Odkąd pamiętam, byłem jednym z „tych ludzi”, którzy szczycili się tym, że sypiają bardzo mało, pracują długo i nigdy nie biorą dnia wolnego. Wyrażenie „opieka nad sobą” nie było częścią mojego słownika. Ale w 2017 roku, po pięciu latach coraz bardziej bolesnych i często wyniszczających objawów, zdiagnozowano u mnie migreny i toczeń. Nie jest jasne, czy moje częste migreny są bezpośrednio spowodowane toczniem, czy też są wynikiem oddzielnego problemu medycznego — ale jasne jest, że moje migreny nauczyły mnie, jak ważna jest samoopieka i ta zmiana priorytetów przyniosła korzyści moim fizycznym i zdrowie psychiczne. W rzeczywistości, priorytetowe traktowanie siebie zmieniło moje spojrzenie na życie.
Do 17 roku życia równoważyłem 30 godzin profesjonalnego treningu baletowego każdego tygodnia z pełnym obciążeniem akademickim i, jak każdy inny tancerz, występowałem i rywalizowałem z kontuzjami i chorobami. Kiedy podjęłam decyzję o zamianie butów pointe na podręczniki do college'u, często ciągnęłam przez całą noc, ponieważ mój
Do 2015 roku moje zdrowie fizyczne gwałtownie się pogarszało. Zawsze miewałem sporadyczne bóle głowy, ale zacząłem doświadczanie migreny — i stawały się coraz bardziej intensywne i częstsze. Ze względu na mój niezdiagnozowany toczeń, Walczyłem też z ekstremalnym, niewyjaśnionym zmęczeniem, bólem stawów, wysypkami i gorączkami. Stawałem się zbyt chory, aby dalej „przepychać się”, jak to robiłem przez tyle lat. Chociaż wtedy nie myślałem o tym jako o dbaniu o siebie, zrobiłem pierwszy krok w sprawie priorytetowego traktowania mojego zdrowia: przeniosłem się przez cały kraj do Seattle i rozpocząłem karierę jako niezależny pisarz.
Elastyczny harmonogram freelancerów jest korzystny dla mojego zdrowia na wiele sposobów, głównie dlatego, że pozwala mi uderzać, gdy żelazko jest gorące i wykonywać zadania, kiedy czuję się najlepiej. Kiedy mam migrenę, mogę (zazwyczaj) odpocząć w ciemnym pokoju i jeździć na nim, zamiast siedzieć przez długie spotkanie, starając się nie skrzywić, wymiotować lub zapaść z bólu.
Ale nadal miałam pracę do wykonania, jeśli chodzi o naprawdę priorytetowe traktowanie mojego zdrowia. Chciałem się wykazać jako freelancer, więc kontynuowałem pracę ponad 60 godzin tygodniowo. Podczas mojego pierwszego roku w Seattle prowadziłem dodatkowe zajęcia z tańca, żeby zarobić dodatkowe pieniądze. Obsesyjnie sprawdzałem swoją skrzynkę odbiorczą o każdej porze dnia i nocy, siedem dni w tygodniu i rzadko robiłem sobie dzień wolny od pisania lub oferowania do nowych punktów sprzedaży. Robiłam przerwy tylko wtedy, gdy ból był wyniszczający, i zlekceważyłam pomysł, że zapobieganie środki (takie jak na przykład stałe wysypianie się) poprawiłyby moje zdrowie na dłuższą metę biegać.
Zdjęcie: 6348103963/Shutterstock.Zdjęcie: 6348103963/Shutterstock.
Potem w końcu zdiagnozowano u mnie toczeń i moi lekarze to wyjaśnili 20 procent pacjentów z toczniem również doświadcza migren. W tym momencie wiele rzeczy zaskoczyło mnie: zdałem sobie sprawę, że mam poważną chorobę fizyczną i nie byłem po prostu słaby i leniwy, jak sobie wmawiałem. Moi lekarze powiedzieli mi, że muszę dokonać pewnych zmian w stylu życia, aby poradzić sobie z objawami – a większość z nich dotyczyła samoopieki.
