Quando Allyson Felix cruzou a linha de chegada das finais de 400 metros nas Seleções Olímpicas dos EUA em Eugene, Oregon, no mês passado, correndo por trás na pista 8, houve um momento de hesitação antes que os resultados aparecessem. Ela tinha feito isso? Será que a mãe de um filho de 35 anos tinha superado o suficiente de seus concorrentes para ganhar sua quinta vaga olímpica? A resposta - como de costume quando se trata de Felix e todas as coisas Olimpíadas - foi um retumbante sim. A final espetacular de Felix foi boa o suficiente para o segundo lugar, e quando ela afundou na pista, alívio e alegria ficaram evidentes no rosto do medalhista olímpico nove vezes.
Não foi uma conclusão precipitada. Muita coisa aconteceu desde que Felix, de 18 anos, conquistou pela primeira vez a medalha de prata nos jogos de Atenas. Houve mais três equipes olímpicas, é claro, além de lesões. Em 2018, ela acrescentou “mãe” à sua longa lista de títulos, mas essa também foi uma experiência difícil: Felix teve uma gravidez e parto difíceis experiência (ela foi diagnosticada com pré-eclâmpsia grave às 32 semanas e teve uma cesariana de emergência), que foi agravada por problemas com ela então patrocinador, Nike. Felix tornou essas questões públicas em uma explosão
New York Times op-ed, acusando a empresa de proteções maternas inadequadas. (Ela acabou se separando da Nike e se tornou a primeira atleta patrocinada por Athleta.) Então, o COVID apareceu, e as Olimpíadas de Tóquio em 2020 foram adiadas.SheKnows falou com Felix nesta primavera, antes das seletivas olímpicas, para discuta seus sonhos olímpicos, como a maternidade a tornou uma defensora e sua participação em Campanha da P&G Good is Gold (observe com lenços!)
“Tenho muito orgulho de fazer parte da campanha”, diz ela. “[P&G] tem uma longa história com essas campanhas incríveis e poderosas, e esta realmente me impressionou porque se trata de liderar com amor e, especialmente, onde o mundo está agora, é tão importante."
De volta a Eugene, Felix teve um momento de comemoração com sua filha de 2 anos, Camryn, na pista. A primeira colocada e também mãe Quanera Hayes e seu próprio filho de 2 anos, Demetrius, juntaram-se a ela. Foi a brincadeira vista 'em todo o mundo, mas por alguns minutos, elas eram apenas duas mães que trabalham relaxando com seus filhos. Por um breve momento, o trabalho de Felix foi feito - mas ela está longe de terminar. Continue lendo para nossa entrevista exclusiva - e assista Felix quando o Os eventos olímpicos de atletismo começam em 30 de julho.
SheKnows: Você se tornou um defensor das mães, desde falar sobre sua luta com a Nike, até defender a saúde materna - especialmente sobre a crise de mortalidade materna negra. Você já imaginou que se tornaria um defensor?
Allyson Felix: De jeito nenhum. Sempre fui aquele atleta que realmente ficou focado na competição e no que preciso fazer. E eu acho que apenas me tornar uma mãe e tudo o que eu passei, você sabe, levando a isso e depois disso, realmente abri meus olhos para um mundo totalmente novo e realmente queria que eu o fizesse. Me fez usar minha voz. E eu acho que sendo a mãe da minha filha, realmente encontrando coragem para usar minha voz. E então, desde então, eu realmente tentei falar sobre, você sabe, coisas que eu experimentei, apenas coisas que não estão certas. E então eu nunca poderia ter imaginado que estaria neste ponto, mas muito grato por ter encontrado meu caminho até aqui, porque sinto que é muito importante.
SK: Você abriu os olhos de muitas pessoas para o que estava acontecendo quando mencionou os problemas que estava tendo com a Nike. Como você encontrou coragem para falar sobre sua experiência?
