Você já viu alguém andar a cavalo? Cada tensão dos músculos do cavalo se torna visível, e tanto o cavaleiro quanto o cavalo se movem em uníssono. Às vezes, é difícil dizer onde termina o cavalo e começa o humano.
Embora a visão seja pura músculo e energia, de alguma forma, o cavalo exala serenidade.
Compreender a potência majestosa que os cavalos rendem pode ajudar a explicar o poder da equoterapia, que “refere-se ao uso do movimento do cavalo como estratégia de tratamento por fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais e fonoaudiólogos para abordar deficiências, limitações funcionais e deficiências em pacientes com disfunção neuromotora e sensorial ”, de acordo com o American Hippotherapy Association (AHA).
A palavra hipoterapia deriva da palavra grega hipopótamos, que significa cavalo. Em inglês, um exemplo do poder potencial da equoterapia é a melhora da mobilidade. Para uma criança com atrasos no desenvolvimento que tem dificuldade para andar, incorporando o movimento do cavalo - hipoterapia - no plano de cuidados da criança auxilia no fornecimento de respostas neurológicas que podem melhorar mobilidade.
Uma habilidade de curar
Lori Garone é fisioterapeuta e também especialista clínica em equoterapia. Ela explica, "o movimento do cavalo... acessa o sistema nervoso central de um paciente... pelo ritmo repetitivo e inato do andar do cavalo."
Garone diz que o movimento cria “novas vias motoras, sensoriais e de fala no cérebro” que podem ajudar um paciente a alcançar objetivos de desenvolvimento, motores e de fala.
Garone também coordena o corpo docente da AHA e um ex-diretor do conselho da AHA. Ela diz que depois de passar a vida inteira perto de cavalos, sua capacidade de curar nunca a surpreendeu.
“Incorporar o cavalo à reabilitação humana certamente é uma maneira mais natural de nos curarmos de várias maneiras”, explica ela.
Ela enfatiza: “[Hipoterapia] não é cavalgando um cavalo, nem é terapia equestre ou terapia equestre. Pode ser fisioterapia, terapia ocupacional ou fonoaudiológica, e quando uma equipe de terapeuta especialmente treinada, cavalo, treinador de cavalos e ajudante lateral incorporam-no na terapia de um paciente, os objetivos são alcançados mais rápido."
História de sucesso
A hipoterapia é uma estratégia de tratamento que “foi incorporada aos pacientes [Plano de Cuidados] por mais de 25 anos neste país e mais de 40 anos na Alemanha, Áustria e grande parte da Europa ”, Garone explica. Garone começou um consultório particular em Long Island, Nova York, em 1990, chamado Physical Therapy In Motion, que incorpora a hipoterapia ao tratamento dos pacientes.
Compartilhamentos do site da AHA depoimentos de pais de crianças que obtiveram sucesso significativo com o tratamento com cavalos. “A hipoterapia é mais eficaz do que as terapias tradicionais porque os cavalos têm uma capacidade única de motivar as crianças a experimentar coisas novas”, explica o pai de Estevan.
A hipoterapia se tornou tão popular que em Fazendas da esperança brilhante em Charlotte, Carolina do Norte, “eles adicionaram 50 novos filhos de janeiro a março”, conta Kathryn Lariviere, cujo filho está em uma lista de espera. Eles esperam começar o tratamento neste verão.
‘Custe o que custar’
Para o pai de uma criança com síndrome de Down, a sugestão de uma promessa de progresso é convincente o suficiente para buscar a equoterapia, mesmo quando o seguro saúde não oferece cobertura.
“Não posso dizer coisas maravilhosas o suficiente sobre [a hipoterapia]”, compartilha Ashley, cujo filho de 8 anos tem síndrome de Down e recentemente começou o tratamento em Cavalo ”N” ao redor em Lancaster, Carolina do Sul. “Era caro para nós; o seguro não compensou ”, diz ela. “Mas, quando estávamos lá, eu sempre tinha um momento de:‘ Vale a pena, e farei o que for preciso! ’”
Enquanto Ashley observava seu filho interagir com seu fonoaudiólogo (que é treinado especificamente em equoterapia), ela se maravilhou em sua resposta em vários níveis, desde seguir comandos até falar e guiar o cavalo "para obter a recompensa de cavalgando."
Seu terapeuta adaptou o plano de tratamento aos seus problemas sensoriais, encontrando um cavalo maior e, portanto, mais forte, com um trote mais pesado. “Ele não se deu tão bem com os cavalos menores”, explica Ashley. “Ele precisava da forte contribuição dos cavalos maiores.”
“Ele estava tão em paz lá”, ela conta. “Eu adorei ouvi-lo falar muito, seguir instruções, sorrir e simplesmente curtir toda a atmosfera e experiência.”
Para encontrar um fisioterapeuta, terapeuta ocupacional ou fonoaudiólogo com formação em equoterapia, visite Página de recursos da AHA.
Imagem principal fornecida por Lori Garone
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