Rak płuc to Nr 1 zabójca raka u kobiet — oto wszystko, co musisz wiedzieć, jeśli chodzi o objawy i oznaki śmiertelnej choroby.
Jeśli nigdy nie paliłeś lub nadal pamiętasz ten dzień w ostatniej klasie, kiedy zgasiłeś ostatniego papierosa i przysięgłeś, że nigdy nie będziesz dotykać jeszcze raz, rak płuc jest chorobą, o której prawdopodobnie zakładałeś, że nigdy nie będziesz musiał się martwić – ale tak naprawdę powinno to dotyczyć wszystkich radar. U większości z nas założenie jest takie, że jest to nowotwór, który dotyka tylko osoby, które wiernie zostały palenie od dziesięcioleci i nie planuję rzucić. Prawda jest taka, że jest to choroba o wiele bardziej wszechobecna, niż wielu z nas myśli.
„Rak płuc u kobiet niepalących gwałtownie rośnie z powodów, które wciąż są niejasne”, mówi Dr Jack Jacob, onkolog medyczny i dyrektor onkologii klatki piersiowej w MemorialCare Cancer Institute w Orange Coast Memorial Medical Center w Fountain Valley w Kalifornii. „Rak u palaczy wiąże się z 20-30 letnim okresem utajenia, więc często mija dużo czasu od rozpoczęcia palenia do rozwoju nowotworu. Ponadto ryzyko raka płuc nigdy nie spada do zera, jeśli ktoś pali, a następnie rzuca, ale ryzyko stale się zmniejsza”.
Więcej:5 składników odżywczych, których prawdopodobnie nie masz wystarczająco dużo w swojej diecie
Oprócz palenia inne przyczyny raka płuc, o których niektórzy mogą nie wiedzieć, obejmują: bierne palenie, gaz radon, azbest, a nawet zanieczyszczenie powietrza, mówi dr Robert McKenna, Jr. chirurg w Centrum Zdrowia Providence św. Jana w Santa Monica w Kalifornii. „Dwadzieścia procent osób z rakiem płuc nigdy nie paliło” – mówi McKenna. „Niedawno opublikowałem artykuł kilka lat temu na ten właśnie temat. Zbadałem odstęp czasowy między rzuceniem palenia a diagnozą raka płuc. [Zajęło to] 38 procent osób z historią palenia i rakiem płuc ponad 20 lat, zanim zachorowało na raka płuc”.
Jak mówi Jacoub, niskodawkowe badanie przesiewowe w kierunku raka płuc CT jest wysoce zalecane dla osób w wieku 55-80 lat, które paliły lub wcześniej paliły jedną paczkę dziennie przez 30 lat. A lekarze mają nadzieję, że rak płuc zostanie wykryty na długo przed pojawieniem się objawów, ponieważ gdy już to zrobią, zwykle oznacza to, że rak jest zaawansowany.
Objawy raka płuc różnią się w zależności od stadium choroby, mówi dr Andrea McKee, przewodniczący radioterapii onkologicznej w Lahey Hospital and Medical Center w Sophia Gordon Cancer Center oraz członek American Lung Association’s Lung Zmuszać medyczny panel doradczy ekspertów ds. raka płuc. „Niektórzy pacjenci mogą wykazywać duszność, nowy kaszel, odkrztuszanie krwi, ból ręki lub barku lub gorączkę z zapaleniem płuc” – mówi McKee. „W przypadku braku badań przesiewowych rak płuc jest diagnozowany w późniejszych stadiach choroby u 7 na 10 osób, z rozprzestrzenianiem się komórek raka płuc na części ciała poza płucami. W takich sytuacjach pacjenci mogą wykazywać objawy opisane powyżej, a także możliwe bóle głowy, nudności, ogniskowe drętwienie lub osłabienie, drgawki, ból pleców, ból kości, zmęczenie lub utratę wagi”.
Więcej: Dlaczego eksperci martwią się statystykami dotyczącymi zdrowia seniorów
Chociaż McKee twierdzi, że rozpoznanie raka płuca bez wystąpienia objawów może być trudne, jest kilka dobrych wiadomości: „Teraz wiemy badanie przesiewowe z użyciem tomografii komputerowej klatki piersiowej o małej dawce u osób z wysokim ryzykiem raka płuca daje możliwość wczesnego wykrycia raka płuca stadium choroby, w którym można zapobiec jednemu na pięć zgonów z powodu raka płuc w tej populacji pacjentów poprzez wczesne wykrycie” McKee mówi.
Wygląda na to, że firmy ubezpieczeniowe mogą wpaść na pomysł, że wczesna kontrola jest najlepszą prewencją. „Medicare niedawno zatwierdził badania przesiewowe, więc chcemy, aby osoby wysokiego ryzyka poddawały się badaniu przesiewowemu tomografii komputerowej, ponieważ wykazano, że zmniejszają one śmiertelność z powodu raka płuc o 20 procent” – mówi McKenna.
Więcej: Dlaczego choroba Alzheimera jest w rzeczywistości chorobą młodych ludzi
Jeśli jesteś palaczem, już wiesz, co powiem. Ale wygląda na to, że każdy z nas mógłby porozmawiać z naszymi lekarzami po 55. roku życia o tym, czy jesteśmy dobrymi kandydatami do badań przesiewowych w kierunku raka płuc.
„Twój lekarz może pomóc ci zrozumieć ryzyko zachorowania na raka płuc, podobnie jak wiele kalkulatorów ryzyka online, w tym jeden dostępny w American Lung Association’s LUNGFORCE.org”, mówi McKee. „Jeśli uważasz, że możesz być narażony na wysokie ryzyko zachorowania na raka płuc, nadszedł czas, aby dowiedzieć się o potencjalnych zagrożeniach i korzyściach wynikających z badań przesiewowych i wczesnego wykrywania”.
