Se você já viu (ou ouviu) uma criança com coqueluche (a doença respiratória também conhecida como tosse convulsa), você nunca a esquecerá. A criança é agarrada por tosses violentas e repetidas que expelem o ar de seus pulmões a ponto de ela “gritar” para respirar. Embora a tosse por si só seja assustadora, a coqueluche pode criar perigos adicionais à saúde e até mesmo levar à morte. Veja como você pode proteger sua família contra essa doença respiratória altamente contagiosa.
Coqueluche: não apenas um resfriado comum
A coqueluche costuma ser confundida com um resfriado ou outra condição respiratória porque começa com coriza, febre baixa, espirros e tosse inespecífica. Dentro de uma ou duas semanas, no entanto, um
A tosse leve se transforma em tosse rápida e violenta que esvazia os pulmões de ar a ponto de a criança “gritar” para inalar. A coqueluche é altamente contagiosa, espalhando-se principalmente
através da tosse e espirro, e é mais comumente contraída em ambientes escolares. Aquele “resfriado comum” que você acha que seu filho tem pode, na verdade, ser um perigo para sua família.
Perigos da coqueluche
A coqueluche associada à coqueluche pode ser particularmente preocupante, mas as complicações de saúde associadas à doença são muito mais ameaçadoras. Os Centros de Controle de Doenças e
Prevenção (CDC) adverte que uma em cada 10 crianças que contraem coqueluche também contraem pneumonia. Uma em cada 50 crianças tem convulsões. Uma criança em cada 250 desenvolve encefalopatia, uma doença ou distúrbio de
o cérebro. Pior ainda, de 10 a 20 mortes por coqueluche ocorrem nos Estados Unidos a cada ano.
De acordo com o CDC, os bebês correm o maior risco de sofrer complicações de saúde causadas pela coqueluche; mais da metade dos bebês que contraem a doença precisam ser hospitalizados. Muitos bebês na verdade
contrair coqueluche de seus irmãos mais velhos ou pais, que são expostos à doença na escola ou em outros ambientes. A coqueluche não parece ser tão perigosa para adolescentes ou adultos, mas
adultos que contraem coqueluche correm o risco de perder o trabalho e passar por uma recuperação que pode durar até dois meses.
Vacinas: A melhor maneira de prevenir a coqueluche
Evitar a exposição à coqueluche é uma maneira de garantir que sua família fique livre da doença, mas isso pode ser impossível, uma vez que escolas e centros de saúde podem ser um viveiro para a bactéria que
causa isso.
A vacinação contra a coqueluche é a melhor maneira de proteger sua família da doença. O Comitê Consultivo em Práticas de Imunização (ACIP) recomenda o início da série de vacinas DTaP
quando os bebês têm 2 meses. O DTaP também protege contra o tétano e a difteria.
A imunidade à coqueluche começa a diminuir na adolescência, então o ACIP recomenda uma vacina de reforço chamada Tdap para adolescentes de 11 a 18 anos (de preferência por volta dos 11 ou 12 anos). Tdap também é
recomendado para adultos de 19 a 64 anos que não o fizeram antes. Adultos com idade entre 19 e 64 anos que têm contato próximo com uma criança ou trabalham na área de saúde ou ambulatórios também devem
receba um Tdap.
Seguir as recomendações da vacina contra coqueluche pode evitar que a coqueluche coloque sua família em risco de complicações de saúde mais sérias da doença, que podem até incluir a morte.
