Acha que a genética é o destino? Cada vez mais estamos aprendendo que, embora nossos genes influenciem muito nossas vidas, podemos ter mais poder sobre eles do que pensávamos. A ciência de estudar como os genes são ativados e desativados é chamada de epigenética, e o mais recente avanço epigenético está em câncer de mama prevenção.
Saber que você carrega uma das temidas mutações do gene BRCA pode ser um ponto crucial na vida de uma mulher. Sua risco ao longo da vida de contrair câncer de mama salta instantaneamente de apenas 12 por cento para 40 a 85 por cento, dependendo de seus genes. No mínimo, leva a um sério exame de consciência; no máximo, pode levar as mulheres a ter seus seios e ovários removidos como medida preventiva. De qualquer forma, significa uma vida inteira de cuidados médicos minuciosos. Mas agora os pesquisadores anunciaram que encontraram uma maneira de desligar o gene BRCA1. E a melhor parte? Ele usa uma droga que já está amplamente disponível.
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O denosumabe tem sido usado para tratar a osteoporose em mulheres, mas os pesquisadores descobriram que ele também pode atingir uma proteína-chave no gene BRCA1, desligando as células de alto risco antes que se multipliquem em câncer. Chamando isso de Santo Graal da prevenção do câncer de mama, eles publicaram seus resultados empolgantes em Natureza.
Como o denosumabe está no mercado há anos, ele já passou por testes e tem um bom histórico de efeitos colaterais mínimos. Isso significa menos trabalho para os pesquisadores - e menos espera por mulheres ansiosas - já que eles podem começar imediatamente os testes em humanos. Um pequeno estudo piloto mostra resultados muito promissores, disse a professora Jane Visvader, especialista em câncer de mama e uma das principais pesquisadoras do estudo.
“O que nossas descobertas indicam é uma nova estratégia promissora para prevenir ou retardar o surgimento de câncer de mama em mulheres que carregam um gene BRCA1 defeituoso”, disse ela. “Mesmo que não impeça totalmente o câncer de mama, espero que adie a decisão dessas mulheres mais jovens antes que tenham que se submeter a uma mastectomia e ovariectomia.”
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Embora esta seja uma notícia muito empolgante para qualquer pessoa com alto risco de câncer de mama, estudos de longo prazo ainda precisam ser feitos. Além disso, a droga tem como alvo apenas o gene BRCA1, mas deixa os genes BRCA2 e PALB2 - dois outros conhecidos por aumentar o risco de câncer de mama em mulheres - não afetado. Resta saber exatamente quão eficaz será em mulheres com mais de uma variação de gene.
Ainda assim, esta é uma ótima notícia e, no que diz respeito à prevenção do câncer, cada pequeno progresso é um motivo de alegria! Cue o confete de fita rosa!
