Eu sou um gato assustado certificado, o que quer dizer que tenho muitos, muitos medos. Alguns deles são objetivamente absurdos (mockingbirds), enquanto outros fazem muito mais sentido (dirigir em estradas), mas eles são o que são. Prefiro pensar em minhas reações de medo crônico mais como um instinto de sobrevivência aprimorado. Meu instinto de vôo é forte - venho de uma longa linhagem de pessoas que se escondiam em cavernas para evitar serem comidas por pterodáctilos.
Uma coisa que tentei não fazer é passar isso para o meu filho, pirando quando ouço a história reveladora de raiva O som de um apontador de lápis de um mockingbird raivoso ou hiperventilando quando eu chego ao volante de um carro. Eu não queria passar minha covardia para ela. A boa notícia é que eu não fiz isso (ela adora observar pássaros). A má notícia é que ela tem um lista própria.
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Eu sei, porque eu vi no início deste verão. Era uma lista literal de papel e tinta de porcarias aterrorizantes, como alturas, abelhas, cantando na frente de outras pessoas e filtros Snapchat que começam bonitos, mas se transformam em demônios assustadores.
Tudo parecia muito legítimo, mas eu estava, é claro, preocupado em ver uma lista de “Coisas que me assustam”, porque minha filha tende a ser hipercrítica consigo mesma. Eu me preocupei que ela estivesse desenhando para que pudesse colocá-lo perto do espelho como um lembrete para se repreender diariamente. Mas quando perguntei para que servia, ela disse que estava planejando um tipo diferente de lista de férias de verão - um que a envolvia enfrentando seus medos.
Claro, eu sempre soube que meu filho é corajoso. A coisa é, ela nem sempre soube disso. Enquanto ela assinala os itens de sua lista de medos, um por um - rapel de 3,6 metros para eliminar o medo de altura, subindo para o arbusto zumbindo perto de nossa casa e enfrentando os insetos assassinos voadores e picantes que a povoam - isso está começando a mudar. Enquanto eu digito isso, ela está escrevendo uma música (uma paródia do Minecraft - o que mais?) Para cantar em seu último violão lição do verão, embora ela ainda não tenha certeza se exigirá que o público feche olhos.
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O que é mais notável, porém, é que sua pequena busca para ser corajosa é contagiante. Não é nenhum segredo que as crianças precisam de seus pais para modelar coisas para eles, e coragem é uma coisa que eu simplesmente deixei cair no esquecimento. Afinal, eu passei meu tempo no Mockingbird Hell, Georgia, e sempre achei que ganhei o direito de ser um pouco covarde sobre isso. Desta vez, está trabalhando ao contrário. Eu também odeio vespas, mas se minha filha consegue parar de mergulhar para se esconder quando vê aquelas odiosas abominações aladas, eu também posso, certo?
Primeiro, eu só comecei a combiná-la medo por medo. Vespas, alturas, filtros Snapchat esquisitos. Logo estávamos estimulando um ao outro. Sem ser imprudente, quem poderia ser mais ousado? Quem vai acompanhar a aranha para fora? Quem pode escalar mais alto na parede rochosa? Desça a colina mais rápido? Último mais longo na página de resultados do Google Image para “palhaço”?
É um jogo que ninguém perde, porque no final, nós dois estamos batendo palmas e torcendo um pelo outro.
Meu único medo razoável e não hilário é o medo de dirigir na estrada. Quando minha filha era um bebê e eu estava na faculdade, um carro em alta velocidade me atingiu na retaguarda em uma rodovia de Atlanta, destruindo meu carro e levantando meu shizz muito mal. Achei que estava bem, mas descobri que não estava. Durante anos, comecei a suar quando tentei entrar em uma via expressa, seguido por ataques de pânico terríveis. Se eu tentasse racionalizar para sair disso, não consegui. Afinal, na minha idade, a principal causa de morte são lesões não intencionais. A principal causa de lesões não intencionais é um acidente com veículo motorizado.
Medos como esse são limitantes. Existe uma coisa básica que você deve ser capaz de fazer, e você simplesmente... não pode.
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Nunca questionei que, se chegasse a hora, e a única coisa entre minha filha e a segurança fosse o meu medo, eu poderia enfrentar isso por ela. Levantar um carro, dar um tapa em um urso, lutar com uma vassoura contra um mockingbird raivoso - custe o que custar. Antes deste verão, nunca me ocorreu que eu poderia ser corajosa para mim, o que, em última análise, é muito mais valioso para nós dois. Posso nunca ter que lutar contra um tubarão por causa dela, mas eu vai têm inúmeras chances de mostrar a ela como pequenos atos de coragem são fortalecedores e levam a uma melhor qualidade de vida. Eu já tive muitos e os deixei escapar por entre meus dedos.
Eu vivi por 30 anos e tive muitos dias bons. Mas na última terça-feira, quando sinalizei, verifiquei meu ponto cego e saí da rodovia para chegar a um cinema na cidade a 40 milhas de minha casa - a primeira vez que fiz estive em qualquer coisa maior do que duas pistas em sete anos - e minha filha gritou "salve minha mãe, rainha da estrada!" é definitivamente um dos melhores nos últimos memória.
Se eu fosse uma mãe perfeita, teria ensinado uma lição importante à minha filha quando vi sua lista de desejos - que ser corajoso é mais do que atirar-se de forma imprudente para fora de aviões, nadar com tubarões ou assistir a um palhaço Vigarista. Provavelmente nunca me sentirei invencível na estrada, e minha filha não vai continuar a apresentar "Nós Não Precisamos Minar (Temos Diamantes)" para mais de três pessoas.
Mas eu não sou uma mãe perfeita, então minha filha acabou me ensinando uma lição própria: coragem nem é sobre nunca ter medo; trata-se apenas de ser um pouco maior do que seus medos.
Meça assim, e meu filho pequeno é um verdadeiro gigante.
