Chegou a época das castanhas e isso significa assá-las no forno ou no fogo. Mas também existem inúmeras outras maneiras de saborear castanhas, tanto salgadas quanto doces. Leia dicas sobre como selecionar e preparar um dos melhores petiscos do outono.
Seleção de castanhas
Selecionar castanhas frescas para assar e cozinhar é muito simples. Procure por aqueles que não tenham rachaduras e que tenham uma casca lisa e brilhante. Eles também devem ser pesados para seu tamanho e devem ser todos aproximadamente do mesmo tamanho, para que cozinhem uniformemente. Certifique-se de que as cascas também estejam firmes ao apertá-las. Uma nota importante a ter em mente é que 1/2 libra de castanhas cruas não cozidas equivale a cerca de 1 xícara de castanhas com casca.
Armazenamento de castanhas
As castanhas não duram muito quando estão cruas, então você deve comprá-las quando souber que as usará imediatamente. Se você for armazená-los por um ou dois dias, mantenha-os em um saco plástico com zíper, fazendo alguns furos nele, e guarde-os na geladeira ou em outro lugar fresco e seco.
Assar castanhas
Para assar castanhas perfeitamente todas as vezes, basta seguir algumas instruções simples: Primeiro, limpe-as com um pano limpo e corte um X no lado arredondado da noz. Em seguida, arrume-os, corte com o lado cortado para cima em uma assadeira e asse em um forno a 425 graus F por 20 a 30 minutos. Isso pode exigir algumas tentativas e erros, portanto, após 20 minutos, remova uma castanha, deixe esfriar e tente descascá-la. Se descascar com facilidade, está acabado, se a pele grudar, continue torrando. Você sabe que as castanhas ficam prontas quando descascam facilmente. Se você for usá-los imediatamente, poderá descascá-los todos quando esfriarem; caso contrário, descasque-os à medida que os comer.
Dicas de culinária de castanhas
As castanhas podem ser usadas tanto em receitas salgadas quanto doces. Eles funcionam maravilhosamente bem em pratos de recheio, arroz e massas, ou em sopas e ensopados. Eles também têm um sabor delicioso quando combinados com carnes como porco, pato, peru, ganso, frutos do mar como marisco e salmão, e podem ser adicionados a muitos molhos e acompanhamentos. Um dos meus favoritos é um delicioso prato de purê de batata inspirado no outono com castanhas e especiarias do outono, como noz-moscada e canela. Uma das melhores coisas sobre as castanhas é que você pode preparar uma refeição inteira em torno delas, pois elas são ótimas como a peça central da refeição e como sabores auxiliares. Por exemplo, você pode começar com uma sopa de castanhas, depois passar para um lombo de porco assado com molho de castanhas e terminar com um cheesecake de castanhas. Eles até trabalham com pães (broa de milho e muffins), itens de café da manhã como panquecas e sobremesas como biscoitos, bolos e tortas. Praticamente qualquer prato em que você use outras nozes, as castanhas podem ser usadas em seu lugar.
