Desde que me lembro, sou obcecado por ter cabelo comprido. Quando criança, eu passava horas apenas penteando e modelando os lindos cabelos loiros na altura da cintura das minhas bonecas Barbie, esperando pacientemente o dia em que meu cabelo tivesse esse comprimento.
Eu costumava dizer a minha mãe que queria que meu cabelo crescesse até o chão. Eu queria o cabelo das minhas princesas favoritas da Disney - Jasmine, Pocahontas, Ariel, Aurora e Rapunzel. Em uma idade jovem, eu associava cabelo com beleza e feminilidade, então toda vez que minha mãe me levava para o cabelo salão, eu choraria assim que a tesoura chegasse perto de mim da mesma forma que uma criança faria ao ver um injeção.
Nos anos difíceis, meu cabelo me deu confiança; no colégio, isso me deu proteção. Usei meu cabelo como um cobertor de segurança - como uma forma de esconder minha ansiedade e depressão e me isolar do resto do mundo.
Quando eu tinha 20 anos, meu cabelo me definia. O cabelo não era apenas bonito - era sexy. Ao me preparar para encontros, eu passava horas secando e alisando meu cabelo, e quanto mais comprido meu cabelo ficava, mais confiante eu me sentia. Eu nunca poderia ficar sem cabelo na altura da cintura... até que eu não tivesse escolha.
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Um mês depois de completar 28 anos, comecei a perder meu cabelo. Tudo começou com aglomerados maiores do que o normal no chuveiro - no terceiro banho, eu tinha removido o cabelo o suficiente para formar uma peruca. Ele aumentou para incontáveis fios caindo do meu couro cabeludo cada vez que eu tentava correr meus dedos ou um pente pelos emaranhados. Lembro-me vividamente do olhar horrorizado no rosto da minha amiga no momento em que ela me viu casualmente puxar para fora de uma grande moita enquanto estávamos deitados na praia.
Em um período de duas semanas, meu lindo cabelo na altura da cintura foi reduzido a uma altura desigual dos ombros. Fui a três salões, mas cada estilista estava perplexo - meu cabelo não estava apenas caindo, na verdade estava quebrando. Os fios haviam se tornado tão fracos e quebradiços que cada um estava se partindo em um lugar diferente, resultando em comprimentos desiguais. Comecei a tomar alguns dos suplementos mais fortes para o cabelo, incluindo Viviscal, biotina, ferro e colágeno, e quando isso não funcionou, adicionei Rogaine à minha rotina de cuidados com os cabelos, mas a situação apenas piorou.
Com meu cabelo agora em um corte curto, eu tinha uma última esperança: extensões de cabelo. Esse novo cabelo finalmente me devolveu a confiança, mas durou muito pouco. Meu cabelo estava tão seco que as extensões quebraram em uma semana e, de repente, fui forçada a enfrentar meu maior medo - viver sem cabelo.
Eu não conseguia me olhar no espelho. Recusei todos os convites sociais e procurei solidão. Eu me senti exposta. Eu me senti feia. Eu me sentia inseguro.
Eu não conseguia me esconder atrás de minhas mechas compridas e luxuosas. Minha característica mais atraente se foi, e agora, eu tinha que ver quem eu realmente era, e para mim, essa aparência era repulsiva. Sempre odiei tudo sobre mim, desde minha baixa estatura até minhas coxas grandes e meu rosto redondo. Meu cabelo era a única parte de mim que eu realmente amava.
Com mais cabelo caindo a cada dia, minha ansiedade atingiu o pico. Comecei a ter ataques de pânico intensos. Eu choraria até dormir só de pensar em todos os anos que levaria para deixar meu cabelo crescer até o comprimento original - E se isso é até uma possibilidade. Queria saber quando seria capaz de olhar no espelho e sorrir em vez de chorar. Eu havia me tornado um estranho em minha própria pele.
No entanto, nenhum médico encontrou uma resposta para minhas mudanças repentinas de cabelo. Fui testado para quase todas as doenças e enfermidades, tive meus níveis de hormônio verificados e até fiz meus folículos capilares examinados ao microscópio, mas ainda sem respostas. Nenhum médico demonstrou a menor simpatia. Um dermatologista recomendou que eu "superasse" porque "é só cabelo ”enquanto eu me sentei na mesa de exame com lágrimas escorrendo pelo meu rosto.
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Já se passaram quatro meses desde que comecei a perder meu cabelo e, embora não tenha experimentado muita melhora, aprendi novas maneiras de lidar com a minha realidade. Eu investi em várias bandanas para esconder a retração do couro cabeludo, e eu fui criativo com grampos de cabelo para controlar alguns dos desníveis. Embora eu saiba que esta é minha nova realidade, eu ainda me vejo com meus cabelos longos e soltos em todos os meus sonhos noturnos. É difícil separar essa parte da minha identidade depois de todos esses anos.
Com uma mudança tão drástica, fui desafiado a abraçar meus outros ativos e me abrir para o mundo, o que certamente não é fácil. É uma luta diária enfrentar o espelho e chegar a um acordo com a verdade. Assim como meus sonhos de encontrar a versão Disney do Príncipe Encantado desapareceram, também desapareceram meus sonhos de deixar meu cabelo comprido como o de Rapunzel.
