Minha falecida avó tinha um ditado de que me lembro com carinho: “Não sou um pedaço de cristal”. Era o tipo de coisa que você poderia gritar com, digamos, o novo namorado da sua neta se ele tivesse feito você se sentir fraco, oferecendo-lhe o braço - ou no meu caso, um mantra que você pode repetir quando você está tendo um bebê como mãe solteira por escolha e precisa se lembrar constantemente de que você é forte e fodão.
E, no entanto, assim como minha avó finalmente começou a aceitar meu ex-namorado como acompanhante pessoal - é difícil ser um sobrevivente de um derrame de 80 anos e insistir em andar de salto alto sem ajuda - aprendi que mesmo a mulher grávida mais determinada e ferozmente independente precisaria de uma ajudinha aqui e lá.
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Alguns dos gestos mais comoventes e úteis vieram de estranhos: o homem que amarrou meu sapato para mim quando viu que eu estava lutando para incline-se sobre minha barriga, os vizinhos sem nome que levaram meu lixo para fora e mandaram fazer cópias das chaves só para tornar minha vida um pouco mais fácil. Os amigos também se adiantaram, realizando trabalho físico e emocional. Eles mudaram os móveis, fizeram recados, se ofereceram para ir às consultas médicas, me deram remédios de segunda mão e me ouviram me preocupar com tudo, desde enjoos matinais até nomes de bebês.
Como alguém que acha terrivelmente difícil pedir ajuda, me abrir para ajuda tem sido um processo lento e relutante. Agora que estou no terceiro trimestre, meus medos de parecer carente ou fraco vieram depois da praticidade; Eu simplesmente não posso (ou não devo) levantar fisicamente todas as malas ou sacolas de compras pesadas, e não há nenhum outro pai por perto para ajudar. Deixe-me dizer: nada diz “conheça seus limites” como ter estranhos amarrando seus malditos cadarços.
Quer ser uma aliada melhor para a mãe solteira em sua vida? Eu perguntei a outras mulheres que fizeram isso sozinhas sobre os gestos que mais significavam - e onde elas sentiram que seus amigos ficaram aquém. Não somos pedaços de cristal, mas também não somos super-heróis emocionalmente neutralizados.
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Quando Becca, de Alexandria, Vermont, passou por fertilização in vitro com quase 40 anos - ela agora é mãe de três filhos, incluindo gêmeos - ela não estava totalmente sozinha. Sua irmã estava encarregada de administrar as injeções de hormônio; assim que a gravidez foi confirmada, uma amiga íntima assumiu o controle, passando todas as noites para lhe dar uma injeção de progesterona no traseiro.
“Uma namorada vinha a cada ultrassom no início para que eu não tivesse medo ou perdesse algo com todas as preocupações explicadas por uma enxurrada de médicos”, disse ela ao SheKnows. “Um amigo veio ao meu ultrassom de revelação de gênero. Ela escapou pelo meio e voltou com duas cestas de presentes perfeitas - uma para um menino e outra para uma menina. Ela comprou quatro de todos os itens básicos de que eu poderia precisar (dois meninos e duas meninas) e depois os reuniu na sala de espera para o deleite de toda a equipe. Esses foram meus primeiros presentes de bebê, e nunca vou esquecer aquele momento. ”
E quando Becca foi colocada em repouso precoce, suas amigas trouxeram o chá de bebê para ela, em vez de cancelá-lo totalmente.
Algumas futuras mamães podem aceitar perfeitamente ir às consultas e às aulas de pré-natal sozinhas. Ainda não compareci a uma varredura com um convidado e não pensei duas vezes sobre isso. Ainda assim, é reconfortante saber que existem pessoas prontas e dispostas a acompanhá-lo, mesmo que seja apenas para dar um tapinha sua mão ou fazer caretas engraçadas quando você está segurando uma boneca de plástico perto de seu seio durante a amamentação tutorial. Um bom aliado oferecerá seus serviços como um mais-um e o ajudará se a mamãe decidir aceitar a oferta.
