A mudança climática é frequentemente tratada pelos céticos como algo totalmente separado do ser humano saúde. Temperaturas subindo, calotas polares derretendo, níveis do mar subindo; estes são vistos como aspectos físicos do natural ambiente que a humanidade vai superar.
Claro, a engenhosidade humana pode ser capaz de mitigar alguns dos danos externos causados pela elevação do nível do mar ou pela instabilidade agrícola. Mas a mudança climática oferece uma variedade de ameaças à nossa saúde pública global. Os cientistas prevêem que os efeitos colaterais da mudança climática sejam tempestades perigosas e mortais, secas e fome, um aumento da propagação da água e doenças transmitidas por mosquitos, entre outros.
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E acontece que a mudança climática pode até colocar suas mãozinhas sujas em outra coisa: diabetes.
Uma equipe de pesquisadores publicou recentemente um estudo em
BMJ Open Diabetes Research & Care, que descobriu que a taxa de casos de diabetes nos Estados Unidos aumentou juntamente com o aumento da temperatura média. Na verdade, eles calcularam que um aumento de 1 grau C (ou 1,8 grau F) na temperatura poderia causar até 100.000 casos a mais de diabetes tipo 2 por ano nos Estados Unidos.Para começar, vamos falar um pouco sobre a origem do diabetes. O diabetes, que prejudica a capacidade do corpo de produzir insulina e, portanto, regular o açúcar no sangue, tem algumas causas conhecidas. A obesidade e um estilo de vida sedentário são os grandes. A genética e a origem racial também desempenham um papel. Até este estudo, ninguém havia considerado a atmosfera como um fator de risco; esses pesquisadores estavam prontos para a tarefa.
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Os cientistas primeiro compararam os dados dos EUA sobre registros de temperatura média em todos os estados com dados sobre a incidência de diabetes tipo 2 em todos os estados. Eles descobriram que, a cada aumento de 1 grau C na temperatura, havia um aumento de 4% nos casos de diabetes.
Quando eles completaram a mesma análise com dados globais, eles encontraram uma tendência semelhante. Com cada aumento de 1 grau C na temperatura, houve um aumento de 0,17 por cento nos casos de diabetes.
Essas porcentagens são pequenas, mas talvez esses cientistas façam algo importante. O que poderia explicar esse achado?
Há algo que chamamos de tecido adiposo adiposo marrom ou gordura marrom. Em essência, é a gordura que tem o objetivo principal de queimar outras gorduras para nos manter aquecidos (não parece maravilhoso?). Mas, como você deve ter adivinhado, esse tipo de mecanismo só é ativado quando é necessário, e um aumento na temperatura poderia eliminar lentamente o trabalho da gordura marrom. Essa lentidão no metabolismo pode levar à resistência à insulina e, portanto, a mais casos de diabetes.
Os pesquisadores levantam a hipótese de que esta pode ser a conexão entre o clima e os casos de diabetes. E essa ideia vai ao encontro de outros estudos que sugerem a exposição a temperaturas mais frias como tratamento para regular o metabolismo de diabéticos.
Embora interessantes, essas conclusões não são 100 por cento garantidas ainda. Lembre-se: associação não implica causalidade. Em outras palavras, o número de Starbucks provavelmente também aumentou de 1996 e 2009, e isso certamente não foi causado por um aumento na temperatura. Então, só porque os casos de diabetes estão aumentando conforme as temperaturas também aumentam, isso não significa que eles estão totalmente relacionados. Mudanças sociais e econômicas nesse período de 13 anos sem dúvida levaram a mudanças nos hábitos alimentares ou nos cuidados pessoais de saúde. Mais pesquisas precisam ser feitas para entender o escopo mais amplo das mudanças na saúde pública e sua ligação com o ambiente em mudança antes de tirar conclusões mais amplas.
Apesar dos resultados incertos da hipótese da gordura marrom, as mudanças climáticas sem dúvida representam sérias ameaças para a nutrição, que podem influenciar indiretamente o número de casos de diabetes tipo 2. Pense nisso. As mudanças climáticas afetam a saúde e a resiliência da agricultura, o que inclui nosso estoque de frutas e vegetais frescos. Com a diminuição da disponibilidade desses alimentos nutritivos, é provável que as taxas de obesidade (e, portanto, de diabetes) aumentem.
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Nesse sentido, a pesquisa desperta algumas reflexões importantes quando se trata dos impactos das mudanças climáticas.
A mudança climática não é apenas ciência da Terra e não é apenas ciência médica. É um problema de saúde pública global e engloba quase tudo que nossa sociedade global faz. Biologia e interesses comerciais, sociologia e hábitos de compra - todos eles desempenham um papel no mesmo problema crescente, mas também na solução. Todo tipo de cientista e todo tipo de cidadão precisam trabalhar como um todo interconectado para se prevenir e se manter à frente dos efeitos colaterais.
Combater as mudanças climáticas e proteger nossa saúde pública exige que todos estejam envolvidos.
