Den første humlen noensinne i USA har vært erklært truet av U.S. Fish and Wildlife Service.
Ved århundreskiftet, rusten lappet humle var et vanlig syn i 28 stater, men befolkningen har dramatisk redusert, og i dag finnes den bare i 13 stater - og i disse statene er volumet lavt.
Mer: SeaWorld er absolutt skyld i Tilikums død
Humlenes fallende befolkning antas å skyldes en kombinasjon av faktorer, inkludert tap av habitat, intensivt oppdrett, sykdom, eksponering for plantevernmidler og globale klimaendringer.
"Vår høyeste prioritet er å handle raskt for å forhindre utryddelse av den rustne lappede humlen," sa Wildlife Service Midwest regiondirektør Tom Melius. "Å oppgi bien som truet vil hjelpe oss å mobilisere partnere og fokusere ressurser på å finne måter akkurat nå for å stoppe nedgangen."
Det er ikke bare den rustne lappede humlen som risikerer å bli utryddet. Andre bierarter har redusert befolkningen kraftig de siste 20 årene.
Ingenting av dette er gode nyheter. Vi trenger biene våre, mennesker; de kan ikke avvises som irriterende skapninger som surrer rundt spisebordene våre utendørs under varmt vær. Faktisk, hvis det ikke var for bier, ville disse bordene vært bare.
Mer: Hvor mye koster det egentlig å eie en katt?
Som en av verdens hardest arbeidende insekter, bier er viktige for vårt økosystem og matforsyning. Som pollinatorer (som fugler, flaggermus, biller og sommerfugler) overfører de pollen og frø mellom blomster, gjødsler planter for å muliggjøre vekst og matproduksjon. Kryssbestøvning er ansvarlig for minst 30 prosent av verdens avlinger (inkludert epler, bær, cantalouper, agurker, alfalfa og mandler) og 90 prosent av våre ville planter.
Miljø Amerikas Christy Leavitt fortalte det som det er. "Hvis bier dør ut, er det enkelt: ingen bier, ingen mat," sa hun.
Det vil ikke bare være magen vår som treffer hvis bier blir utryddet. Kostnaden for bienedgang i den globale økonomien anslås å være så høy som 5,7 milliarder dollar per år. (Amerikanske honningbier produserer rundt 150 millioner dollar i honning årlig.)
Det er kanskje ikke for sent for den rustne lappede humlen, men det er den siste sjansen for denne arten. For å gjøre litt i ditt lille hjørne av verden, anbefaler U.S.Fish and Wildlife Service å dyrke en hage eller legge til en innfødt blomstrende plante på verftene; minimere bruk av plantevernmidler, la noen områder av gården din være slått uten sommer om sommeren og uten rist om høsten for å gi humler et trygt sted å bygge reiret; og etterlater noen stående plantestammer i hager og blomsterbed om vinteren. Hvis du støter på humlereder, la dem være i fred.
Mer: Dette er flyselskapene som tillater kjæledyr å reise med deg på hytta
