Pomimo podpisania umowy przez ponad 816 000 osób petycja wzywająca do udostępnienia szczepionki przeciw zapaleniu opon mózgowo-rdzeniowych dzieciom w każdym wieku rząd zdecydował, że ruch ten „nie będzie opłacalny” dla NHS.
Więcej: Rodzice ze złamanym sercem udowadniają, że zapalenie opon mózgowych nie zawsze ma wyraźne objawy
Petycja została wszczęta we wrześniu 2015 r. przez Lee Bootha, rodzica, którego córka była za stara, aby otrzymać szczepionkę. W ostatnich tygodniach otrzymał ogromny impuls po tym, jak kilkoro rodziców podzieliło się bolesnymi doświadczeniami związanymi z utratą dzieci przez zapalenie opon mózgowych — w tym Jenny Burdett, która opublikowała swoje zdjęcia w mediach społecznościowych 2-letnia córka Faye umiera na infekcję.
W petycji wezwano, aby szczepionka Bexsero była oferowana wszystkim dzieciom, a nie tylko noworodkom. Pobiła rekordy jako petycja z największą liczbą podpisów na stronie rządu Wielkiej Brytanii.
Jednak rząd odpowiedział, że przekazanie Bexsero wszystkim nie byłoby opłacalne dzieci i że jego priorytetem było zaszczepienie dzieci uznanych za najbardziej zagrożone: zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych B.
Wskazał również, że krajowe programy szczepień są wprowadzane za radą niezależnego organu eksperckiego Wspólnego Komitetu ds. Szczepień i szczepienia (JCVI) i że w tym konkretnym przypadku JCVI „zalecił, aby szczepienia MenB były rutynowo oferowane grupie dzieci w najwyższym ryzyko — niemowlęta w wieku dwóch miesięcy z kolejną dawką w wieku czterech miesięcy i szczepionką przypominającą w wieku 12 miesięcy, pod warunkiem, że szczepionka będzie dostępna w opłacalnej cenie. Cena £."
W oświadczeniu rządu napisano: „Dzięki temu programowi naszym priorytetem jest ochrona dzieci najbardziej zagrożonych mężczyzną B, zgodnie z zaleceniem JCVI. Budżet NHS jest ograniczonym zasobem. Dlatego ważne jest, aby zalecenia JCVI były poparte dowodami opłacalności. Oferowanie szczepionki poza zasięgiem porad JCVI nie byłoby opłacalne, a zatem nie stanowiłoby dobrego wykorzystania zasobów NHS, które powinny być wykorzystane z korzyścią dla zdrowie i troska o jak największą liczbę ludzi.
„Kiedy wprowadzany jest nowy program szczepień, musi istnieć data graniczna, aby określić kwalifikowalność. Chociaż jest to niezwykle trudne dla rodziców, których dzieci nie kwalifikują się, nie ma innego sposobu na ustanowienie nowych programów skierowanych do osób najbardziej zagrożonych bez wprowadzania nierówności”.
Więcej: Lekarze dwukrotnie błędnie diagnozują zapalenie opon mózgowych małego chłopca; wyniki są druzgocące
Departament Zdrowia powiedział, że Wielka Brytania jest dumna z tego, że „przewodzi światu w oferowaniu dzieciom ochrony” od MenB, wprowadzając krajowy, finansowany ze środków publicznych program szczepień dla niemowląt.
„Istnieje wiele bakteryjnych, wirusowych i innych przyczyn zapalenia opon mózgowych (zapalenie wyściółki mózgu i otaczających tkanek) oraz posocznicy (zatrucie krwi)” – dodał. „Udane programy szczepień już zmniejszyły ryzyko tych poważnych chorób. Obecne wskaźniki choroby meningokokowej grupy B są niskie. Na początku XXI wieku w Anglii było ponad 1600 przypadków, w porównaniu do około 400 przypadków w 2014 roku”.
Rzecznik organizacji charytatywnej Meningitis Now powiedział Telegraf że, chociaż rozumieli potrzebę gromadzenia dalszych danych na temat czasu trwania ochrony oferowanej przez Bexsero i czy szczepienia nastolatków doprowadziłoby do odporności stada, mieli obawy, że dalsze badania zalecane przez JCVI dotyczące programu MenB dla nastolatków jeszcze nie zaczęła się.
Debata w sprawie petycji zostanie zaplanowana w Izbie Gmin, ale przed wyznaczeniem terminu, o który zwróciła się Komisja Petycji za „możliwość wysłuchania niektórych rodzin dotkniętych zapaleniem opon mózgowo-rdzeniowych typu B, a także od odpowiednich lekarzy ekspertów”.
„Mamy teraz dwa lata, odkąd JCVI zalecił to badanie i chociaż z przyjemnością czytamy w oświadczeniu rządu, że istnieją badania przygotowawcze które zostało zlecone i jest w toku, nadal nie wiemy, kiedy pełne badanie zostanie rozpoczęte lub zakończone do dnia” – rzecznik Meningitis Now powiedział. „Dlatego nadal apelujemy o ochronę dzieci poniżej piątego roku życia, czekając na zebranie danych i ze względu na czas potrzebny na postęp w badaniu. Z niecierpliwością oczekujemy informacji o procesie rozmów posłów z rodzinami i ekspertami ds. zdrowia przed debatą w Parlamencie. Zapewnimy, że nadal będziemy głosem osób dotkniętych tą wyniszczającą chorobą”.
Więcej informacje o zapaleniu opon mózgowych odwiedź teraz Zapalenie opon mózgowych.
Więcej: Rodzice ze złamanym sercem ujawniają obraz swojego dziecka umierającego na zapalenie opon mózgowych
