Muitos americanos desconhecem as vacinas que previnem dois dos três tipos mais comuns de doença meningocócica. Essas vacinas são seguras, prontamente disponíveis, altamente eficazes - e salvam vidas.
meningite: rápida, letal e evitável
Meningite é uma infecção grave no fluido que envolve o cérebro e a medula espinhal. Existem dois tipos comuns de meningite infecções; viral (que é facilmente tratada) e bacteriana (que é perigosa e mais difícil de tratar). Das 2.600 pessoas que são diagnosticadas com meningite bacteriana a cada ano, 10% morrem. Outros 11 a 19 por cento vivem com efeitos colaterais debilitantes, como cegueira, paralisia e retardo mental, enquanto outros pacientes se recuperam completamente.
Vacinas que salvam vidas
As duas vacinas de prevenção são a vacina polissacarídica meningocócica, usada desde a década de 1970; e a vacina meningocócica conjugada, que se tornou disponível em 2005. Ambos funcionam bem, mas o último é mais comumente usado.
Quem deve ser vacinado e quando
o Centros de Controle e Prevenção de Doenças diz que a vacina meningocócica conjugada deve ser dada a todas as crianças na fase pré-adolescente bem visitas ou exames, e para alunos entrando no ensino médio que ainda não receberam o vacina. Indivíduos com mais de 2 anos devem receber uma dose, enquanto aqueles considerados de alto risco de contrair doença meningocócica devem receber duas. Pessoas que tiveram uma reação grave à vacina meningocócica ou a qualquer outra vacina não devem recebê-la. Devido à pesquisa limitada em mulheres grávidas, elas devem receber a vacina apenas se necessário.
A vacina meningocócica conjugada demonstrou ser segura e as reações graves são raras. Metade das pessoas que recebem a vacina relatam problemas leves, como vermelhidão ou dor no local da injeção. Uma pequena porcentagem desenvolve febres que geralmente duram um ou dois dias; as reações mais sérias podem incluir chiado, urticária, dificuldade em respirar e taquicardia. Se você ou alguém da sua família tiver reações graves após receber a vacina, avise um médico imediatamente.
Para saber mais sobre esta vacina e sobre a doença meningocócica, consulte o Site de doença meningocócica do CDC.
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