É um fato bem conhecido que câncer de mama o risco - como muitas outras doenças - aumenta com a idade. Até 25, uma mulher probabilidade de obtê-lo é quase nenhum. Aos 30, seu risco é de 0,44% - ou 1 em 227 mulheres. Aos 40, essa probabilidade mais do que triplica, para 1,47%, ou 1 em 68 mulheres. Ainda parece muito baixo? É justo, mas depois disso, aumenta terrivelmente rápido. Aqui está um número menos abstrato: Sobre 246.660 mulheres ter câncer de mama nos EUA por ano. Destas, 40.450 mulheres morrerão como resultado. Quando você pega esse número e o multiplica por todos os parceiros, filhos, pais, amigos e outros entes queridos que são afetados por pessoas que sofrem de câncer de mama, esse número aumenta exponencialmente.
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Lauren Smolinski, uma compradora de lingerie de Westfield, New Jersey, foi diagnosticada com câncer de mama em estágio 2 aos 33 anos - ela estava com 31 semanas de gravidez na época. Uma das ironias de seu caso, além de ser um outlier estatístico em termos de ser diagnosticado tão jovem: mulheres que dão à luz seu primeiro filho com 35 anos ou menos tendem a ter um
benefício protetor da gravidez. Leia a história completa de Lauren aqui. As três mulheres abaixo não foram afetadas pelo câncer de mama de maneira tão direta e extrema, mas isso não diminui a intensidade de suas experiências. Aqui, eles compartilham como cada um lidou com o impacto da doença em suas vidas.“Minha mãe encontrou um caroço”
“Lembro-me do momento em que minha mãe me disse que foi diagnosticada. Era a semana de leitura do meu primeiro ano na faculdade e fiquei em casa por alguns dias. Estávamos sentados na cozinha e ela, hesitante, disse que encontrou um caroço há algumas semanas e seus médicos confirmaram que era um câncer de mama de ação rápida em estágio 1. Instantaneamente, as lágrimas rolaram. Eu podia sentir que ela estava tentando permanecer forte, mas ela estava com medo. Um mês depois, ela foi submetida a uma mastectomia completa, seguida por quatro rodadas de quimioterapia, um ano de tratamento com Herceptin e cinco anos de terapia hormonal.
“Na época, meu pai também estava bastante doente, lutando contra uma doença de duas décadas. Ver os dois pais doentes foi devastador. Percebi que os papéis pai-filho agora estavam invertidos. Os anos em que minha mãe cuidou de mim me ensinaram a fazer o mesmo por ela. As pessoas estão compreensivelmente com medo da doença e da morte, o que muitas vezes as faz ter medo de falar sobre isso. Mas ignorar torna tudo muito pior. Na época, nenhum dos meus amigos tinha familiares doentes, então eles não sabiam como agir, o que nos distanciava. Por mais difícil que seja fazer perguntas difíceis, como ‘Você está realmente feliz?’, ‘Você está com medo?’ Ou ‘O que foi gostaria de ver seus pais assim?, 'é importante ter um diálogo aberto e de confiança com amigos. Todos enfrentarão dificuldades, e é aí que as amizades entram em jogo, ajudando seus entes queridos a enfrentar batalhas e apoiá-los ao longo de sua jornada.
“Estou emocionado em dizer que minha mãe está oficialmente livre do câncer agora. Vê-la passar por isso abriu meus olhos, me ajudando a perceber que o câncer pode acontecer com qualquer pessoa. Sem ela estar ciente de seu corpo, minha mãe nunca teria encontrado o caroço. Agora, tenho como prioridade ser proativo, observando quaisquer mudanças em meu corpo, seja uma mudança física ou uma sensação. Superei o medo de fazer perguntas sobre o meu saúde. Gostaria que as mulheres fossem mais informadas, especialmente as mais jovens - acho que as mulheres na casa dos 20 anos acham que não conseguem câncer de mama e uma vez que alguém próximo a eles é diagnosticado, eles percebem que é muito mais provável do que eles pensei." - Mary Young, 25, Toronto
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“Ninguém diz a você quanta dor existe”
“Fui diagnosticada com a mutação do gene do câncer de mama há três anos e tive que tomar algumas decisões difíceis. Devido ao meu histórico anterior de câncer de tireoide e meu histórico familiar de câncer, optei por uma mastectomia dupla e cirurgias reconstrutivas. Ninguém diz a você quanta dor existe após a cirurgia, sem mencionar o cansaço emocional e físico - além da perda de confiança.