Quebrar um suor
Posso ouvir a observação estranha sobre o tamanho da minha barriga - não, não são gêmeos e não, não estou prestes a entrar em trabalho de parto - mas nada faz meu sangue ferver mais do que um estranho me repreendendo com os lábios franzidos com um altivo: "Você não deveria estar carregando naquela."
“Estou fazendo isso sozinho!” Sinto-me tentado a gritar enquanto coloco minhas compras no balcão ou despacho minha bagagem. “Quem mais vai carregá-lo ?!”
É infinitamente mais útil para os outros abandonar as palestras e simplesmente fazer. Eu tive estranhos segurando portas abertas e içando minha bagagem de mão sem uma palavra e amigos que vieram fazer o tarefas manuais que não consigo mais, como levar livros velhos para a loja de caridade e preparar o bebê mobiliário. Você não precisa de um mel para ter uma lista de mel, e os amigos que ajudam você a superá-la valem seu peso em ouro.
Até mesmo intensificar-se para realizar pequenas tarefas domésticas pode fazer uma grande diferença.
“Meu (agora) ex-marido foi embora quando eu estava grávida de 8 meses do meu filho mais novo, e lembro que minha amiga La Tausha veio e insistiu que eu colocasse meus pés enquanto ela lavava minha roupa e limpava minha cozinha ”, diz Charlene, uma treinadora viva de Oakland, Califórnia, que criou seus dois filhos adolescentes como uma mãe solteira. Ela sabe. “Ela me trazia água de vez em quando e insistia para que eu descansasse. Isso foi muito útil porque eu estava grávida e tentando não ficar estressada com o fim do meu casamento. ”
Guarde os conselhos não solicitados para si mesmo
"Posso te contar algo sobre epidurais?" uma amiga da família conhecida por sua franqueza me perguntou outro dia. Fiz uma pausa, pensando se conseguiria me safar dizendo um não sem parecer rude. Eu gostaria de ter.
O conselho é uma questão complicada. Claro, tenho um milhão de perguntas sobre todo o processo de gravidez, mas é difícil fazer as coisas do meu jeito quando estou pensando em inúmeras opiniões que não pedi. Tenho algumas amigas mães nas quais confio implicitamente e complemento o conselho do meu médico com os livros necessários para bebês, mas é importante lembrar que a experiência de cada um é diferente e pode ser impactada por sua localização, cultura e até era. (Mulheres mais velhas costumam se surpreender quando menciono os alimentos que não devo comer porque essas diretrizes não eram padronizadas durante suas próprias gestações.)
Solteiras ou não, as mulheres grávidas são inundadas com conselhos, muitos deles conflitantes. Deixe-nos fazer as perguntas antes de assumir a responsabilidade de fazer uma palestra.
Não julgue
Toda mãe solteira tem uma história: um rompimento, um caso de uma noite, viuvez, uma decisão consciente de dar uma chance à maternidade usando meios não convencionais. Para alguns, é o plano A. Para outros, é o plano B ou mesmo C. Mas acredite em mim: qualquer crítica que você fizer sobre criar um filho fora da experiência familiar nuclear "perfeita" é algo que já consideramos e agonizamos. Não precisamos de suas viagens de culpa; nós temos o nosso próprio.
Karen, uma divorciada com dois adolescentes que mora em Oklahoma, ficou surpresa quando seus entes queridos reagiram negativamente à sua decisão de adotar um terceiro filho como mãe solteira.
“Não era uma situação convencional ou adoção”, diz ela ao SheKnows. “Meus amigos e familiares me disseram que eu era estúpido por aceitar outra criança quando meus dois estavam quase crescidos. Ninguém deu chás de bebê; ninguém tinha a mesma empolgação que eu tive com esta nova vidinha. ”
Kelly, que está criando sua filha de 2 anos no sul da Califórnia, ainda está se recuperando das reações que recebeu quando engravidou. Grande parte da reação veio do fato de que seu ex é mestiço.
