Todo mundo quer acreditar que se eles têm que ir para o hospital, eles serão tratados com o mesmo cuidado e consideração que qualquer outra pessoa. No entanto, de acordo com este experiente médico de hospital, esse não é o caso.
Shoa L. Clarke percebeu algo estranho quando estava trabalhando em um hospital da Califórnia como estudante de medicina. Um senhor mais velho tinha um cobertor vermelho cobrindo-o, embora a maioria dos pacientes que atendeu tivesse a roupa de cama branca padrão. Embora no começo ele não pensasse muito nisso, depois ele ouviu dois doutores referindo-se ao homem como um "paciente de cobertor vermelho".
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Isso o preocupou, especialmente quando ele começou a tratar esses chamados “pacientes do cobertor vermelho”. Este hospital em particular usava cobertores vermelhos para distinguir os pacientes ricos de todos os outros. Muitos outros hospitais usam indicadores semelhantes, mas todos compartilham o mesmo propósito: separar os ricos. E embora os médicos, incluindo Clarke, continuem a afirmar que defendem a ética médica de tratar todos os pacientes igualmente, ele nota uma diferença significativa.
Esses pacientes recebem cobertores vermelhos pelos serviços de atendimento ao paciente por vários motivos, mas todos têm a ver com o fato de terem um status elevado. Eles podem ser celebridades, parentes dos membros da diretoria do hospital ou simplesmente ter revelado que têm dinheiro. Independentemente de onde vem seu dinheiro, eles estão dispostos a pagar muito para ficarem mais confortáveis quando precisam estar em um hospital, e os hospitais estão notando.
Muitos hospitais são passando por extensas (e caras) reformas para que eles atraiam mais esta clientela de elite, muitos dos quais muitas vezes estão dispostos a gastar mais de US $ 1.000 por noite em um quarto de hospital. Como tal, muitos hospitais criam alas que se parecem mais com hotéis cinco estrelas do que centros médicos que supostamente tratam todos os pacientes igualmente.
O objetivo desses serviços VIP é conseguir mais dinheiro para o hospital como um todo. Os profissionais médicos chamam isso de “assistência à saúde em gotejamento”, porque implica que uma grande doação de um paciente rico ajudará o restante, melhorando a qualidade geral da instalação. No entanto, todo esse tratamento especial não pode resultar em uma linha divisória injusta entre pacientes regulares e pacientes com manta vermelha.
E sim, muda quem é tratado primeiro em um pronto-socorro. O padrão ético dos pronto-socorros é tratar os pacientes por ordem de gravidade do caso e até quando eles entram. Contudo, uma pesquisa de 32 ERs descobriram que a maioria dos médicos tratará primeiro um paciente de elite, desde que os outros pacientes estejam "bem o suficiente". Que tal isso para a ética?
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O interessante sobre essa priorização da elite é que nem sempre funciona a seu favor. Embora Clarke cite vários estudos que mostram que os pacientes se saem melhor em ambientes mais sofisticados, ele também diz que os pacientes de elite às vezes se saem pior Porque os médicos os mimam mais. Eu tenho alguma experiência pessoal com isso. Uma amiga da família que quebrou o quadril há algumas semanas acabou passando duas semanas extras no hospital porque tem pavor de dor. Ela está muito bem de vida e sem dúvida sua família usou seu poder monetário para convencer os médicos a retirá-la dos analgésicos em um ritmo incrivelmente lento. Isso significa que seu tempo de recuperação será muito mais longo, porque o hospital queria acalmá-la.
Então, no final das contas, mesmo que os hospitais possam se beneficiar a longo prazo com esse manto vermelho de atendimento ao paciente, isso realmente está servindo a alguém assim? A resposta é não, mas isso não significa que não continuará enquanto os hospitais tiverem que lidar com cortes no orçamento e competição.
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