Há muito buzz sobre a escola MUSE de James e Suzy Cameron se tornar vegana (ou como ele descreve, "alimentos integrais, à base de plantas"). Mas o que isso realmente significa?
Uma dieta de alimentos integrais, à base de plantas, é aquela que enfatiza servir comida que está o mais próxima da natureza possível, com pouco processamento (pense em comida caseira vs. pré-embalado). As dietas à base de plantas priorizam frutas, vegetais e grãos inteiros, que são cheios de nutrientes, fibras benéficas e fitoquímicos que muitas crianças americanas simplesmente não consomem.
Mas sem carne? Sem queijo? Tudo bem para crianças?
Oponentes do Decisão de Camerons sugerem que a mudança é restritiva e prejudicial à saúde. No entanto, estudos mostraram que crianças com uma dieta bem planejada à base de plantas se desenvolvem normalmente e são tão saudáveis quanto seus colegas onívoros. Quase todos os nutrientes que os humanos obtêm de fontes animais também podem ser obtidos de fontes vegetais (e os que não podem ser facilmente suplementados).
Não convencido? Deixe-me perguntar uma coisa, você visitou o refeitório de sua escola pública local recentemente?
Nossas escolas públicas estão servindo diariamente lixo altamente processado e de baixo teor de nutrientes para as crianças americanas e chamando isso de almoço. Nosso governo realmente conta o molho de tomate em uma pizza do almoço escolar como uma porção de 1/2 de vegetais.
Em um postagem recente do blog que escrevi sobre almoços escolares, Descobri que uma criança pode facilmente consumir mais calorias totais, gordura e açúcar no almoço da escola do que em um McLanche Feliz.
Acredite em mim, você alimentaria seus filhos com uma refeição vegana a qualquer momento.
A pergunta que muitas mães me fazem é: "Mas eu pensei que o governo consertou isso?" Bem, supõe-se que as escolas ofereçam frutas e vegetais frescos, mas muitas vezes as crianças acabam jogando-os no lixo. Afinal, não há pais por perto!
As entradas também não receberam muita reformulação. Hambúrgueres, pizza e nuggets de frango são itens semanais básicos no calendário de merenda da velha escola. Do ponto de vista nutricional, seria melhor comer um PB&J com pão de trigo.
Que é vegano.
É verdade, a Escola MUSE é uma escola particular localizada na rica Calabasas, Califórnia (e eu admito, duvido que eles receberão PB & J's). Opositores da decisão da Escola MUSE citam a mudança como elitista e impraticável para a média Família americana para imitar, especialmente para aquelas crianças que dependem de programas de alimentação escolar para seus necessidades diárias.
Mas as dietas à base de plantas não precisam ser caras! Pense nisso, o que custa mais, carne ou feijão?
E apesar das afirmações elitistas, a Escola MUSE não é a primeira a fazer esse tipo de movimento. As crianças da Flushing, Escola Pública 244 de Nova York vêm desfrutando de uma dieta totalmente vegetariana há alguns anos. A frequência e as notas dos testes estão em alta, e a escola é considerada uma das melhores escolas públicas do estado.
Assim, quanto ao argumento de que crianças carentes ainda deveriam receber um lanche de junk food só porque precisam das calorias, o PS 244 revela o motivo pelo qual também podemos querer reconsiderar essa postura.
Uma dieta baseada em vegetais (semelhante à do PS 244) é rica em carboidratos complexos e fibras, que demoram um pouco para o nosso corpo digerir. Isso ajuda as crianças a ficarem mais cheias por mais tempo. Por que isso é tão importante?
A resposta: concentração.
Processado merenda escolar estão cheios de carboidratos e açúcares refinados. Esses alimentos são digeridos rapidamente, deixando as crianças com o que costumamos pensar como "alto teor de açúcar".
Grande problema quando você manda uma criança de volta para a sala de aula e espera que ela fique parada.
Mas espere até que o açúcar no sangue diminua. Essas crianças antes nervosas logo se tornam famintas, confusas e letárgicas.
Você se concentra bem quando está com fome?
Como mãe e nutricionista, estou animada com o que a Escola MUSE está tentando fazer. Melhorar a saúde pública e o desempenho acadêmico na infância começa com a garantia de que nossos filhos recebam a melhor nutrição possível. Uma dieta baseada em vegetais e alimentos integrais é uma maneira excelente e acessível de fazer isso e eu só posso esperar que algumas das práticas que eles adotam apareçam nas escolas públicas em todo o país.
Imagem: Albert L. Ortega/ Getty Images
