Os rótulos nutricionais são certamente úteis para ter uma ideia do que você está consumindo. Mas verificar o rótulo garante que você está no caminho para uma saúde melhor?
Saiba o que você está procurando
Virar uma lata para ler o rótulo nutricional não significa automaticamente que você tomará decisões mais saudáveis. Para que sua curiosidade seja produtiva, você precisa saber o que está procurando. Um ótimo lugar para começar é a lista de ingredientes. De modo geral, quanto mais ingredientes um item contém e quanto mais difícil for a pronúncia desses ingredientes, menos você deseja consumir aquele item. Para a maior parte, concentre-se em encontrar itens que sejam o mais próximo possível de suas formas naturais.
Em seguida, dê uma olhada no que constitui um "serviço". Por exemplo, a manteiga de amendoim tende a ter 100 calorias por colher de sopa. Mas muito poucas pessoas espalham apenas uma colher de sopa em seus sanduíches. Portanto, se você comer mais ou menos do que constitui uma “porção”, os valores aumentam ou diminuem de acordo.
Muitas pessoas precisam ficar atentas a itens como gorduras trans, gorduras saturadas e sódio. o Associação Americana do Coração recomenda que as pessoas limitem a ingestão total de gorduras a 56-78 gramas por dia e mantenham a ingestão de colesterol abaixo de 300 miligramas. Se você foi instruído a aumentar a ingestão de ferro, fibra ou outro nutriente, esses são itens aos quais você deve prestar atenção especial. Assim como ler um manual sobre como configurar seu despertador só é útil se você entender o que está sendo explicado, ler o rótulo de um alimento só tem valor se você souber o que está procurando.
Saiba no que é baseado
Lembre-se de que os valores listados nos rótulos dos alimentos são estimativas, e essas estimativas baseiam-se na suposição de que você consome 2.000 calorias por dia. Mas a verdade é que a quantidade de comida de que você precisa varia muito com base em fatores como idade, sexo e nível de atividade. Portanto, o quanto um produto pode beneficiar sua saúde é algo exclusivo para você.
Conheça as limitações
Todos nós gostaríamos de acreditar que os detalhes listados nos rótulos nutricionais são 100 por cento precisos. Afinal, nós o verificamos para obter informações, não para nos divertir. Portanto, é decepcionante saber que as regulamentações federais permitem uma variabilidade de 20 por cento nos rótulos dos alimentos. E um estude feito na Universidade de Guelph revelou que 15 por cento dos produtos estudados realmente saíram dessa faixa de variabilidade (CBC News). Portanto, se você está tentando perder peso ou melhorar sua saúde, verificar os rótulos pode, na verdade, induzi-lo a comer mais ou menos do que o seu corpo exige. Embora a leitura dos rótulos possa certamente funcionar como um ponto de partida, certifique-se de usar o bom senso ao selecionar seus alimentos. Se algo que um rótulo nutricional diz parece bom demais para ser verdade, pode muito bem ser. Faça um pouco mais de escavação para ter certeza.
Mais dicas de saúde
Como obter o máximo de nutrição de seus vegetais
Alimentos e nutrientes para aumentar a nutrição da pele
Dicas de nutrição em homenagem ao Mês Nacional da Nutrição
