Eu tinha 23 anos quando notei pela primeira vez um ponto suspeito na minha testa. Dada a minha história de amor ao sol, não fiquei totalmente surpreso que algo tivesse aparecido.
O que me surpreendeu foi quanto tempo demorou até que um médico levasse a sério o meu crescente carcinoma basocelular. Por causa da minha idade e do fato de que os carcinomas basocelulares têm crescimento lento e normalmente são reservados para "pessoas idosas", os médicos adotaram uma abordagem mais complacente do tipo "vamos assistir e esperar" em relação às minhas preocupações.
Então, nós assistimos e esperamos... e assistimos e esperamos por mais seis anos. Seis anos congelando o local e esperando que ele voltasse. Seis anos ouvindo repetidamente por diferentes médicos que ainda não valia a pena fazer uma biópsia - que eu era "tão jovem!"
Aos 29, eu estava cansado da confusão e meu médico finalmente fez a biópsia do local. Como esperado: câncer.
Uma semana depois, fiz minha primeira cirurgia de Mohs.
Sinceramente, não pensei muito sobre a minha primeira experiência porque estava distraída com a do meu marido.
No mesmo dia em que finalmente fiz uma biópsia local, meu marido fez sua primeira verificação de pele e fez uma biópsia. O resultado dele foi muito mais assustador do que o meu - melanoma in situ ou melanoma estágio 0. Embora essa forma de melanoma ainda seja altamente curável, foi uma descoberta preocupante. E se ele não tivesse sido verificado? E se não tivéssemos insistido na biópsia? Seu resultado poderia ter sido muito pior. Meu carcinoma basocelular “menor” empalideceu em comparação.
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Perdi minha próxima verificação de pele por causa de uma mudança, mas depois de um ano e meio voltei e me preparei para outra biópsia, desta vez no pescoço.
Com certeza, um segundo carcinoma basocelular foi identificado.
Talvez seja porque o médico não detectou a mancha durante a verificação da pele (eu tive que apontar); talvez fosse porque a cirurgia de Mohs resultante terminou em uma remoção do ponto malsucedido e várias outras idas ao médico; ou talvez fosse porque isto vez que eu percebi que não era um sobrevivente do câncer de pele completo (meu corpo me transformou em um reincidente), mas seja o que for, o segundo câncer de pele me afetou de forma diferente. De repente, eu estava olhando para o cano de uma arma muito, muito longa. Uma arma que dizia:
“Você tem que se preocupar com cada nova mudança de pele.”
“Fique de olho nos pontos de câncer anteriores - se eles voltarem, é um sinal de que você está em risco de formas mais agressivas e perigosas de carcinoma basocelular ou escamoso.”
“Você tem que priorizar verificações de pele - autoverificações e visitas ao médico - e você tem que ter certeza de que seu marido também faz.”
“Você tem que questionar todos os médicos e insistir no diagnóstico e tratamento precoces.”
"Você agora corre um risco maior de melanoma."
“Não se esqueça do protetor solar, nem que seja uma vez! Você já sofreu muitos danos causados pelo sol. "
Os efeitos dos danos causados pelo sol tornaram-se reais de repente. Ter câncer no passado parecia um aviso, um tapa na mão. Tendo mais de um? Ocorreu-me que lutarei contra o câncer de pele por toda a minha vida. Aos 33 anos, isso significa (espero) mais de 50 anos permanecendo em alerta máximo quando se trata de minha pele.
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Não me interpretem mal, é um pequeno preço a pagar quando comparado aos testes enfrentados por aqueles diagnosticados com cânceres muito mais assustadores e mortais do que o meu. Mas, ainda é um lado dos cânceres de pele "menores", como o carcinoma basocelular, que raramente é discutido.
Caso em questão: há apenas algumas semanas, fiz minha verificação anual da pele com a preocupação de uma mancha no nariz. Meu médico disse: “Pode ser algo ou absolutamente nada. Com o seu histórico, vou deixar a decisão de fazer a biópsia para você. " Eu escolhi a biópsia.
Felizmente, deu negativo (minha primeira biópsia negativa - yay!), Mas eu não saí ileso. Eu agora carrego a marca de uma pequena cicatriz na ponta do meu nariz, um lembrete toda vez que me olho no espelho que o efeitos persistentes de cânceres anteriores, independentemente da gravidade, deixam uma marca - mental e física - naqueles afetados.
