas para o The Big Easy
10 heróis da culinária de Nova Orleans
Inspirações para viagens: Nova Orleans
