Teste rápido: alguém lhe oferece um prato com um pedaço de pão integral perfeitamente torrado e coberto com manteiga. Agora, que é o saúde comida - o pão ou a manteiga? Nenhuma pressão ou qualquer coisa além da sua resposta afetará toda a sua vida, ou pelo menos a parte dela que gira em torno da comida.
Se você esteve em qualquer lugar da América e não esteve em coma nos últimos 10 anos, então você sabe que grãos, outrora considerado o principal alimento básico da dieta humana, agora são envoltos em controvérsias com mais frequência do que o molho. Algumas pessoas parecem comer nada além de grãos, enquanto outras sonham melancolicamente em um dia comer um pedaço de pão. Dietas inteiras surgiram em torno da ideia de abraçá-los ou evitá-los. Então, o que são grãos - comida do diabo ou comida do diabo (bolo)? Alimento delicioso ou ameaça à saúde?
Um motivo para a confusão pode ser que não há uma resposta certa, diz
Jill Grunewald, uma nutricionista holística. “Porque somos todos indivíduos”, diz ela, “e como aprendi na escola, nutrição é a única ciência onde teorias opostas podem ser provadas corretas.”Primeiro, os bons: grãos inteiros como arroz, aveia, cevada, amaranto, painço, teff e trigo têm estado na dieta humana, se não desde sempre, pelo menos por vários milhares de anos. E por causa disso, temos um bom registro de como eles nos afetam. Décadas de pesquisas relacionaram o consumo de grãos inteiros a uma longa lista de benefícios à saúde, incluindo um sistema imunológico mais forte, peso mais baixo, menos depressão, menor risco de doença cardiovascular, menos risco de certos tipos de câncer, cabelo brilhante, unhas fortes, pele brilhante e até mesmo uma vida mais longa no geral - apenas para citar alguns. Eles são cheios de vitaminas B, fibras, minerais essenciais e amido de boa qualidade, além de serem uma fonte de alimento econômica e amplamente disponível.
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Agora, o lado ruim: admita, quando você come grãos, com que frequência você se alimenta de uma tigela de grãos de trigo fervidos ou arroz integral cozido no vapor? A maioria dos grãos que comemos vem de fontes processadas que retiram todas as coisas boas e nos deixam com a base - açúcares. E sim, isso inclui pães e massas, mesmo integrais. Esses grãos simplificados fazem exatamente o oposto dos grãos inteiros, causando diabetes, doenças cardíacas e câncer. Pior, a maioria de nós está comendo principalmente produtos de trigo processado e esses são quase todos da mesma variedade de trigo (o que pode ser não é a variedade mais saudável lá fora).
Nutricionistas e profissionais de saúde concordam quase universalmente que alimentos processados como farinha refinada e cereais embalados são uma das maiores causas de doenças na sociedade ocidental. Por esse motivo, muitas pessoas percebem melhorias marcantes em sua saúde ao desistir de grãos ou carboidratos. E esta está se tornando uma escolha cada vez mais popular: Um terço dos americanos agora afirma que está evitando o glúten.
Embora as verdadeiras alergias ao trigo e a doença celíaca permaneçam relativamente raras, o glúten é uma das cinco sensibilidades alimentares mais comuns que as pessoas têm, diz Grunewald. A sensibilidade a grãos pode se manifestar como névoa cerebral, irritabilidade, mau humor, problemas de pele, erupções cutâneas e fadiga, ela explica, acrescentando que muitos de seus clientes se sentirão melhor depois de remover completamente os grãos para um Tempo. Mas há um problema. Muitas vezes, o problema não é a intolerância alimentar em si. Em vez disso, a intolerância aos grãos costuma ser um sintoma de um problema de saúde mais profundo e crônico, como um problema auto-imune, disfunção da tireoide ou síndrome do intestino permeável, diz ela. Resolva os problemas subjacentes e você poderá descobrir que os alimentos que costumavam desencadear uma resposta violenta não o incomodam mais.
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“É uma boa prática saudável ter cuidado com o que você come”, concorda William Katkov, M.D., gastroenterologista do Centro de Saúde de Providence Saint John em Santa Monica. A dieta é tão individual e o que pode ser bom para outra pessoa pode te deixar em nós. Felizmente, ele tem uma solução simples para isso: “Pare de comer se doer”, diz ele.
Mas, além dos benefícios ou problemas físicos, existe outra questão, talvez muito maior, da psicologia da comida. Os grãos estão (perdoe-me) arraigados em nossa sociedade nos níveis mais profundos. O pão é usado como metáfora para tudo, desde Jesus Cristo até o dinheiro. O bolo é o alimento de celebração final. A massa é um alimento reconfortante testado e comprovado. Compreensivelmente, as pessoas muitas vezes desenvolvem apegos emocionais significativos a produtos de grãos - e para muitas uma vida sem pão, bolo e macarrão não é uma vida que vale a pena ser vivida.
“Eliminar todo um grupo de alimentos é mentalmente muito difícil para as pessoas”, diz Tori Cohen, R.D., diretora de Serviços de Alimentos e Nutrição do Hospital Los Robles em Thousand Oaks, Califórnia. “E pode levar a um ciclo vicioso de compulsão alimentar e restrição.”
Em última análise, a "questão do pão" se resume a avaliar seu próprio físico pessoal e relacionamento emocional com grãos e decidir o que faz você se sentir melhor, por dentro e por fora.