“'Claro que um negro te engravidou e foi embora. Já que você não é casado, é melhor fazer um aborto '”, alguém disse a ela.
“Uma mulher chegou a marcar uma consulta para mim na Planned Parenthood. Agradeço a Deus todos os dias por ter ouvido o meu coração e não a quem quer que seja contra. Mas sou igualmente grato por ter persistido em minhas armas e dito que, independentemente das circunstâncias, eu daria ao meu bebê uma vida incrível. Fiquei espantada com a crueldade absoluta dos outros ”, diz ela ao SheKnows.
Conclusão: um verdadeiro amigo oferece apoio, não condenação.
Ofereça-se para ser babá
Mães solteiras não estão apenas fazendo suas coisas sem um co-pai; eles provavelmente também estão perdendo a rede de apoio fornecida por um segundo conjunto de avós, tias, tios e amigos. Fazer um plano sem o bebê geralmente significa contar com babás, uma despesa que pode aumentar rapidamente. Então, por que não contribuir?
“Como sou uma mãe solteira com uma carreira exigente, preciso encontrar uma babá para cuidar dela quando participo de eventos de trabalho”, Nikoleta, uma mãe de Chicago com uma filha de 7 anos, disse ao SheKnows. “E é aí que reside um dos muitos desafios - quem pode cuidar do meu filho? Ter um grupo de apoio de outras amigas mães solteiras que me entendem e minha situação é crucial para meu bem-estar e sobrevivência. Minha babá é uma amiga íntima e solteira que tem dois filhos, e sempre que preciso que ela me ajude, ela está lá para mim! ”
Charlene, de Oakland, concorda, creditando a um casal por tirar seus filhos no fim de semana para que ela pudesse descansar e fazer uma pausa para resolver outras coisas.
Alivie a pressão
Preparar-se para um bebê sem pai e mãe para dividir responsabilidades muitas vezes parece um trabalho de tempo integral. E adivinhe: já tenho um emprego a tempo inteiro. Então, quando amigos me imploram para sair para beber (o que eu não posso beber), reservar férias (o que poderia cobrir o custo de vários carrinhos de bebê top de linha) ou comprometer-se com um lindo quase todos os planos após a minha data de vencimento (o que envolve fazer cálculos intensos sobre como meu bebê vai agir, como vou me sentir e inúmeros outros fatores), parece sufocante. Não é que eu queira ser um eremita; é só que ir almoçar ou ir às compras parece muito mais gerenciável e produtivo do que bater papo com pessoas bêbadas em uma festa. Fazer grandes planos para o futuro - especialmente aqueles que envolvem viagens, dinheiro e cuidados infantis - parece assustador até que eu tenha um melhor controle sobre a maternidade. Não há problema em perguntar, mas não pressione se a resposta for não ou dissermos: “Preciso esperar para ver”.
Não lasca
Se eu quisesse estar sujeito aos caprichos de um parceiro não confiável, honestamente não teria decidido ter um filho sozinha. É difícil livrar-se da mentalidade de "é mais fácil fazer isso sozinho", e é por isso que pode ser tão irritante e frustrante quando alguém que se ofereceu para ajudar de repente foge porque está de ressaca ou apenas tem algo melhor fazer. Obviamente, não é responsabilidade de um amigo criar este bebê, mas é responsabilidade deles honrar quaisquer compromissos que tenham assumido. Seja babá, comparecendo a uma aula pré-natal ou vindo para ajudar a arrumar o berçário, sair com uma desculpa esfarrapada é o oposto de útil.
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No final das contas, ser uma amiga solidária pode envolver um gesto tão pequeno quanto pegar um saco de Cheetos Flamin ’Hot que sua futura amiga solteira deseja. Ouço. Sê sensível. Arregaçar as mangas. Reconheça que ser mãe solteira significa não ter medo, não ser desamparada - mas uma massagem nas costas ou uma carga de roupa lavada nunca deixam de ser apreciados.
