Considerado tão sagrado pelos antigos egípcios, ele foi colocado nas tumbas dos faraós. Considerados tão poderosos pelos gregos e romanos, eles o consumiam ritualmente antes de irem para a guerra. Tão amados pelos israelitas, eles ansiavam por isso quando vagavam pelo deserto. Do que estamos falando? Alho, claro!
Hipócrates e Plínio, o Velho, encorajavam fortemente o consumo de alho por causa de suas profundas virtudes para a saúde. Na verdade, a “rosa fedorenta” (e, ironicamente, um membro da família do lírio) tem uma longa história de oferecer uma verdadeira cornucópia de benefícios para a saúde do coração - uma reputação que ela absolutamente merece.
Aromático, deliciosamente picante e essencial para a saúde do coração, o alho também é um dos 40 alimentos apresentados no Livro de Receitas da Família do WomenHeart's All Heart.
Graças ao rico conteúdo antioxidante do alho na forma de alicina, além das vitaminas A e C, estudo após estudo mostrou que regularmente comer alho pode diminuir o LDL e aumentar os níveis de colesterol HDL, bem como prevenir, reduzir e até mesmo reverter o desenvolvimento de aterosclerose.
O alho também é uma excelente fonte de potássio, que reduz o sal, o que, por sua vez, reduz a pressão arterial. E é rico em folato, que reduz a pressão arterial e os níveis de homocisteína, relaxa os vasos sanguíneos e melhora o fluxo sanguíneo. Além disso, o alho reduz os níveis de açúcar no sangue, ajuda a prevenir a formação de coágulos sanguíneos, evita doenças cardíacas e reduz o risco de ataque cardíaco.
Heart Helper Extraordinaire
Um estudo investigou como o alho pode beneficiar 30 pessoas com doença coronariana preexistente. Cada dia, durante três meses, os participantes consumiram um grama de casca descascada e esmagada alho cru. Os resultados mostraram uma redução significativa no colesterol total e triglicérides e um aumento significativo no HDL. O estudo também concluiu que o alho inibe com sucesso a formação de coágulos sanguíneos.
Outro estudo investigando se comer alho pode ajudar a reduzir os coágulos sanguíneos acompanhou homens variando de 40 a 50 anos de idade, que comeu um dente de alho (aproximadamente três gramas) por dia durante 16 semanas. Testado seis meses após o último cravo-da-índia diário, os homens, em média, reduziram seus níveis de colesterol em 20% e reduziu seu tromboxano sérico - um lipídio no sangue que estimula a formação de coágulos - em uma dramática 80 por cento!
Outras pesquisas sobre o impacto do alho sobre os níveis de colesterol moderadamente elevados se mostraram positivas. Todos os dias durante seis meses, 56 homens com idades entre 32 e 68 anos consumiram cerca de sete gramas de extrato de alho puro. Em média, eles alcançaram uma redução de seis a sete por cento no colesterol total, uma redução de quase cinco por cento no colesterol LDL e uma redução de mais de cinco por cento na pressão arterial.
Benefícios para a saúde do coração
- Reduz o colesterol LDL “ruim”
- Reduz os triglicerídeos
- Aumenta o colesterol HDL “bom”
- Reduz a pressão arterial
- Reduz os níveis de homocisteína
- Inibe a formação de coágulos sanguíneos
- Reduz o acúmulo de placa
- Melhora o fluxo sanguíneo
- Reduz o açúcar no sangue
- Melhora o controle glicêmico
Além de adicionar um toque saboroso distinto à sua comida, os benefícios saudáveis do alho para o coração são encorajadores o suficiente para tornar a "rosa fedorenta" uma parte de sua vida diária.
Happy Heart Pasta Primavera
6 porções
Ingredientes:
8 onças de macarrão rotini de trigo integral
1/4 xícara de azeite de oliva extra-virgem
1 cebola média, picada
1 pimentão vermelho em fatias finas
3 dentes de alho picados
1 cenoura cortada
1 pequena abóbora amarela, fatiada
1 xícara de florzinhas de brócolis
1/2 colher de chá de pimenta preta moída
1 / 4-1 / 2 colher de chá de pimenta vermelha esmagada
1 1/2 xícaras de camarão cozido congelado pequeno, descongelado
1/2 xícara de tomate uva, dividido pela metade
1/3 xícara (1 1/3 onças) de queijo parmesão ralado na hora
Instruções:
1. Prepare a massa de acordo com as instruções da embalagem. Escorra e coloque em uma tigela grande.
2. Enquanto isso, aqueça o óleo em uma frigideira grande em fogo médio-alto. Adicione a cebola, o pimentão e o alho e cozinhe, mexendo ocasionalmente, por 3 minutos ou até dourar levemente. Adicione a cenoura, a abóbora, o brócolis, a pimenta-do-reino e a pimenta vermelha moída. Cozinhe, mexendo sempre, por mais 5 minutos ou até ficar macio e crocante.
4. Junte o camarão e os tomates e cozinhe por 3 minutos ou até que esteja bem aquecido. Regue com a massa e polvilhe com o queijo.
Ingredientes saudáveis para o coração: 9
Por porção: 296 calorias, 103 calorias de gordura, 12 g de gordura total, 2 g de gordura saturada, 7 g de gordura monoinsaturada, 2 g de gordura poliinsaturada, 36 mg de colesterol, 126 mg de sódio, 37 g de carboidratos, 6 g de fibra, 5 g de açúcar, 12 g proteína
Adaptado de Livro de Receitas da Família do WomenHeart's All Heart
Informações de Kathy Kastan, LCSW, MA ED e Suzanne Banfield, PhD, com Wendy Leonard e os membros de WomenHeart: The National Coalition for Women with Heart Disease.
Para maiores informações:
Fundação do Coração da Mulher
www.womensheart.org
Para se saciar das delícias do alho, participe de um dos Festivais do Alho realizados em todo o país.
Gilroy Garlic Festival
www. GilroyGarlicFestival.com
Festival de alho e ervas de Vermont
www.lovegarlic.com
Hudson Valley Garlic Festival
www.hvgf.org
