Fornos de microondas tornaram-se tão comuns no lar americano quanto geladeiras, lava-louças e o controle remoto da TV. Quase tão comuns quanto o eletrodoméstico são as perguntas dos consumidores sobre cozinhar no micro-ondas, a maioria das quais não pode ser respondida de imediato.
Swamy Anantheswaran, professor associado de ciência alimentar na Faculdade de Ciências Agrícolas da Penn State, que fez pesquisas sobre tecnologia de micro-ondas, dá essas respostas para seus 10 métodos mais comuns de cozimento em micro-ondas questões.
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Por que meu café tem gosto ruim e mostra uma película oleosa quando o reaqueço?
“O café e o chá são muito sensíveis ao tempo e à temperatura usados para reaquecê-los”, diz Anantheswaran. “Como os micro-ondas podem aquecer de forma desigual, o café pode aquecer em taxas diferentes, o que queima alguns elementos do café, levando a sabores desagradáveis. A película vem dos óleos do café ou do chá que são responsáveis pelo seu sabor.”
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Por que pãezinhos e pães ficam macios e mastigáveis ao aquecer um cachorro-quente ou um sanduíche?
“O cachorro-quente ou a carne do almoço em um sanduíche libera umidade muito rapidamente à medida que é cozido”, diz Anantheswaran. “A umidade tem que ir para algum lugar e é absorvida pelo pão. O superaquecimento e o aquecimento rápido também tornam o pão mastigável.”
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As refeições cozidas no micro-ondas esfriam mais rápido do que as cozidas convencionalmente?
Anantheswaran diz que o inverso é verdadeiro. “O micro-ondas cozinha de dentro para fora, então o calor por fora vai se dissipando e a comida parece mais fresca, mas na verdade é mais quente por dentro”, explica. “O princípio é visto facilmente aquecendo uma rosquinha de geléia – o exterior é relativamente frio, enquanto o recheio pode estar escaldante.”
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Por que o espaguete ou outras massas parecem demorar mais para reaquecer?
Anantheswaran diz que os fornos de microondas aquecem com mais eficiência quando os alimentos têm uma grande área de superfície, então espalhe a comida no prato e evite cozinhar diretamente nos recipientes. Os molhos são ricos em sal, que absorve as micro-ondas, fazendo com que o molho cozinhe demais antes que a massa seja aquecida. “O truque para reaquecer as sobras é diminuir a potência e adicionar um pouco de umidade”, diz Anantheswaran. “Todo mundo gosta de cozinhar tudo no alto. O que são 60 segundos extras se a comida for cozida de maneira mais uniforme? Não acelere seu forno. É tão ruim para a comida quanto um carro de corrida é para o motor.” -
Por que minha pipoca queima e por que o botão “pipoca” deixa tantos grãos não estourados?
Anantheswaran diz que a pipoca de micro-ondas estoura de maneira diferente devido a fatores variáveis como marca da pipoca, marca do forno, qualidade dos grãos, qualidade do saco, idade do produto e se o produto é salgado.
Joy Daniel, gerente sênior de desenvolvimento de produtos da Sharp Electronics Corp., explica que os botões de pipoca diferem de duas maneiras. Um botão de pipoca “programado” é projetado para cozinhar por um tempo pré-definido com base no tempo médio de cozimento para marcas de pipoca de consumo. Um botão de pipoca “sensor” desligará o forno assim que detectar um certo nível de umidade, indicando que a pipoca está totalmente estourada.“A pipoca de microondas pode ter mais grãos não estourados porque os fabricantes estão menos preocupados em estourar todos os grãos do que em fornecer a quantidade indicada”, diz Daniel. “Os fabricantes incluem mais grãos para garantir que o milho estoure um saco cheio todas as vezes.”
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Qual a melhor cobertura para alimentos?
Daniel diz que toalhas de papel são melhores para pães, pãezinhos e muffins. Papel de cera funciona melhor para vegetais. As tampas são melhores para grandes quantidades de alimentos densos.
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Por que as micro-ondas aquecem de forma desigual?
“As micro-ondas são absorvidas de fora para dentro”, diz Anantheswaran. “Esse calor é absorvido de forma diferente dependendo do tamanho, forma e composição dos alimentos.” Ele diz os fornos de micro-ondas obtêm o aquecimento mais uniforme com pequenos alimentos cilíndricos ou esféricos, como cachorros-quentes ou batatas.
Alimentos retangulares, como jantares embalados, podem aquecer menos uniformemente porque as micro-ondas estão atingindo a parte superior e as laterais, fazendo com que os cantos cozinhem demais. -
Qual é o papel da plataforma de vidro no processo de cozimento?
Bandejas de vidro removíveis e plataformas giratórias são fáceis de limpar. As plataformas do carrossel permitem um aquecimento mais uniforme à medida que a comida gira dentro do forno. Eles também levantam a comida para permitir que as micro-ondas penetrem por baixo, explica Daniel.
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Por que meu forno de micro-ondas cozinha carnes com uma consistência mais dura?
“Na maioria dos casos, a carne perde a maciez no micro-ondas por ser cozida muito rapidamente.” Anantheswaran diz. “Cozinhar é uma série de reações químicas e temos que dar tempo para que cada reação seja concluída. Eu costumo cozinhar carne com 50% de potência.”
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Por que meus cachorros-quentes e batatas explodem?
Anantheswaran explica que alimentos com casca, como batatas, maçãs e cachorros-quentes, acumulam pressão de vapor no centro à medida que as micro-ondas aquecem o produto. Para evitar que os alimentos rebentem, perfure a pele com um garfo ou faça um pequeno corte ao longo do comprimento do produto.
