Alimentar uma família ocupada pode ser um desafio. Alimentar uma família exigente pode fazer com que os pais mais fortes desistam. Além de descobrir o que comer, é difícil encontrar maneiras criativas de reunir seu grupo disperso por tempo suficiente para desfrutar de uma refeição juntos. Descobrir como preparar uma refeição que não foi entregue a você por meio de uma janela de drive-thru que todo mundo vai comer sem reclamar acrescenta mais um elemento de estresse para os pais cuja paciência já se esgotou afinar.
Preparar várias refeições, subornar crianças para comer ou restringir privilégios com base na quantidade consumida no jantar são apenas algumas das táticas empregadas pelos pais desesperados para realizar jantares familiares consistentes - mas eles são o direito uns?
A hora do jantar é importante para o desenvolvimento da criança. Os benefícios de jantar juntos muitas vezes são impedidos por crianças protestando que não querem comer o que é servido ou por brincarem com a comida na mesa. Aqui estão algumas dicas sobre como tornar a hora da refeição menos uma batalha de vontades.
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Você é um chef de pedidos curtos?
Comedores exigentes são menos desafiadores quando seus pais sabem como lidar com eles. Angela Lemond, nutricionista registrada no Children's Medical Center em Dallas, Texas, diz: “Os pais não devem preparar mais de uma refeição por vez. Isso envia uma mensagem para a criança de que ela pode comandar o show, e as crianças precisam aprender algum grau de compromisso como uma ferramenta que podem levar para o mundo.
Em vez de preparar uma refeição especial para o seu filho separada da sua, experimente servir um jantar com entrada, dois acompanhamentos e uma salada e/ou pão. Desta forma, todos têm algo para comer, mesmo que seja pão e cenouras frescas. “As crianças não ficarão desnutridas se comerem apenas salada e pão no jantar. Outras refeições durante o dia podem compensar a falta de proteína, cálcio ou o que quer que falte em uma refeição”, diz Lemond.
Outra opção é servir a refeição em estilo buffet, permitindo que seu filho visualize tudo e decida o que quer experimentar primeiro.
Dê ao seu filho a possibilidade de escolher um prato que será servido durante o jantar para aliviar ainda mais um pouco de sua seletividade. “Mesmo que seu filho escolha compota de maçã ou macarrão todas as noites, sabendo que ele tem alguns pequenos o controle sobre o que é servido pode ajudá-lo a aceitar comer os outros alimentos que são servidos”, acrescenta Limão.
“Embora eu não recomende atender a todos os caprichos, os pais precisam respeitar que cada criança pode ter gostos e desejos fortemente diferentes. Estes precisam ser respeitados e significa que variedades de uma refeição podem precisar ser preparadas para que as crianças não só se sente satisfeito, mas não se sente ansioso em cada refeição”, rebate a psicóloga e autora Dra. Susan Bartell, Ph. D. de Port Washington, Nova York, especialista em questões alimentares infantis.
Jogando pacientemente
Comedores exigentes precisam ser ajudados a expandir seu paladar. “Muitas crianças precisam ser expostas a um novo alimento pelo menos 15 vezes seguidas antes de começarem a gostar dele”, diz o Dr. Bartell. Paciência e determinação dos pais são necessárias para ajudar a criança a provar um alimento várias vezes até que ela se acostume e comece a gostar. Escolha alimentos práticos para ajudar seu filho a aprender a comer, em vez de alimentos incomuns. “Frutas comuns, vegetais e proteínas são os melhores para começar”, acrescenta o Dr. Bartell.
Entregar-se a pedidos para usar utensílios separados para cada alimento e não deixar que os alimentos se toquem no prato pode ajudar bastante a suavizar o caminho para o jantar. “Apresentei meus filhos às uvas roxas, apresentando-as como comida mágica”, diz Winter Prosapio, de Porter, Texas. “Nós o tornamos muito grande e dramático, e explicamos que comer as ‘Uvas da Princesa’ era a única maneira de permanecer um princesa." Apelando para a imaginação do seu filho, sirva mingau de aveia com fósseis de passas escondidos sob as camadas de cereais.
Comendo tudo
Teraisa Rogers tinha o dilema comum de “comer tudo”. “Meu marido costumava distribuir a comida e dizer às crianças que elas tinham que comer tudo”, disse a mãe de Carson City, Nevada. Criando uma família mista de sete filhos, os Rogers perceberam o valor de estarem preparados para cumprir sua palavra. “Eles perguntavam com o prato na mão: 'Preciso terminar isso?'. Sabíamos que não seguir era ruim e corríamos o risco de ensiná-los a comer mesmo quando não estavam com fome ou gostando da comida”, diz Rogers.
Dar a uma criança metade do que você deseja que ela coma e permitir que ela peça uma porção adicional ensina as crianças sobre o controle de porções e como avaliar o que desejam comer. “Uma de nossas filhas não gosta de milho; no entanto, ela deve comer um grão para cada ano de sua idade ”, acrescenta Rogers, oferecendo uma sugestão útil para comprometer o tamanho das porções de alimentos que as crianças não gostam.
Muitos usam a tática ‘se comer tudo que está no prato, pode comer a sobremesa’. “Isso pode se tornar extremamente prejudicial à saúde, formar maus hábitos alimentares e oferecer exemplos distorcidos”, enfatiza Lemond. “As crianças não devem comer além de saciadas apenas para ter mais comida, especialmente alimentos açucarados.”
Os especialistas em nutrição incentivam os pais a não usar a comida como recompensa ou punição. “Forçar as crianças a comer demais pode levar à obesidade e hábitos alimentares pouco saudáveis mais tarde na vida”, adverte o Dr. Bartell – um sentimento repetido por Lemond.
Amy Hood, de Charlestown, Rhode Island, colocou a política de "comer até a barriga cheia" em vigor na mesa de sua família. A mãe de dois filhos diz: “Ninguém precisa comer nada de que não goste e nunca foi forçado a comer de tudo”.
Hood acredita que as refeições em família são uma questão de confiança – se os pais assumem o controle da comida, eles não confiam em seus filhos para fazer boas escolhas alimentares. “Eles precisam aprender a comer quando estão com fome e parar quando estão cheios”, diz ela.
Incutir hábitos alimentares saudáveis agora leva a adultos saudáveis mais tarde. Ajude seu filho a fazer escolhas saudáveis na hora das refeições - e evite a luta noturna pelo poder - tornando seu filho um parceiro e talvez empregando alguns truques ao longo do caminho.
