“Eles só vomitam quando você sai”, digo ao meu marido. Neste ponto, devo deixar tigelas ao lado das camas dos meus filhos, apenas para o caso, porque nunca falha que alguém acabe vomitando enquanto o pai está fora. As doenças mais sérias que nossos três filhos já sofreram aconteceram enquanto ele estava viajando a negócios.
Mas por mais que eu odeie o fato de meu marido ter que viajar a trabalho, deixando-me encarregada de nossos três crianças indisciplinadas (e muitas vezes doentes), tenho que admitir, sou uma mãe mais forte quando meu marido é perdido.
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Quando ele aceitou um emprego que exigia que viajasse com frequência, logo antes do nascimento de nosso terceiro filho, fiquei compreensivelmente nervoso. Eu não poderia imaginar ser deixada sozinha com três filhos menores de cinco anos, cuidando de mim mesma dia após dia, já que minha família mora em outro estado. Eu senti como se estivesse me preparando para o fim do mundo quando ele partiu em sua primeira viagem de negócios internacional - estocando meu freezer com refeições congeladas para micro-ondas e escrevendo nossa programação, mas ainda sinto que devo estar esquecendo pelo menos uma centena coisas.
Então, poucas horas depois que ele saiu, meu filho mais velho começou a vomitar. Ao cair da noite, seu irmão e sua irmã também estavam vomitando. Foi a primeira vez que os três ficaram doentes ao mesmo tempo. Levei o edredom coberto de vômito da minha filha para fora para enxaguá-lo com a mangueira de jardim e recuei ao ver a viúva negra bloqueando meu caminho. Era de madrugada e eu já estava exausto. Eu comecei a chorar na varanda de trás.
Normalmente, eu teria checado o relógio, começado a contar os minutos até que meu marido voltasse e continuado chafurdando de pena. Mas seu retorno não estava no horizonte. Não por dias. Então, eu engoli e voltei para dentro, cuidando dos meus filhos doentes. Lavei roupa toda a noite e ainda ficamos sem lençóis. Mas continuei, porque não tinha outra escolha. O bebê estava vomitando na banheira às 3 da manhã na terceira noite de doença, e lembro-me de pensar comigo mesmo: “pelo menos agora sei que poderia sobreviver ao apocalipse”.
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Embora eu estivesse inacreditavelmente exausto, uma espécie de calma tomou conta de mim. Percebi que os outros dois haviam parado de vomitar. O pior já passou. Eu tinha sobrevivido a isso sozinho.
Quando meu marido voltou para casa, todos estavam bem novamente. Embora eu ficasse ressentida por ele não ter que lidar com o inferno que eu também estive, estava secretamente feliz pela experiência, agora que ficou para trás. Os momentos mais difíceis de ser pai sozinho também foram os mais libertadores. Eu nunca teria conhecido o tipo de força e firmeza que estava adormecida dentro de mim até que fui empurrada ao meu limite.
Quando meu marido está em casa, posso desmoronar. Não preciso ser forte a cada segundo de cada dia, porque sei que meu turno solo vai acabar e terei o suporte emocional e físico pelo qual estou tão desesperada. Sou grato por não ter que estar no meu melhor o tempo todo, mas estou feliz que os momentos mais difíceis de ser pai tenham me mostrado como é o meu melhor.
Meus filhos ainda costumam vomitar quando meu marido sai em viagens de negócios, mas depois de um ano se acostumando para pais solteiros em tempo parcial, sinto que lidar com doenças catastróficas por conta própria tornou-se o segundo natureza.
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Sinto-me uma guerreira quando meu marido está fora. Saber ao que já sobrevivi antes me deixa confiante de que vou continuar a sobreviver e até mesmo prosperar durante meu tempo como pai sozinha, porque me mostraram repetidas vezes o quão durona de uma mãe eu sou.
