Não seria bom se você pudesse sempre lembre-se de amolecer a manteiga antes de usá-la? Bem, é bom sonhar. Mas se você vive no mundo real, onde ninguém é perfeito (e ataques de lanche de última hora acontecem), há algumas maneiras de amolecer a manteiga no último minuto sem deixar a bagunça derretida que o microondas inevitavelmente causa.

Isso mesmo. Não use o microondas. Ou o fogão. Isso pode derreter ou amolecer de forma desigual, o que pode causar resultados inesperados em muitas receitas. Mas existem várias opções para amaciar a manteiga de forma mais natural.
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1. Cubra a manteiga
No minuto em que você perceber que se esqueceu de amolecer a manteiga, retire-a e corte-a em cubinhos. Coloque os cubos em uma única camada sobre um prato e reserve para amolecer enquanto mede e prepara o restante dos ingredientes. Deve ficar pronto em cerca de 20 minutos.
Funciona porque o corte da manteiga expõe partes da manteiga que, de outra forma, estariam protegidas do temperatura ambiente do ar, aumentando a área de superfície exposta, o que significa que absorve o calor da sala mais rápido.
Isso é exatamente a mesma coisa que tirar o palito inteiro ou uma parte dele da geladeira e colocá-lo no balcão; simplesmente vai mais rápido. Você perde muito pouca manteiga na faca e nas mãos, então a quantidade medida é essencialmente a mesma.
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2. Ralar a manteiga
Ralar a manteiga segue o mesmo princípio da manteiga em cubos, mas cria ainda mais área de superfície. Além disso, haverá um aumento do atrito com o processo de ralar e, como você terá que tocar na manteiga, o calor será transferido de suas mãos. Eu não recomendo usar um processador de alimentos para a grelha, a menos que você esteja congelando-o novamente para uma aplicação que usa manteiga extra-fria, como crosta de torta ou biscoitos, como o processador de alimentos irá gerar ainda mais atrito, o que provavelmente não irá derretê-lo, mas o tornará muito difícil de manusear e raspar de todos os partes.
Basta usar uma caixa ou ralador de mão com orifícios grandes e ralar como faria com queijo. Mas faça isso rapidamente, pois o calor de suas mãos fará com que tudo fique bagunçado rapidamente. A vantagem deste método é que ele amolece ainda mais rápido do que ao cubar - pode ser macio assim que você terminar, mas se não, verifique novamente em cerca de cinco minutos. A desvantagem é que é muito mais bagunçado e você corre o risco de usar mais manteiga, que derreterá nas suas mãos e grudará no ralador. Na maioria das aplicações, a perda de manteiga ainda é mínima e provavelmente não causa muitos problemas, mas você sempre pode medi-la novamente se precisar.
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3. Amasse a manteiga
Novamente, aqui você está aumentando a área de superfície, com a vantagem adicional de um pouco de atrito extra. A vantagem é que ele é menos bagunçado do que o ralador (ou, na verdade, até mesmo a faca). A desvantagem é que algumas pessoas acham um pouco estranho, especialmente se sua geladeira tornar a manteiga um pouco mais dura (ela pode tender a deslizar um pouco em vez de achatar no início). Outra desvantagem é que ele depende de papel encerado, que é algo do qual você pode ficar sem (ao passo que, uma vez que você compra uma faca ou um ralador, você sempre o tem impedindo de quebrar). Mas funciona muito bem.
Basta colocar a manteiga entre dois pedaços de papel manteiga, esmagando suavemente com um rolo de massa (apenas para tire um pouco da altura) e, em seguida, estenda-o como uma massa de torta até que tenha cerca de 1/4 de polegada Grosso. Em caso de emergência, você pode usar um saco com zíper, desde que seja grande o suficiente para estender a massa, embora seja um pouco mais difícil de sair do saco. Mas nunca use filme plástico ou papel alumínio, o que pode ficar danificado ou grudar na manteiga ou no seu rolo de massa.
Quando estiver com a espessura certa, retire o papel encerado, vire-o sobre um prato e deixe descansar por até três minutos.
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4. Aqueça suavemente a manteiga
Este é provavelmente o meu método favorito para servir manteiga como condimento no jantar, porque deixa a manteiga intacta então você pode cortá-lo em pedaços agradáveis para cobrir purê de batata ou milho na espiga ou para espalhar em seu favorito caseiro pão.
Em vez de usar métodos de aquecimento mais alto, como fogão, micro-ondas ou banho-maria, que apresentam alto risco de derreter (o que não é ideal para servir no jantar), usa um calor muito mais suave.
Corte a manteiga em um pedaço pequeno o suficiente para caber embaixo de um copo. Quanto maior for o pedaço de manteiga de que você precisa, maior é o copo de que você precisa. Precisa ser de vidro ou cerâmica, não de plástico, que também não retém calor.
Coloque a manteiga em um prato ou pires ao lado da pia. Pegue uma toalha de papel também; você precisará disso em breve. Encha um copo com água quente e deixe descansar por alguns minutos até que o calor da água comece a se transferir para o copo. O vidro ficará quente do lado de fora. Em seguida, despeje a água, limpe rapidamente com uma toalha de papel e cubra imediatamente a manteiga com ela. Em um ou dois minutos, a manteiga estará amolecida e ainda estará apresentável para a mesa de jantar.