“Eu me considero abençoado por ter uma rede tão forte de amigos e familiares que me apoiaram após o meu diagnóstico, ao longo de várias cirurgias e no processo de iniciar o meu próprio empresa de almofadas de massagem para ajudar milhões de outras mulheres que sofrem de desconforto nos seios. Sem o apoio e incentivo de minha mãe, que é uma sobrevivente do câncer de mama há 30 anos, não acho que teria sido capaz de ir tão longe quanto cheguei.
“Minha saúde agora está ótima. Estou mudado para sempre por esta experiência e vejo meu diagnóstico como um presente de várias maneiras. Pude tomar medidas que potencialmente salvaram minha vida, encontrar uma nova paixão e começar um novo caminho na vida. Ser diagnosticado com câncer de mama ou mutação no gene do câncer de mama pode ser devastador, mas não é uma sentença de morte. Quando você faz qualquer tipo de cirurgia, seja mastectomia ou outra coisa, o processo de recuperação pode demorar. Eu gostaria de estar mais preparado para a dor e o desconforto que experimentei após a cirurgia. Manter uma atitude positiva e ajudar os outros me ajudou a superar os momentos mais difíceis. ” - Marnie Rustemeyer, 48, cidade de Nova York
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“Parecia que o chão caiu debaixo de mim”
“Falo com minha mãe todas as manhãs no meu trajeto, e no momento do diagnóstico dela, pensei que talvez tivesse feito algo para aborrecê-la porque ela parecia 'desligada' em nossas ligações. Foi só quando a vi pessoalmente que ela me disse que foi diagnosticada com câncer de mama e que faria quimioterapia e radioterapia. Parecia que o chão caiu debaixo de mim, mas meus pais estavam otimistas, reconfortantes e confiantes em seu médico. Seria um longo caminho, mas não houve um momento em que nos sentíssemos desesperados como família.
“Quando alguém é diagnosticado com câncer, você vê o lado bom de muitas pessoas ao seu redor. Eu sabia que meus pais tinham amigos maravilhosos, mas nunca soube o quão ótimos até que eles declararam apoiar a recuperação da minha mãe. Igualmente surpreendente foi o quão unida nossa família se tornou. Sempre fomos muito unidos, mas ver a força e a positividade da minha mãe me deixou ainda mais orgulhoso de ser sua filha. Ela me ensinou muito sobre como encontrar o bem mesmo nos piores momentos e disse que muitas mulheres tinham cânceres mais agressivos e piores. Meu agora marido e eu estávamos namorando na época. Minha mãe, que normalmente gosta de doces, ansiava por batatas fritas do McDonald's e limão Bud Light - de todas as combinações! - e ele vinha com eles todo fim de semana e nós assistíamos a Netflix. Acho que a pior coisa que as pessoas podem fazer nesses momentos é dizer: 'Eu sei como você se sente'. Você pode ter passado por algo semelhante, mas nunca sabe o que outra pessoa está sentindo exatamente. Dê um ouvido reconfortante, faça biscoitos, inscreva-se no HBO Go, escreva uma carta - faça qualquer coisa, menos tornar a experiência consigo mesmo.
“Minha mãe já recebeu um atestado de saúde limpo. Vendo o que ela passou, me desafia a ser a versão mais saudável de mim mesma. Não bebo muito e desisti da soja, pois li estudos que apontam para ligações com o câncer de mama. Eu também faço exercícios na maioria dos dias da semana, não importa o que aconteça. Quero que as mulheres saibam que existe muito amor entre outros pacientes e sobreviventes. É muito bonito de ver, embora o "clube" seja aquele em que ninguém quer entrar. Minha mãe se tornou uma campeã para outras pessoas que estão passando pelo tratamento; ela vai se oferecer para falar ou fazer recomendações de recursos. Estou orgulhoso de vê-la ser tão forte e ajudar os outros a encontrar forças com um diagnóstico onde há tanta incerteza. ” - Catherine Willhoit, 34, Nova York
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