Nigdy nie podobało mi się określenie „opieka nad sobą”. Dla mnie brzmiało to samolubnie i pobłażliwie – a społeczeństwo warunkuje kobiety, by uwierzyły, że stawianie siebie na pierwszym miejscu jest, cóż, samolubne. Ale kiedy zdecydowałem się spróbować zadbać o siebie, nauczyłem się jednej z najcenniejszych lekcji mojego życia: Stawianie siebie i naszego zdrowia na pierwszym miejscu nie jest samolubne a jeśli ktoś próbuje nas przekonać, że jest inaczej, jest to akt troski o siebie, aby wyeliminować go z naszego życia.
Wszyscy mamy inne problemy ze zdrowiem fizycznym i psychicznym, więc dbanie o siebie wygląda inaczej dla każdego — ale powszechne wątek polega na tym, że w życiu mamy tylko jedno ciało (i umysł) i musimy je doceniać, pielęgnować i dbać z tego. Dla mnie najważniejsze czynności związane z samoopieką obejmują kontrolowanie moich objawów, aby zapobiec nawrotom. Chociaż początkowo byłem sceptyczny, stwierdziłem, że co tydzień wizyty akupunktury pomogłem złagodzić moje symptomy. ja też zacząłem dialektyczna terapia behawioralna (DBT), forma terapii, która pomaga pacjentom dostosować ich sposób myślenia — w moim przypadku umiejętności, których nauczyłem się w DBT pomogły mi przypomnieć, że jest więcej niż w porządku, aby wziąć dzień wolny, gdy czuję, że moje zdrowie fizyczne jest spadkowy.
Ale dbanie o siebie to coś więcej niż tylko te spotkania; chodzi również o „małe rzeczy”, które włączam do mojego codziennego życia. Ponieważ jestem wyjątkowo podatny na odwodnienie, które z kolei wywołuje moje migreny, znalazłem dobrą ofertę na nawilżacz do aromaterapii (równie dobrze mógłbym cieszyć się kojącymi zapachami, gdy utrzymuję się nawodniony, po wszystko). Na pierwszy znak, że na horyzoncie jest zaostrzenie tocznia lub migrena, daję sobie pozwolenie na spędzenie dnia odpocznij na kanapie bez ekranów i jasnego światła w pobliżu, załóż nawilżającą maskę na twarz i weź kąpiel.
Najtrudniejszym do opanowania aktem dbania o siebie jest mówienie „nie” — i wciąż nad tym pracuję. Moją naturalną skłonnością jest akceptować każde zadanie, które przychodzi mi na myśl, nawet jeśli mój talerz jest pełny. Czuję się winny odrzucania zaproszeń od znajomych i boję się, że w ogóle przestaną zapraszać mnie do miejsc. Ale mówienie i bycie szczerym sprawiło, że ten proces jest o wiele łatwiejszy i mniej samotny — redaktorzy rozumieją to, tak samo jak ja chcę pisać przy każdej możliwej okazji, przepracowanie się w końcu dogoni mnie i moje zdrowie fizyczne cierpieć. Moi przyjaciele rozumieją, że ponieważ alkohol wywołuje moje objawy, nie ma nic osobistego, jeśli powiem „nie” happy hour. Znaleźliśmy wiele innych sposobów na wspólne spędzanie czasu, czy to wędrówki w jeden z moich „dobrych” dni, czy po prostu wspólne relaksowanie się w moim mieszkaniu, gdy jestem chory, ale przydałoby mi się towarzystwo.
Nadal czuję wyrzuty sumienia za każdym razem, gdy biorę nieoczekiwany dzień wolny, mówię „nie” przyjacielowi lub redaktorowi albo wydaje pieniądze na produkty i kuracje, które pomagają złagodzić moje objawy. Ale potem przypominam sobie, że absolutnie nic nie jest warte poświęcenia mojego zdrowia – a kiedy aktywnie angażuję się w samoopiekę, jestem lepszą córką, siostrą, ciocią, przyjaciółką, pracownikiem i osobą. Mam w życiu tak wiele wspaniałych rzeczy, ale mogę się nimi cieszyć tylko wtedy, gdy jestem zdrowy – i stawiam na priorytet dbanie o siebie to jedyny sposób, w jaki będę w stanie w pełni objąć i docenić wszystkie błogosławieństwa, jakie dało życie ja.