AF: Foi realmente um período de tempo assustador, assustador, porque eu tinha visto outros amigos e outros colegas passarem por coisas muito semelhantes. E eu me senti como, uau, aqui estou. Comecei a ver isso aos 17 anos e agora, sendo uma mulher adulta e uma mãe e ainda tendo a mesma briga - realmente não me parecia bem. Eu senti que não poderia continuar sem falar sobre isso. Foi realmente também apenas o poder da voz coletiva de outros atletas experimentando coisas também. Eu era o único que ainda estava, na época, competindo e em negociação contratual. E eu me senti como, uau, estou realmente em posição de falar sobre mudança; Eu tenho a oportunidade.
SK: Quem te inspira, quando você pensa em ser uma defensora, ser uma voz para outras mães, ser uma líder?
AF: Acho que o que LeBron James está fazendo agora é muito inspirador. Ele tem uma plataforma enorme [e] a está usando em questões que afetam sua comunidade. Alysia Montaño, ela é alguém que me inspirou a falar - apenas o que ela estava fazendo e pelo que ela passou. São alguns atletas, mas encontro inspiração em todos os lugares. Existem tantas mulheres, especialmente mulheres fortes - mulheres que, em todos os setores, estão apenas fazendo coisas incríveis.
SK: Por falar em inspirador: você é um atleta olímpico desde 2004. Como você continua melhorando?! Como você ainda está fazendo isso em um nível tão elevado, e como a maternidade desempenhou um papel?
AF: Sinto-me grato por estar no esporte há tantos anos. Sempre tentei cuidar do meu corpo e, como faço vários eventos, isso realmente me ajudou a permanecer engajado e interessado.
Ser mãe mudou meu foco. Sempre fui uma pessoa muito competitiva e, obviamente, adoro meu esporte e busco vencer e todas essas coisas. Mas acho que agora realmente mudou. Quero ser um grande modelo para minha filha e mostrar a ela como é superar as adversidades e como é lutar. E mal posso esperar para contar a ela sobre esses últimos anos.
SK: Ela tem apenas 2 anos, mas ela tem algum entendimento de que sua mãe é uma atleta famosa?
AF: É engraçado. A última vez que competi, foi na TV e ela estava com meus pais e eles estavam mostrando a ela, e acho que foi a primeira vez que ela disse, ‘Oh, mamãe, corre!’ E ela começou torcendo. Eles me enviaram um vídeo muito fofo disso. Então, não, eu não acho que ela realmente entendeu, mas será ótimo voltar e contar a ela porque ela esteve em sessões de treinamento, ela esteve em competições de corrida e, você sabe, vivendo esta vida. Vai ser legal compartilhar com ela como realmente tem sido.
SK: Visitantes internacionais não serão permitidos em Tóquio, então, não tendo ela lá torcendo por você, como você acha que a experiência pode ser para você?
AF: Estou apenas tentando ficar aberto. Estes [Jogos Olímpicos] terão uma aparência diferente do que nunca. E eu sempre imaginei ter minha filha nos jogos e como seria, mas agora acho que estou aberto a novas possibilidades. Não sei como vai ser, mas sei que vamos descobrir de alguma forma.
SK: Você pode compartilhar como foi o ano passado para você como pai e como atleta?
AF: Tenho certeza de que para todos tem sido um grande desafio. Como atleta, acho que a parte mais difícil [foi] simplesmente não ter uma facilidade para treinar. Eu literalmente corri nas ruas do meu bairro. Corri na praia. Tive que sair um pouco e treinar fora do estado. Adaptar-se a todas essas coisas tem sido muito difícil.
E então, como pai, foi realmente incrível. Este é o tempo mais longo que não viajei, [e] estar em casa e cozinhar com meu marido, e fazer caminhadas em família e apenas [ter] tanto tempo onde estamos juntos, foi realmente uma bênção.
SK: Dado o ano incomum e difícil que tivemos, e com tudo o que você está fazendo tanto em seu esporte quanto em seu trabalho de defesa de direitos, quais são algumas lições que você espera estar ensinando a sua filha?
AF: Como ser resiliente. Como superar. Como fazer o pivô. Você sabe, a vida nem sempre vai ser do jeito que imaginamos e do jeito que sonhamos, mas ser capaz de se adaptar a isso e também apenas ser capaz de celebrar diferenças e estar junto com outras pessoas... Eu só espero que ela cresça e seja uma mulher forte que possa fazer tudo isso coisas.
Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.
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